神已经向亚伯拉罕显明（十五13～16），祂的心意是要将这蒙拣选的家族带到外邦之地，直到「亚摩利人」罪恶满盈，入侵迦南地的时机成熟之时。于是，在神的手之下，透过十二兄弟的阋墙与困境等一连串事件，终于将以色列带下埃及。这个故事是说明神眷顾引导的范本。正如后来司提反所说，这故事也表彰出旧约人物的一贯模式，于加略山达到巅峰：即，因着同胞亲族的嫉妒与不信，神所拣选的拯救者遭受拒绝──然而这拒绝至终扮演了重要角色，以致带来拯救。
创世记落幕于约瑟生平的终结，实在最恰当不过；此时给亚伯拉罕的应许业已清楚逐步实现，未来神新的介入又隐约在望；而亚伯拉罕的后裔又快速繁衍，成为极大的家族。这卷「家族之书」结束了，在第二阶段历史中，以色列的子孙不再以家族的身分出现，而成为「一个繁茂、强盛的大国」。
约瑟，就像在他之前的艾萨克与雅各布一样，被介绍为全家中特别蒙拣选的一员。这类神的拣选，是创世记的一个主题（参罗九11以下）；神的计划既不会被反对者的恶意所破坏，也不致因同盟者（此处为以色列与约瑟）的轻率而受阻挠。故事一开始所提的作梦事件，是要让神成为「英雄」，而非约瑟：这不是人奋斗成功的记载，乃是神掌权的实录。
1. 在前一章插入以扫与以东人的族谱之后，第1节承续了三十五章的脉络，接着，第2节上便是整段的标题（这方面参二4上的注释）。
2. 他是个童子，与……，此句中的童子可能意为仆人或帮手（如德里慈、司百色等人的观点），因为前面已经提到他的年龄。如此，这一脚注对全句含意便有贡献，即，他和十兄弟在一起，不过特别被派定与妾所生的孩子同处。约瑟向他父亲「报告恶行」，不应当从破坏团队精神的角度来评断。这故事一如往常惯例，不下任何评语；不过至少我们可以假定，约瑟的首要本分，是向他父亲负责：参利未记五1作见证的义务。
3. 以色列并没有从年幼的偏爱（指艾萨克和利百加的偏爱）一事上学到教训。这次的偏爱所产生的憎恨与诡诈，比当年加倍厉害。钟爱的记号可能是件彩衣（AV、RV），或长袖的袍子，或配戴饰物的礼袍270，无论是那一种，都极耀眼而惹人嫌。塞缪尔记下十三18以这词称皇族外袍。
4节以下. 2、4、8、11节为四个阶段，薪柴不断加添，反对约瑟的火焰愈烧愈烈，而且火势也在蔓延。在2节下，似乎只有四个兄弟牵涉在内；到了4节则是整伙人都被激怒；及至10节，父亲也责备他，虽然还算温和，但这孩子全被孤立了，他显然与周围的人全处不好。但11节下的事实，向约瑟却是隐藏的。
10. 你母亲，只是对利亚权宜的称呼，参三十七35的注释（「女儿们」）；参路加福音二48（「你父亲」）。若以为此处暗示拉结仍然活着，是不切实际的。
11. 本节的两个态度，总是人对神的信息会产生的不同反应。他哥哥们的怀疑属情绪化，且匆促下断语；他父亲能敞开心胸，则是赖谦卑之助。当时以色列已经学会，要容许神插手干预，祂也有权拣选人；但他的孩子尚未学到。
270 Speiser 的看法，前所引之处，取自 JNES, 8, 1949, p.177 所列的楔形文字经文中的一项。
这项阴谋的发生地，距示剑有一日之遥，离希伯仑正远得合适。每一件事，从此次设想欠周的差遣，到偶然遇见的陌生人，都连贯起来，直将约瑟送到他哥哥们手中。然而后来众人才看出，神仍在祂的隐密处眷顾保守，就如一切神迹一般。事实上，神的两种极端作法都在多坍出现过，约瑟在此哀求而不得响应（四十二21），伊莱沙却在此看出有神的火车火马环绕（王下六\cs1613～17）。
17. 考古学家指认，多坍为一已知古迹，记录中其它城市亦多可考；当时的郊野人口稀少，因此列祖时代，游牧者可在巴勒斯坦中央丘陵地自由放牧（但后来几世纪便行不通了）271。
19. RV 小字「作梦专家」，将一个普通的希伯来文处理方式过度渲染，其实该说只是指某一特色（如，箴二十三2，贪食的；鸿一2，施报的）。这作梦的人则恰到好处。
21、22. 21节将22节所描述的先作摘要（正如第5节是第6节的摘要，德里慈指出此点）。即使流便的本意只成功了一半，还是应当算他救了约瑟。
流便对这计划犹豫不决，除了天生的个性之外（参三十四25以下的注释，末尾），还有充分的理由。血，特别是弟兄的血（四10，九5下），是神圣不可侵犯的，他是家中的长子，对此负最大的责任。何况他已经不受父亲宠爱（三十五22），他对约瑟的处理可能毁了自己，却也可能因此重获地位。
大多数现代注释家都建议272，在21节中以「犹大」取代「流便」，如本尼特（Bennett）所写，「从其它的分析看来理应如此」，即，这样作是为了要让它与22节有别；可是，其实该节原来与本节完全协调，而且这种作法也毫无经文的支持。此一大瞻的权宜作法，详见本章的增注，第四段。
24. 本句对坑中无水作了说明，因为这些坑原是井。
271 参 J. Bright, A History of Israel（S. C. M., 1960）, p.74。
272 Speiser 是例外 。
25. 这餐饭是描绘硬心肠的神来之笔。参不同情境下的类似表现，箴言三十20，马太福音二十七35以下。
以实玛利人，参28节的注释，他们从基列地经多坍的路线，是大马色（Damascus）与往南方的沿海道路之间，一条极古老的通道；他们的香料则是卖给埃及的主要土产。基列出产的乳香，参杰里迈亚书八22。
26.、27. 犹大后来培养出一些美德（四十三9，四十四33），但目前他只顾自我的利益；27节中流露出一点良心不安，也是事实。益处不是比喻，这是相当难听的形容钱财之字，好像「赃物」、「不白之财」。藏了他的血（26节），是句有力的话，意为「即使我们藏了……」；对隐藏的想法可能有二：一为向人隐藏，另一则为向神隐藏，意谓避免实际杀戮流血。
28. 以实玛利人与米甸人，在25、27、28、36节及三十九1交替出现，暗示二者为同义词，或是重迭词，虽没有其它证据可以肯定这说法，其实士师记八24足能解决这问题，那里论到米甸人，说：「他们都戴金耳环，因为他们是以实玛利人。」由此可见，「以实玛利人」是对以色列的游牧亲戚之统称（以实玛利是亚伯拉罕的长子），有些像我们所说「阿拉伯人」，其实包括了无数的部族，而我们将二者交相使用，并不觉得有问题273，这样的替换用法，可能部分是为求变化，部分是为了在记载重点（约瑟被卖给在神的约之外的人）的同时，也要记载细节。
根据此处上下文，他们拉上……应该是指刚计划这么做的人（译注：即和合本的「哥哥们就……拉上来」）。除非这一节被刻意从上节隔开，米甸人才会成为主词。这方面，参增注，第二、三段。
二十舍客勒银子，参利未记二十七5。在主前二千年初期，是当时买奴隶的价钱274。
29. 流便的缺席，并不像有些人所以为，为本故事造成一项难题，反倒完全符合现实生活的状况，出出入入是很平常的事（特别还有羊要照顾）。他既想设法营救，便显然会伺机离开，不引起大家的注意。
31. 流便的激动，换得的答案只是对约瑟外衣无情的处理，这是高明的故事笔法。选用山羊来欺骗，也成了一种讽刺（参二十七9）。
32. 你儿子为极冷酷的表达，不屑于提名字；路加福音十五30以下，也捕捉了这一神情：「你这个儿子……」（该处受到温和的指正：「你这个兄弟……」）。
35. 女儿为复数，可能包括媳妇在内（参得一11，冯拉德提到这点）。这位父亲痛失爱子，不肯受安慰的悲恸，描绘出福音书所记载，天父对兄弟情谊看重的态度（太十八6、10；参箴二十四11、12）。
雅各布的话，参二十五8及四十二38的注释。
36. 希伯来经文这里是米但人（Medanites），不是米甸人（Midianites）。这可能是经文抄写的笔误275，但是二十五2既显明二者为近亲属，这人中很可能两族人都有。
波提乏，看得出是埃及名字，参阅 NBD 的简短讨论。官员之称，严格来说是指「太监」，但已经成为「宫庭内臣」的同义字。护卫长的翻译有待商榷，但很可能是对的。另一种可能是「屠夫之首」，由同源字根可得支持（从「宰杀」之动词而来，如在四十三16；参撒上九23以下，「厨役」），七十士译本以及在埃及称总管家的类似头衔，都支持此说276。然而，护卫长符合波提乏对监狱的统管（四十3以下），从列王纪下二十五8也清楚，这是正确的。
273 参下文：「我问道，我们是否应在雅宾（Jabrin）找到阿拉伯人，穆罕默德回答：『我们一定会在那里找到穆拉人（Murra）』我真心希望我们可以在雅宾找到阿拉伯人」（W. Thesiger, Arabian Sands, p.232）。埃及也有一例（约主前1850年），几行之中，三种名称交替使用。参 K. A. Kitchen NBD, p.657b。
274 参 K. A. Kitchen, NBD, p.1196。
275 所有古译本皆为「米甸人」。
276 J. Vergote, Joseph en E_gypte（Louvain, 1959）, pp.31-35。
众多学者认为，整个约瑟的故事，是分别以不同的形态，在以色列南方（J）与北方（E）流传，这两个传统大约在公元前第八世纪经一位编纂者组合置于创世记，而于公元十九世纪为文学批判学者所揭发。既然此理论颇具声望，少有人提出批评，以下谨列出其标准形式（拐卖与囚禁的片段），并提出一些说明。
据称，J 版本在三十七21描述犹大（非流便，如经文所述）如何制止他的兄弟谋杀约瑟，并建议将他卖给前来的以实玛利人（没有坑穴的一段），他们又将他转卖给一位无名的埃及人（三十九1上，下尾）。因着他主人妻子的恶毒，约瑟被扔进普通监狱（三十九20，删除提及「王的囚犯」之句），他在那里获人信任，并遇到皇家的酒政与膳长（四十1、3下）。
在 E 中，一开始是流便劝弟弟们将约瑟放进坑中（三十七22），但他们吃饭的时候，米甸人将他偷去了。米甸人将他卖给波提乏，一位高官（三十七36），他被派去服事皇家的酒政与膳长，这两人囚禁在波提乏的屋子里（四十2、3上、4以下）。这故事当中没有引诱的一段，约瑟也只是奴隶，不是犯人（四十3下、15下被认作是由 J 插入的）。
a. 这理论最显著的特色，就是对经文随意处置的作法。三十七21（J）中，将流便删去，换上犹大277，只因为要与22节（E）有所区别。三十九1（J）波提乏的姓名与官阶不可存在，只因为它与三十七36（E）相同。三十九20（J）所提王的囚犯遭挪开，只因为不容许它支持四十2以下（E）。四十3下、15下，四十一14说约瑟为囚犯，这是 E 不可接受的，只因为如此便坚定了 J 的三十九20。此外（不出所料），四十五4、5声称约瑟是被卖掉而非被偷走，这也应删除，否则 E 段便与 J 没有冲突。
任何一种理论，若必须如此大肆改动数据，无异自承失败。
b. 这主张假定，说故事的方式必须毫无弹性。流便发现坑是空的而大为震惊（三十七29）──读者到这里才突然知道，他曾有段时间不在──这被视为一种矛盾，并非因为他不在场是令人无法想象的事，乃是因为没有记载这事。这简直等于硬要作者用累赘、牛步的方式写作。约瑟在四十15说，他是被「偷」来的，这又被认为与买卖的主旨不同，彷佛那场交易完全诚实；但如此解释其实是逃避的说法。事实上申命记二十四7明说（如果这样说有必要的话），掳人为要拐卖，就等于最可憎的偷窃。
c. 这理论忽视了真实状况的复杂性，再以流便为例，写小说的人大可在两次事件之中，让十兄弟和羊紧紧相连，没有一只羊走失，也没有任何环境的变动，使得某一两位必须离去察看。相反的，流便不知怎地错过了他们和商人的交易，这样的不工整披露出当时的实际情形。惟有记载事实，不是写小说，才会产生这类松散的状况。再说，忌妒约瑟的理由不只一项，这根本不是两篇小说论「另一安全的线索」278，乃是最自然不过的现象──正如冯拉德所指出的（他是现代派学者中几乎独持此见的人）279。
d. 这理论假定，一件事只要说过两次，就是出自两位作者。这是一种不经济的假设。例如，三十七5以下，先有三十七5的摘要，才有6～8节的详细叙述，前者将新发生的事件与上文相连，后者则阐明其内容。这是合理的笔法，甚至令人可佩；何需安装两位作者、一位编辑来说明此点，同样的方式亦可解释13、14节，18、19以下，21、22节，等。这就像我们所熟知的：「他回答，说道」，「他举目，观看」，等。然而这派学者从不愿停下来，考虑这么简单的可能性。
e. 以上一切的背后，是未经明言的一项假定，即，以协调的方式来处理圣经，总好像不够诚实。因此，他们对于以士师记八24来解释以实玛利人和米甸人，几乎一概沉默不理，而一旦创世记经文明明支持故事的一致性，遭受改动的，不是这理论，而是经文，正是以上 a 段所示，四十二章增注中的例子，也清楚表明这点。此种态度或许源自愚侠精神，总想面对最坏的处境，但这绝非明智的态度。一个执意要修改原始经文数据的理论，既再三更动，又肆意改变，毫无古代译本的支持，其立意或许可取，但绝不符合实情。
277 但 Speiser 不同意这看法（Genesis, p.291）。
278 Skinner, p.443。
279 但 von Rod 接着把这现象归于「数据在润饰定稿之前的增添」，而不是当时实际的状况（Genesis, p.354）。
本章在整个家族故事中，有其重要地位，它确定了犹大族中的长幼顺序，并对马太福音一3，路加福音三33的王室族谱有所贡献。它虽打断了约瑟的故事，却也达到一些目的。它令读者好奇心倍增，因为约瑟的前途未卜；它布置一个背景，使得以下即将描述的约瑟的信心与忠贞，显得格外稀罕；它也将十兄弟中最具领导力的人作了生动的刻划。有人主张，本故事的主角乃是将支派拟人化，这说法并没有充分的理由，纯粹是揣测，缺乏任何支持。这个故事（就像三十四章一样）前后一致，细节精确，可为其角色与事件的真实性作有力的辩护。
不过，这些人的罪和计谋都有其家庭意义，这个故事只能由此来领会。因未来有赖于他们的抉择：故事的情节绕着他玛转，她本有权成为犹大继承人的母亲，所以她先前连续的挫折，以至于最终的胜利，成为关注的焦点。路得记成为同一主题的变奏曲，不过层次更高；这两次事件都涉及弥赛亚的世系，但当事人毫无所知。
1～11. 犹大家有无后之虞。在1、2节中，犹大对婚姻的作法十分轻率，类似参孙（士十四1以下），他的迦南妻子之名未被记下，正如后来那非利士女子一般；直到她的故事结束，读者只知道她是书亚的女儿（12节）。亚杜兰位于耶路撒冷以南或西南一带，在迦南地被征服之后划归犹大族（参代下十一5、7），后来因戴维藏身于该处洞穴而出名。
7. 珥未说明的恶，以及俄南被指出的恶（参9、10节），是因与子嗣危机有关才记录下来。同时，它也令人注意到，这蒙拣选的家庭道德直线下落，惟独约瑟出色的敬虔之心，才得加以暂时拦阻。在创世记中，只要信心不再是积极的动力，便会立即远离恩典。这现象已经不止一次出现；不过，这个模式在士师记中最为明显。
8～10. 尽小叔的本分（RSV），这句话在希伯来文仅由一个字表达，由此可见，这已经是当地的习俗，虽然当时尚未有申命记二十五5以下的律法。旧约有三次提到这项规定（参得四5以下），每一次都不受欢迎，主要是因为男方当事人看重家产的分配──只想自己得着。俄南的大恶，是因他明知故犯，得罪家庭，得罪寡妇，也得罪他自己的身体。英文译本均未能表达出，这是他一向的作法。当（9节）应当译为「每当」。
11. 犹大缺乏诚意，由一拖再拖可以看出（14下、26节），因为他显然把他玛视为克夫之妇，不愿让最后仅存的儿子也去冒险，又不愿将这话说出口，免得惹他玛生气。
12～26. 他玛的计谋。他玛非常在意自己应当成为犹大长子世系的母亲。24节最后一句：「把她烧了」，显示她甘愿冒此危险；犹大在26节承认的话，证实她绝命的一步击败了不公义。她流露出一份不屈不挠的精神，就像以斯帖、雅亿、利斯巴等人一样；不过此段经文一如往常，并没有批判她此举是否有违道德。然而，其背景，即约瑟的故事，间接使她成为强烈的对比，因为在比她加倍恶劣的情况中，信心仍能彰显，而且得蒙高举。
12节以下. 剪羊毛是节庆的时期（参撒上二十五4、11、36），迦南人的宗教鼓励淫乱的仪式与生殖魔力，更强化了当时性的诱惑。21、22节的妓女一字，显示他玛扮成宗教仪式中的淫妇，也许是要让她的受害人不起疑心280。14节的帕子似乎证实此点，因为（若亚述的律法可作左证的话），除了（已婚的）宗教仪式淫妇外，其它的妓女都不会蒙帕子281。
这就是犹大婚娶时的世界。先知们（如何四14）指出，在以后的世代，它为以色列带来何等的腐败。
18. 由带子可看出，此处的印不是戒指形，而是挂在脖子上的印章（可能是圆柱形的），这是有身分之人装束的一部分。杖，常雕着花纹，也是权势的表征：参25节。
24. 我们不必猜疑犹大的暴怒是否故摆伪善姿态，不如说他对男女存双重标准，这是更深一层的不真诚。以上所引过的何西阿书四14，是最早斥责这种态度的言论之一。
27～30. 他玛的双生儿。这回出生前的挣扎，有些类似雅各布和以扫（二十五22～26）；至此，这充斥风暴的一章有了圆满的终结，为犹大族未来的发展奠下基础。红线事件是一个家族常会津津乐道而传流后代的那类细节；法勒斯（「迸出来」）在族谱上列为长子，戴维是他的后代（参得四18以下），基督亦然。
280 M. C. Astour, JBL, LXXXV, 1966, pp.185-196, 尤其见 pp.192f；其它地方的论证与数据似乎缺乏关联。
281 不过，15节是以常用的字指妓女，因此 Speiser 的看法或许也对，他认为是犹大的朋友用了宗教术语，「为要将这次桃色事件的社会层次升高」。
本章为对称结构，开头平静的一段（1～6节），与结尾新阶段部分（19～23节）的每一点都配合一致，尽管当中出现干扰，这充分显示神默默的掌管与信心之士默默的胜利。这颗好种被埋得更深，却还能向上生长；这位仆人在小事上尽忠，却受到训练以备接掌大权。
至于埃及的两兄弟的故事，参本章增注。
1～6. 奴隶约瑟备受信任。第1节，头一句话严格说应作「现在，约瑟已经……」；在离题的三十八章之后，本句将故事接下去讲。
波提乏的名字与官衔，见三十七36的注释；至于本节支持整个故事的合一性之证据，见三十七章增注。
2. RSV 的译法最好：他成为成功的人；此钥字在第3节又出现，可以译为「……使……成功」。英译似乎带有洋洋得意的味道，原文却无此意；其它用这个字的场合，如，以利以谢任务的结果，二十四21、40；及神仆人受苦的结果，以赛亚书五十三10；显示它是论成就，而非论地位。
3～6. 第3节重拾第2节，且将其往前带一步（由成功到别人看出他成功）；这方式在第4、5节又出现，奴仆的晋升成了主人的祝福；这番步步前进，以第6节作高潮；其最后顶尖之句，暗示读者它即将受到攻击，这几乎是它自己引来的麻烦。
7～18. 约瑟受诱惑。约瑟拒绝的理由（8、9节），换作别人可能成了屈服的理由，环境的力量常是中立的。他不受人监督，又得快速升迁，这种状况曾令其它管家跌倒（参赛二十二15～25；路十六1以下）；他知道，只有一个范围（9节），他不可侵犯（自夏娃以降，多少人视此为一种挫折）；对他而言，这些乃是他必须忠心的理由。他正确地称这建议为大恶（9节），由此可见，他与真理结盟；而且他也将一切联到神身上（9下），由此可见，他效忠主人的根基甚深，因而得以站立得稳。
10. 天天造成持续不断的压力，实在是极大的考验：参孙一生就是在这方面失败过两次（士十四17，十六16）。试比较希伯来书三13的命令，那里提到另一种当持续的压力。进一步看，这次的攻击还富变化；若对约瑟猛攻不能奏效，或许甜言诱惑足令他上勾，因为若要拒绝和她在一处（10下），似乎极不合理。为了避免受吸引，约瑟显出实际处事的智慧，如箴言五8所言（「你所行的道要离他远……」），亦如主祷文；参希西家在列王纪下十八36对百姓的吩咐。
11、12. 诱惑一旦遭拒绝到底，便会使尽全力，施展它一切伎俩：首先它谄媚煽情（7节）；然后是长期消磨，不断重新打开那封闭的话题（10节）；现在则是最后冲刺，输赢全看这最后的一刻（12节）。约瑟的逃跑并不是懦夫行为，他为了维护名誉，情愿牺牲自己的前程；新约赞赏这种态度（提后二22；彼后一4）。
14. 这里以及17节，用轻蔑的语气提到一个希伯来人，就一般所知，这名字在社会上的名声不佳，此处的语调与之相符；参十24的注释。看哪，他带了……，波堤乏妻子这句话埋怨之语曲解了事实，声明自己是受害者，怪罪于她丈夫，并且逼他采取行动。
19～23. 囚犯约瑟备受信任。这段话与1～6节形成对称，参本章开头的注释。约瑟的地位已经够低了，现在又被贬到更低的地步，然而对神总不至于太低。
19、20. 照理来说，死亡是约瑟惟一可能的刑罚。他的缓刑大概主要有赖平日的好名声；波提乏在忿怒中尚能约束自己，或许透露他对控诉是否属实略有怀疑。但是，由故事的进展可以清楚看出，神把他带到这里来，是为存留他，以担当未来的使命。
这里用来指监狱的字 so{har，十分少见，只在这几章中出现，其希伯来字根暗示是一种圆形的结构，因此可能是一种堡垒，七十士译本便如此翻译。据所知，的确有些囚犯被送到这类防卫岗哨，去作苦工。另一种可能为，这个字是埃及名称的音译，但目前尚未能确定它究竟指什么282。
本章与四十章一致以这个少见的字称监狱（四十3、5），称约瑟为囚犯（四十3下、15），又称王的囚犯都关在这里。凡认为这两章互相对立的人（见本章增注），是完全不顾这个证据，但除了叙利亚译本在四十3删除 so{har 之外（可是第5节仍保留），这个用法在经文方面没有受到任何挑战。
21. 上主的同在及其影响，参2～4上。诗篇一○五18所存记的回忆，修正了约瑟遭善待的观念：「人用脚镣伤他的脚，他被铁链捆拘。」
22、23. 参4下～6节，及四十一40、44：无论在什么景况中，约瑟杰出的能力和正直的态度，加上神的扶持之力，都显出同样的水准：或作总管、或作囚犯，他仍是同一个人。
282 见 Vergote, pp.25-28。
两兄弟的故事，是埃及的幻想故事，于主前十三世纪末的一份文件中发现，常有人将之与本章的故事比较，甚至认为是本故事灵感的来源。该故事起头说道，有个嫂嫂企图勾引弟弟，事不成功，她竟反咬一口，说他强奸未遂；这个少年惟赖一奇妙神迹，才躲过他哥哥的手，得免一死；后来他的历险，包括变成一头牛，和两棵树等，全是各种魔法的综合。不错，勾引、拒绝、诽谤，都是十分相似之点；但正如卜伦利（J. M. Plumley）所评：「常有人主张，这个埃及故事是创世记所描述事件的出处，但若要证实此点……所需要细节上的相似，远比现在所有的要多得多283。」卜伦利进一步指出，这种状况并非独一无二，其它民族的文学亦有类似的例子。
283 DOTT, p.168，此故事的全文记载在 A. Erman, The Literature of the Ancient Egyptians（Methuen, 1927）pp.150-161。
1. 得罪是容易误解之词：希伯来文为「得罪于」，换言之，这节显示了第2节的恼怒是有原因的。
酒政和膳长是颇重要的臣子：参日后尼赫迈亚的例子，他是亚达薛西王的酒政，深具影响力与才干。也参看11和17节的注释。
3. 约瑟被囚：除非拒绝这里和15节的证据，才能宣称这章对约瑟的描述不是囚犯。见第三十七章增注，第四段。
4. 护卫长亲自284（想必仍旧是波堤乏，他会记得约瑟的可靠）对这些新来的贵客作了安排，而非由他的属下「司狱285」来处理，像在三十九21以下所记对待约瑟的情形。因此，约瑟虽曾终于获致了稍高一些的地位，此时却再次落入谷底，成为囚犯的奴仆286。但他前途的开展，不是靠从前的擢升，反而是因着这一次的降卑。
6～8. 除了效率与正直外，约瑟对人迅速的关怀，披露出他性格的另一方面；他立刻提及神，听来是出乎真诚：这是他思想的习惯（参三十九9，四十一16、51、52，四十五8，等）。至于这两位作梦者，他们同样确信梦是有意义的：在埃及一般人认为，它们具有预测性；有关如何解释它们的著作愈来愈多。
11. 正如弗格特（J. Vergote）所指出的287，梦里的动作可能只是象征酒政的职责，而非刻意描述，但这些动作或许让我们明白一个有时与此头衔相连的绰号──「清洁手」。他的职责包含打开酒瓶，并且品尝；意即他要为他所呈递东西的品质负责任。
13. 一个被贬绌的人得以头，这生动的比喻，请参列王纪下二十五27；它与另一个希伯来文动词同用，出现于诗篇三3，二十七6上。但见19节的注释。
15. 有关被拐来与把我下在监里的意义，见三十七章的增注。
16. 希伯来文 h]o{ri^ 只在这里出现，因此造成不同的翻译。由一个与此相近的阿拉伯字根看来，它可能指白色（换言之，指筐子或里面的东西）；另一个为司百色所喜爱的译法，则是枝编工艺。
17. 弗格特288注意到，Erman-Grapow 的书 Wo/rterbuch der a/gyptischen Sprache 中列出三十八种蛋榚、五十七种面包，这就是充实了各样食物这句话的内涵，让人对这门行业的专业水准有了概念。
19. 这个命运谕令的开头既神秘又暧昧，参阅二十七39、40和其注释；这似乎是公认的文体。这句话表面看来十分残酷，它出现在冰冷的印刷物上，使刚萌发的希望旋即粉碎；然而，这种印象并不真实。这个消息的悲惨，立刻会从讲话者的态度和语调中显明出来，这是无可避免的。
284 关于受到优惠待遇暗示出富贵与地位，参徒二十三18、19、24、23、26。
285 有关监狱工作人员的等级，见 K. A. Kitchen, 'A Recently Published Egyptian Papyrus and its bearing on the Joseph Story' in Tyndale House Bulletin No. 2 （Winter 1956～7）, pp.1, 2。
286 希奇的是，这新的变迁即在极权制度内地位突然地颠倒过来，通常被认为是与三十九22以下冲突。不管经文说它是「在这些事之后」发生的（四十1）。
287 所引过的书，p.36。
288 所引过的书，p.37。
1、2. RSV 正确地指出此即尼罗河，如希伯来文的明示。我们可能顺带注意到，这个梦具埃及色彩，它描述母牛从河里上来（弗格特指出，母牛喜欢沈浸在水中以躲避热气和苍蝇），寻求芦苇的草场（RV、RSV）或纸草的草圃。后者的希伯来文 ~a{h]u%^%%%，是从埃及借用来的字289；在乔布记八11中再次出现（参阅七十士译本赛十九7和传四十16）。
6. 东风几乎是沙漠风的专用词汇，无论其方向是否一定是从东而来。这个灼热的大风在巴勒斯坦称之为「斯洛哥」（siro-cco），在埃及则称为「罕欣」（khamsi{n），对农作物会带来毁坏（参结十七10；何十三15下）290。
8. 术士是另一个以埃及文为根底的字，h]art]ummi^m：它似乎是那些擅长处理祭礼政略与魔术书籍者复杂头衔的一部分291。他们出现在出埃及记七11，需要咒语的场合；这次他们必定参考了不少有关梦的文献（参四十6～8的注释）。
13. 希伯来文的表达方式，AV、RV 的译文揣摩得很像：我，他复职了……他，他挂起来了；这种方式值得注意，因圣经中尚有其它的语句与此相同，其中的宣告就等于是实际的行为（例如，约二十23：「……你们赦免……，……你们留下……」）。
14. 出监两个字是这段故事前后一致的另一记号；见三十七章的增注。
约瑟剃头刮脸，是另一埃及人习俗的细节，这有违闪族人的规矩（如耶四十一5）。
15、16. 法老自然以为他在梦的领域里是专家，约瑟几乎激烈的否认这整个看法（这不在乎我，此一惊叹词在希伯来文是一个字）。他匆促简洁地从自己转而指向神（此字在这句话的位置具强调意味），表明祂是唯一的启示者、管理者与施恩者，他唐突的表现与但以理优雅的措词成了对比（但二27～30），然而果效却相同。我们或许可以感觉，约瑟对这突如其来的转变，心情尚未平息下来。
19节以下. 19节下半额外的说明，使得法老的沟通不仅是重复而已；到现在我们才晓得一项令人震慑的事，干瘦的母牛吃后仍毫无改变（21节），这点31节将予以解释。
25节以下. 神将要作的事……，这句话在28节重复出现，32节则强调事情的确定性与急迫性，目的是要唤起行动，不是要人放弃──正像先知们的信息一般。这原则见杰里迈亚书十八7～10的探讨。但进一步请参阅33节以下的记载。
33节以下. 我们该注意，这即将来临的饥荒与许多旧约圣经中所预告的灾祸不同，其本质不是审判，这是人生无常的现象之一。约瑟指出，明智的管理者应当防范于未然，若他能预见特别的危害，就需采用特别的策略。预言的原则总是（见前面25节以下的注释）：神盼人采取主动的反应。若是审判的威胁，反应将是悔改，若是友善的警告（参耶三十八17以下；太二十四15以下），反应将是实际的防范。
38、39. 神的灵对法老而言是一个具多神色彩的措词，他说出的话，比他所知的更有智慧；在圣经中他不是最后一位如此发言的人（参约十一49～52）。他在这两节的话显示，约瑟开头的抗议已经发挥其效用。
40. 掌管我的家的意义，见42节的注释与小注。第二句话大致的意思很清楚，但译为受管于或（RSV）治理他们的字，带来一些困难。RV 的小字提供的第二种译法，「朝贡」，最接近希伯来文，该字直译为「亲吻」。这翻译与此隐喻十分一致，无论是表示朝拜的亲吻──当时加冕的习俗，或是亲吻尘土（令人俯伏）──这符合一句埃及惯用语292。~alpi^ka{（直译「在你的嘴上」 ）意即「遵你的命令」，如四十五21。
42. 约瑟的职务是「掌管我的家」，且仅次于法老（40节），一般认为是宰相293。打印的戒指代表国王的权柄，虽然不只一位高级官吏获此授权（见小注）；细麻衣（为埃及字）是朝廷的服饰。金炼（或项圈）远自十分早期就是一种皇家宠信的传统标志：它常是对过去服务的奖赏，但在塞都斯一世（Sethos I）统治时（大约公元前1300年），它亦是授职时的一项细目。有人指出，后代碑文（坟墓上的绘画）294对约瑟的故事可带来不少亮光，但其价值却引起争议，因为那场合是在约四百年之后。
43. 约瑟其它的尊荣，或可视为只是部门首长的象征（见42节小注），但副车则清楚显出，他是仅次于法老的权贵：全地的第一国民，或宰相。跪下已经证实最可能是 ~ab[re{k[（这道命令的意思，它似乎是从一个闪文字根改写而来的形式，该字根为埃及文借用，是众所周知的。这反映出在埃及绘画中所描述的礼节。（有关其它的建议，见 NBD，7页，s. v. 'abrech'，与那里的注释。）
45. 给予外国人埃及名字的作风已有充分证据，但对于撒发那忒巴内亚的意思，学者却未有一致的看法。以埃及文为根据的解释，意见差异甚大，像「神已经说了且他活着」（司坦朵夫 G. Steindorff），「他──知晓百物者」（弗格特），与「（约瑟），有~Ip{`ankh~'之称谓者」（济钦 K. A. Kitchen）295。
亚西纳和波提非拉可以辨出为埃及名字，意思分别是「她属于（或愿她属于）内特（Neith──女神）」，及「他是雷（Re）所赐予的」，雷是太阳神，为安（On）城的人所崇拜，日后希腊人称此地为纥流波利（Heliopolis），意为太阳城。
289 见 Vergote, pp.59-66。借着探讨与母牛相关的观念，设法与埃及思想建立更多微妙的关联，这似乎并不需要，而且毫无根据。在此二梦里，真实的牛与穗子使得丰年与饥饿的情形足够显得生动。
290 参 D. Baly, The Geography of the Bible（Lutterworth, 1975）, pp.67-70; G. A. Smith, The Historical Geography of the Holy Land13（Hodder and Stoughton, 1907）, pp.67-69 。
291 参 Vergote, pp.66-73。
292 Vergote, p.97。参诗二12论及朝拜之吻；诗七十二9则为俯伏。
293 然而，这点却引起争议，W. A. Ward, JSS, V, 1960, pp.144-150，辩论说，约瑟卓越的地位是局部的，担任上下埃及富庶地域的监督，且为君王领土的管家，直属于法老。据此看法，他虽是「埃及政府最重要的官员之一」，且列于权贵的菁英中，却不是惟一拥有王戒指或享有四十五8所蕴涵「神之父」（即法老之父）尊称的人。反对此看法的观点，见43节的注释。从另外的角度， J. M. A. Janssen, Ex. Oriente Lux, XIV, 1955～6, pp.66ff，提及约瑟的名字，照我们所知并无出现在宰相之列；但 J. Vergote 指出，从 Hyksos 时期以来，仅有少数的名字余留下来（p.105）。
294 这篇文章收集在 NBD 里，见 'Joseph' 一文。
295 这些讨论在 Vergote 中，pp.141-146，和 NBD，p.1353。
46. 约瑟年龄的标记，使这个从他十七岁开始的故事（三十七2），暂时告一段落，再过九年（四十五6）则将达到高潮，届时距他与兄长们第一次冲突，已经超过二十年。这可媲美亚伯拉罕领受应许和实现之间的时间（十二24，二十一5），及雅各布服事拉班的年数（三十一41）。这些延迟都是有益的，但其形式和目的却各不相同。
约瑟出去遍行埃及全地，这句话几乎重述45节的末了，强调他在治理上精力充沛。这是否由于释放的喜乐所使然？
51、52. 这些是希伯来的名字，而非埃及名字；其含意正与约瑟两方面的经历符合。玛拿西多少带着复杂的感觉，伴随在生命乐曲之一章的尾声，正如51节下半所说的。以法莲则具有实现梦想时轻快的感觉，或许也是由于此刻在埃及全地出产极丰（参47节），照梦的应许所言。
55. 约翰福音中所记类似的话（「他告诉你们甚么，你们就作甚么」，约二5），可能刻意要成为这伟大供应者故事的回响，那句话为迦拿的神迹铺了路，耶稣对世人的意义，犹如约瑟对他那一时代之人的意义（约翰可能如此暗示），且有过之。
56、57. 埃及的饥荒严重到十分可怕的地步，在两大沙漠间只有一条狭窄肥沃的地带，据说居民有两次被迫以食人求生296。但因巴勒斯坦是以降雨来浇灌土壤，而埃及是靠尼罗河，很少两边同时发生农作物欠收的现象（参十二10，二十六1、2）。这次惟有赖一人的努力，才得避免加倍的灾祸。
296 J. Vardier, La Famine dans L~E~gypte Ancienne（Cairo, 1936）, pp.8f., 14f。
1～\cs175. 雅各布差遣众子，除便雅悯外。雅各布的话带几分急躁，流露出他对环境的坚定掌握，仍然丝毫未减，使人忆起多年以前在哈兰，他对那些牧人敏锐的忠告（二十九7）；他拒绝和便雅悯分离，清楚显示，他已经有所猜疑。他断然的决定与不让步的话（4下）297，反映出他当时所了解的状况：对于约瑟的命运，并无事实可考；对于弟兄们的罪，却几乎可以肯定了。在父亲的眼里，或许他们的罪行可以掩藏，但他们的品格却不然。
5. 本段中用以色列之名，见四十五21的注释。
6～17. 与约瑟第一次会面。这种不友善的对待方式，从此处一直延续至四十四章的末了；乍看之下，彷佛具报复的模样。这样的推测是再自然不过了，但与事实却恰好相反。在严厉的态度背后乃是温暖的爱（四十二24，等），在考验的背后则是难以复加的仁慈。甚至威胁中还以怜恤来复和（参四十二16～19；四十四9、10），带来震惊的安排只是令其困窘，而非予以打击。约瑟若存心报复，则可以将毫无价值的东西放入袋内，令他的兄长们难堪，或者在他的筵席中折磨他们，像他们折磨他一般（三十七24、25）；他所赠予难以理解的礼物，毋宁说是一种善良且富探测性的安排。从他兄长们态度的转变上看来，他的策略是奏效的，犹似阳光与冰霜相互出现，迫使他们向神敞开。
6. 在希伯来文中，治理者是一个相当强的用语，强调约瑟完全的主宰权。
9. 追忆起以前的梦不仅是一种证实：现在的情形并未完全实现梦的应许，或许这促使约瑟企盼将整个家族迁居于此；这是他当下要进行的事。来察看这地赤裸裸的状况（AV、RV）（和合译本为「窥探这地的虚实」）是比「来打听我们隐密的事」更强的说法。
18～38. 西缅被留下来当人质。他们有三天全被下在监狱里，充分证明治理者大权在握；既是如此，他却对他们的家庭表示关切，又坦承自己的动机是敬畏神，这必然导致他们深自反省（18～20节）。这新的决定很可能是因真的改变心意而来；但无论如何，它显出了敬虔对于治理会产生美好的影响。诗篇十四1、4则描述与此相悖的光景。
21. 受害者的呼喊，他哀求我们的时候，或「恳求我们可怜他」，在三十七章中并未听闻，只在这里出现，在他们的耳中再度响起──从前他们恐怕是充耳不闻。报应的滋味（愁苦……这场苦难）搅动了他们的感觉，这是从前兄弟和父亲的眼泪都碰触不到的内心深处。
24. 为确保他们还会回来，人质是必需的；西缅，排行仅次于长子流便之后，为当然的人选。
25. 无论约瑟的意思是要银子在初宿时就被发现，或到返家时才发现（假定路上用的食物是放在另一个袋子），实际的情形比这两者更为有效。最初的惊惧，返抵家门后在雅各布面前重复经历，且震撼更加强烈298。
罪恶感已经升起（21节），使得这人迅速看出，在统治者的行动上有神的作为。结果，他们便问，这是神向我们作甚么呢？（28节）单就这问题而言，实为对麻烦所作正面反应的良好模式（参：例如诗六十的态度）；然而，雅各布除了麻烦本身之外，无法再多领略一些。在36节，他的强调是以自我为中心的，这是可以理解的，但亦带警惕性：「你们使我丧失……这些事情都归到我身上了」（希伯来文正是如此）。38节与四十三1～10显示，他将自己禁锢在自毁性的防御心态里。
37. 流便的建议与犹大誓言（四十三8以下）之间的关系，见下面的增注。
38. RSV 的阴间（Sheol）299比坟莹（the grave，AV、RV）更正确，表达出更多这个预感的实质，可能包含死后无法安息的观念。这些话留下来深刻的印象：参四十四29、31、34 。
297 或许是思想（参 RSV）：「他说」一语可用来当作说出来的话或没有说出来的话。
298 在四十三21，兄弟们把故事浓缩地说给家宰听，这是可以理解的；对他而言，两个阶段的发现势必是牵扯太多了。
299 关于这个词，见 NBD, s. v. 'Hell' 1; R. Martin-Achard, From Death to Life, pp.36-47; A. Heidel, The Gilgamesh Epic and Old Testament Parallels , pp.137-223。
以为在约瑟故事的背后有两种传说的学派300，坚称从三十九章之后，这两种数据不再交织一起，而是互相替换地出现。他们认为，三十九章是编者根据 J 的传统写成，而四十至四十二章则根据 E（最后一节除外），四十三、四十四章又以 J 为蓝本（加上四十二38），四十五至四十六5为 E 的文献再次出现，然而，编者会时而从一段叙述到另一段叙述中，插入一些词句。
这样的分析却与这学派平常高举的语言学标准抵触，因为从四十章到创世记结束，雅伟（Yahweh）这个名字只出现一次（四十九18），而这里认定是属于 J 的经文，竟使用 E 文献的词 Elohim（且在四十三14，四十九25事实上出现了 P 文献的词 (El) Shaddai）。雅各布与以色列之名，是另一评定的标准，在四十二至四十六章里面也再三地跨越了这种分析301。因此，这类解释是相当主观的，其信念根源于如下，若三十七章是由这两种传说所构成，则它们势必持续下去，且会留下重复与差异的痕迹，而编者势必尽他所能把此二者搅合在一起。
所以，若在分析大纲中，西缅的事件归属于 E，那么在 J 中任何有关此事的记载都需被摒除，于是 J 文献对此问题（见下面进一步说明）「保持缄默」302。这被视为是一个很重要的差异。再举另一个例子，在四十三3以下，犹大和他的兄弟告诉以色列，他们家庭的历史是由于严密盘问才引出来的，此派学者以为，这与四十二7以下的记载不相符合，那里描述，这数据是为要回复奸细的控告，而自愿吐露的。其实最简单的答案是，这些经文对于那次的会面提供互相补充的报导，但他们完全不考虑此种可能性；他们假定：我们无法知道发生过何事，只能知道在五经编者的眼前有那些故事303。关于粮食──银子的事件，也遭同样的原则处理。在旅途中袋子打开时，只有一人注意到他的银子，这事并不费解，而兄弟们把两个阶段的发现浓缩作报告（四十三21），亦很自然。但是，此派学者却视之为严重问题。在 J 文献中，全部的银子在旅途中都被发现，而在 E 文献中，则都在家中发觉；因此，一个人发觉银子的记载必定是 J 文献开头的部分，它的结论被挪去，而这一段被插入 E 文献里面，来调解这两者不符合的地方304。
不过，他们察觉的两项最主要差异，是西缅、流便与犹大所扮演的角色。
a. 西缅
如前面所说的，西缅仅在 E 的文献中出现（四十二19、24以下）。他们认为，在 J 中，四十三1～14的家庭会议，讨论的问题是饥荒而非人质，且在以色列的意念中第一重要的是便雅悯，而不是西缅。
但这解释极不自然。困难会发生，正是因为他们将四十三章从上下文中抽出来，单独处理。在未切断的故事中，兄弟们原希望能立刻带着便雅悯去接西缅，但他们的要求遭拒绝（四十二33～38）。在这饥荒的压力重新临到之下，才促使他们再提出此问题（四十三1以下）。这些事件的顺序，不仅前后一致，而且正符合两个确凿的事实：雅各布过分的偏爱与饥荒的延续。
我们还可进一步指出，这困难是造作的，不是自然的。根据四十三14，在讨论中的确提到了西缅，而若说这章「对他毫无所知」，只能先将此见证抹杀（但却无经文依据），接着再抹杀23节相随的见证。西缅故事的尾声终结于错误的章数，令此理论困窘失色。他在 E 文献中被囚禁，却于 J 中（四十三23）得释放──他总是不按规则出现──如此一来，就又须诊断出这里经编辑动过手脚，以便此学派能调整经文，符合其理论的要求。
b. 流便与犹大
据此理论分析， E 是以流便（四十二37）为便雅悯的保证人，而 J 却把此角色给了犹大（四十三8～10）；因此，北边的数据 E 赞助北方的支派，而南边的资料则赞助南方人。但是根据此理论，流便不仅提出意见而已：他亦被接受，而在 E 中以沉默表默许；正如犹大在 J 中被接受一样；于是它们成了两个对立的故事，而非两个阶段。
倘若有人质疑，雅各布对流便的断然拒绝又是怎么回事（四十二38），答案是，此理论之分析将它切断305，把它接到下一章（四十三2以后），所以流便的问题便没有答复，暗示已被接受。此番移花接木同样没有语言学的基础；而这次更把整个意思完全颠倒了。
可见这里的不调和，又是毫无理由地从前后一致的材料中制造出来的。雅各布拒绝流便不合时宜的建议，因他对流便根本不信任（四十二37、38；参四十九4），但在饥荒紧迫逼人的时候，他可以接纳犹大的意见（四十三8以下），这些都非常吻合当时的状况与他的个性。由另一个儿子来作第二次的提议，也是合情合理的，而这两个儿子必须多少凌驾于其余兄弟之上，正如三十七章的记载，这一点亦显示出整段的前后一贯性。若要打断这样引人入胜的顺序，证据势必需要令人十分折服。
在任何一点上，反驳这故事可靠性的证据，分量都嫌不足。读者不妨自问，那一种看法对经文的辩解较不复杂，或对此故事的震撼力与活力能提出更具说服力的解释。
300 见三十七章的增注。
301 E 文献的经节含雅各布八次，以色列五次；而 J 文献则含以色列三次，雅各布一次。
302 参，例如 von Rad, p.377：「四十三章 1节以下……毫无述及扣留西缅之事」──这是罔顾四十三14、23的记载！
303 「不同族长的记录……不再被视为是从这些人真实生活的可靠报告」（von Rad, Old Testament Theology, II（Oliver and Boyd, 1965）, p.424），参，Skinner, p.473：「这些作者无所不用其极的想法拦阻这计谋的『结局』。」
304 他们所认为出现于 J 文献的「袋子」，amtahat 这字，竟出现在四十二27、28这「残片」中。但 E 文献的字 s*ag 也这样，且 E 文献形容神的字 Elohim 亦是如此。从语言学而言，两种文献掺杂的情况都不相上下，而且在一节里出现两个同义字，更不容人认为这节应隶属于某一项文献。
305 然而，Speiser 却持异议（Genesis, p.323）。
1～14. 犹大保证便雅悯的安全。以色列满腹牢骚与消极的态度，正是人生的真实面：他的责骂是一种对作决定惧怕的逃避，且是对他自尊的一种慰藉。但是，他若紧抓自己的好处不放，让那些曾冒犯他的人不能再有一次机会，便使自己和他们同陷困境──包含他所爱的便雅悯在内；他必须先失去他，才得保全他的性命（参二十七41～46）。其实这亦显示，他总是想到自己，连对便雅悯的威胁，他也主要是从自己的角度来看：「你们为甚么这样害我？……」（6；参四十二36）。
打破僵局的两件事均发人深省：饥荒所产生的严重压力（参何五15）和犹大亲自热切的主动；这两个条件都不可少，彼此互为增援。因此，过去流便失败的事，现在犹大办成功了（参四十二37以下，和那章的增注）。
7. 有关此处与约瑟会的简短回顾，见增注。
11. 呈送礼物（minha^^）是朝见一位高贵之人几乎不可少的礼节（参例，撒上十六20，十七18）。
14. 全能的神（~e{l s%adday）是在与亚伯拉罕（十七1）立约时特别使用的称号，因此这句话是论到神为此家庭所定的目的。
关于这名字的含意，和对西缅的提及，以及来源批判，见四十二章增注以下。
15～34. 约瑟的十一位客人。弟兄们的害怕（18节）透露出他们的无知，以为埃及人像气量狭小的部落，要夺取他们的驴。这情采地刻划出这住帐棚的人与周遭新奇环境之间的对比。
23. 家宰并不承认曾把银子「放」在袋内，仅向他们确保，银子已安全收到，并且宣称他们所发现的银子一定是从天而来──读者知道这是实情，但他们依旧无法洞悉究竟。
西缅的扣留，虽因不肯带便雅悯之争而拖延，不过尚未满两年（参四十五6）。有关他的释放，见四十二章的增注。
26、28. 这再三的下拜又是梦得应验的一刻：参四十二6、9。
32. 如弗格特指出306，不在一起吃饭的偏见，可能不是来自社会性因素（如四十六34），而是宗教的理由：外国人势必因不谙法规而污染了食物。有充分的证据证明，后代埃及人对待希腊人的态度，的确有此观念；这与犹太人拒绝和外邦人吃饭类似。
33. 座位的次序出乎寻常的正确，是约瑟刻意的安排，为了要增加兄弟们不安的感觉，以为是有神的干预。
34. 关于这种特别的礼遇，参塞缪尔记上九24，与含意相反的记载，约翰福音十三26、27。
306 所引过的书，pp.188f。
约瑟的策略已经大放光芒，成功地制造了他想要的状况和忐忑的心情，现在更要施展最高明的一招。就像所罗门的审判一样，这回对便雅悯突如其来的威胁，直插入心脏：剎那间兄弟的真况便暴露无遗。他们在第9节的抗议中作下允诺，家宰加以改变，只要留下便雅悯，其它人都有机会得自由；所有条件对他们再一次的背叛都甚有利，而且所能获得的是自由之身，这比当年他们平分的二十舍客勒银子要宝贵得多了。他们的响应，从全体一致（13节）、坦承不讳（16节）、坚持不变（因为同样的条件再一次提出，17节），明显可见管教的招数已经奏效。犹大恳请替便雅悯坐牢之举，是所有请求中最美好、最动人的例子（见以下18～34 的注释）。
1. 如下文显示，这次的银子不致牵连他们，或许其意只在表现额外的「善」，而让人看出他们竟以「恶」相报（4节），偷走金杯。从四十三23以及其后的筵席已明显可见，那位宰相有意将他们视为上宾──在专制者的手中享此殊荣，颇有危险！
5. 这个杯子是主人用来饮酒的，此一事实指明，若想盗取行为不被发现，简直愚不可及；更何况它也是占卜用的，价值加倍宝贵。但是，正如弗格特所指出307，他占卜用的一语亦可译为「他必定已经为此占卜了」。虽然差异不大，但这译法能使15节更具意义，那句话的含意应当是：「你们以为你们不会被查出来吗？」这译法也解决了一个反对意见，即有人指出，用杯子占卜的作法，在埃及这个时期的其它数据中，没有清楚的例子可资左证。
这种占卜的方法，或是将意义赋与杯中水纹（以及其它对象的形状，参结二十一21），或是凝目于杯中；以色列人对这类方式基本上是陌生的，因为神会明确地将祂的旨意启示给他们，正如巴兰不情愿地见证道：「……以色列断没有任何占卜：到了时候，神所要行的事必会告诉以色列」（民二十三23；参 RV 小字）。约瑟此举大概是故摆姿态，否则便是他已染上埃及的色彩，只是当时尚未有律法禁止这事。
15. 见第5节注释。
16. 神已经查出仆人的罪孽了……，这句话无疑有双重意义，正如四十二21、22、28 自省的话所暗示。
307 所引过的书，pp.172ff，推论出 A. van Hoonacker 的一项建议。
这个高贵的吁求，不单只是情节动人，还加上了几方面的分量：它提起从前的事实（19～23节），对人物作了生动的描绘（20、24～29、30节下），并且流露出舍己的态度──不求怜悯，只求代替受苦，可充分证明这一点（30～34节）。它的精神可媲美摩西的代祷（出三十二9～14、31以下），不过该次才真正是无辜者代替有罪者。
20. RSV 的年轻人（而非 AV、RV 的小孩子），对希伯来文与上下文都较公允。便雅悯这时候至少二十多岁，可能已经三十出头了，因为约瑟已经大约四十岁左右（参三十七2，四十一46、53）。亦参看四十六21及其注释。
29. 见四十二38的注释。
30. 最后一句是生动的比喻说法，他的命（他的 nep{es%）意指他自己本人，塞缪尔记上十八1用这字表达乔纳单对戴维的挚爱。
每件事实际上都是神的旨意在掌握，并非人所能左右，这种把握在此熠熠放光，显明是约瑟行事的指示灯；他毫无报复念头，实在令人惊讶，但其秘诀亦在乎此。这是应用神学，神的真理释放了人的意志，使其作建设性的努力，也释放了情绪，产生带医治力量的爱。在本段中，强烈的感情和健全的属灵理由，完成了和好之工；这工在最初的阶段，需要大动手术；它也是针对全人的，不是一时冲动便能完成，要赖一再保证的耐心维护，方能竟全功。
3. 在犹大的那番话之后，约瑟还提出这问题，显示在旧约中，活着乃是包括健康、幸福等观念在内（如27节，「苏醒」直译应为「活了」；亦参利十八5；申八3；诗十四30；哈二4等）。
4. 约瑟提到卖，在当时紧张的一刻中非常恰当，但是对于批判分析学者，却造成困窘，见三十七章的增注。
5. 你们卖我……神差我，这番话是神安排、眷顾的范文之一。圣经对于人间事，最清楚看出每件事都有两个层面──一方面，人会处理错误（大自然会盲目运行），另一方面，则有神完美的旨意；而它集中注意的乃是后者，并指出惟独此点值得重视；客西马尼正是这种观点的最佳例证：耶稣接受被出卖的事实，视之为「我父所给我的那杯」（约十八11）。参8节，五十20；诗篇七十六10；使徒行传二23，四28，十三27；罗马书八28；腓立比书一12。
6. 这里提到的时间，见四十一46的注释。
7. 虽然他们全家事实上都会存活，不过约瑟所说的\cs9余种和大施拯救，强调他们所躲过的灾殃何等可怕，这是旧约许多回审判与拯救的危急关头。
8. 不是你们，乃是神，表达出神眷顾引导的事实（参以上第5节的注释），这乃是圣经典型的总括词组形式。这一词组可与约翰福音六27及十五16的「不要（是）……要（是）」相比较；何西阿书六6下，用另一方式写这类对比。
如法老的父一语，是众所公认指宰相与高官的头衔。弗格特解释为，实际上是「王的参谋」308。亦见四十一42小注。
9. 请注意，约瑟对他父亲的第一句话，主词是神。
10. 歌珊之名，目前在埃及的古迹中，仍未得着证实；但四十七11给我们它后期的名字，「兰塞之地」。这个名字，加上土地肥沃（四十七6），及靠近约瑟的宫庭等事实，暗示此地位于尼罗河三角洲之东，接近泰尼斯（Tanis），即公元前十七世纪许克所斯（Hyksos）309诸王的京都，以及公元前十三世纪蓝西赛德王朝（Ramessides）的首府，这两段时期可能便是约瑟与摩西的时代。
308 所引过的书，pp.114f。
309 The Hyksos（「外邦的首领」）是属闪族的侵略者，他们大约从公元前1720到1580统治埃及。在他们被逐出后，直到十九世纪王朝的建立，法老主要管辖之地是从经南四百哩的 Thebes 起。
接近绝望边缘的以色列，和罪担沉重的十兄弟，因着约瑟的缘故，受到王室的邀请；这不能不让基督徒联想到那神圣的邀请：「到我这里来，我就使……」（参18节）──这段话既表示欢迎，又充满挑战。不过，在历史上，这邀请却带来另一种转变，正如早年的预言所示（十五13～16）：这家族开始进入隔离阶段（他们在当地完全是外国人，因此可以繁衍，不致失去种族特色），最后被奴役，并遭解救，如此便产生一种民族，他们永远深知自己是蒙召的，也是蒙救赎的。
21. 对批判学者而言，以色列一名在本段是不合常规，因他们以为，本段所出自的资料（E）只用雅各布之名（见四十二章的增注）。此处出现的原因，或许可以解释为家族的统称──以色列的儿子们，但28节便无法如此解释；而四十六2更清楚显明这个理论的弱点。
23. ma{zo^n（RSV 译为供应）一字，过去学者咸认为是一晚期的亚兰文，但它的远古性，见魏兹曼（D. J. Wiseman）于1964年6月14日在 Tyndale House Bulletin 11页发表的文章。
24. 约瑟在分手时的叮咛相当实际，因为他们早年犯的罪，现在必定会在父亲眼前暴露出来，而互相怪罪的现象必有增无减（参四十二22）。
神对此次旅程的祝福（四十六1～7）
1. 雅各布敬拜的地点和特性，显示出他心中的意念，因为别是巴\cs8曾是艾萨克的主要寄居地。他称神为他父亲的神，表明他承认神对这家族的呼召，并默默寻求迁离迦南的许可。他的态度与埃布尔兰在十二10以下的态度截然不同。
2. 参阅四十五21的注释。
3、4. 神的回答正针对雅各布所关心的事（见以上），且将在伯特利的旧应许加了一则新的细节，即，在埃及（那里，3节）他们将发展成大族。神绝不受地域的限制。不过，迦南的应许仍维持不变（参罗十一29），从长远来看，埃及只是向前迈进的一步──正如在十五13以下对埃布尔兰的预言。
请注意第4节中间一句的你为集合名词，而最后一句却很快转为个人的你。这二者之间的单薄界限，或许可作其它经文解释的借镜，如以赛亚书有关仆人的经文，在不同的情境中，各可解为指集体或指个人。
最后一句可能是指，约瑟在以色列去世后为他阖上双眼──这与三十七35他对自己过世的悲惨预测恰好相反。
这分名单将全家分为利亚与拉结两组：首先记载利亚与她使女悉帕的后裔（三十三加十六），然后是拉结和辟拉的后裔（十四加七）。根据 15、18、22、25节，总数共为七十人，但是底拿（15节）应当算在内，这就成了七十一人，还有五个名字应当删除（珥和俄南，葬在迦南，12节；约瑟、玛拿西、以法莲，均已在埃及，20节），这才是雅各布实际随行的子孙数目（即六十六人，26节）。接着，27节加上约瑟的两个儿子，暗示约瑟自己和雅各布也算在内，结果达到本书中先后抵埃及的「雅各布家人」总数。媳妇虽是家人的一员，却不计在总数内，因这数目仅指雅各布实际的后裔（26节）。
9. 哈诺一名，即是出名的以诺；其意义见四17的注释。
12. 犹大的家庭故事记于三十八章。
13. 便雅悯已经有十个儿子，这与其它经文对他年龄的暗示相符：见四十四20的注释。然而，从民数记二十六38～40；历代志上七6以下及八1以下看来，其中有些是他孙子的名字，或许是由于预期之故才将之包括在内（参来七10）。
26、27. 这两个总数，参本段开头的注释。
28. 犹大的任务，最简单的了解是陪伴约瑟到他在歌珊地的家去。指明路途（RV）应当是一种礼貌的举动，而非必要，除非这一家先和犹大约定了会面地点。RSV 则作在歌珊地到他面前（将希伯来文稍作修改，从七十士译本可看出），但是约瑟既然尚未到歌珊，这翻译不太合理。
30. 这是一种旧约的辞世告别语。从三十七35起，每处记载雅各布的话都提到死，但自四十五28的转折点开始，悲苦的味道渐渐被应许实现的欣喜与盼望所取代。
34. 埃及人厌恶牧羊人，有人认为是由于他们过去对许克所斯的统治者深恶痛绝的回忆，后来他们将这些「牧人王」推翻了。但是这种对他们名字的解释，似乎是后期的误解，而约瑟的时代可能与他们的王朝同时，而非在其后310。弗格特的解析似乎较为可取311，他认为，这只是住在城里的人，对游牧民族或吉普赛人常有的憎恶感。约瑟看出有必要强调这一点，以保证法老的善意能真正有益于这家庭，不致将他们带进首都，过完全陌生的生活，以致反倒遭损。
310 见四十五10的小注。
311 所引过的书，pp.188f。
因着约瑟在四十六33以下的明智建议，他的兄弟知道自己要什么，也不讳言自己的身分；这次晋见是很好的榜样，指出寄居者当以诚实无伪、和平相处的态度，与当地掌权者交往（参彼前二11～17）。
雅各布则成了老人至尊的化身：不为权贵所动（7下、10；参来七7），从容不迫，深思熟虑，见解独到，又带忧郁的思古情怀，将自己与先人相较。这是幅精采的小图画。
11. 兰塞之地是后来摩西时期对歌珊地的名称（参出一11）。其大致方位，见四十五10注释。
在古代世界，一个人可以用他所有的一切东西来付帐──最后可付的，就是他的自由；这是公认的道理。以色列的律法也接受这项原则，却加上一则可以赎身的修订办法（利二十五25以下）。所以，约瑟策略的特殊之处，主要在于为法老得着了一切。有人认为，他是用皇室的钱，在丰收年间透过一般的贸易方式，收购过剩的谷粮312；但较简单的看法，是他照着在四十一34最先提出的建议，下令征税。
19节以下 迦第尼（A. H. Gardiner）在讲解后代一位法老时说：「有充分证据显示，他认为自己拥有一切埃及的财产」313。而济钦（K. A. Kitchen）在探讨约瑟的成就时，发现「创世记四十七16～19所记，约瑟的经济政策，只是使埃及实现其一向所持的理论：土地成为法老的产业，居民成为他的租户314。」
21. 希伯来经文，正如 AV、RV 的翻译（他将他们迁移到各城），或许可配合当时环境的需要，因必须简化人口的分布。另一方面，这个补救方法未免太激烈，所以另一种翻译（他使他们作奴隶，RSV）似乎更合理，这与19、25节百姓的宣称（「我们就作……仆人」），以及约瑟分配种子给他们（23节）相符合。RSV 是根据七十士译本及撒玛利亚经文。
22. 在此值得指出315，这段所提的祭司免税，只限于收成税，不包括其它项目在内。
312 Vergote, p.192，持和这理论一致的看法，认为约瑟只是君王财产的控制者；但见四十一43的注释。
313 The Wilbour Papyrus. II Commentary（O. U. P., 1948）, p.202（由 Vergote 所引用， p.191）。
314 NBD, p.659a.
315 参 Vergote，前述之处；Kitchen，前述。
正如马丁阿卡德（R. Martin-Achard）所说：「这位垂死的以色列人，似乎对自己将要进入的未知世界不甚关心，反倒关注神子民的未来316。」以下两章这一点清晰可见；在本段中，雅各布对延续的感受，间接流露出这种情怀；他必须回到他所属之地，那地不是约瑟的埃及，也不是祖先的米所波大米，而是神应许「给亚伯拉罕和他后裔，直到永远」之地。参二十三章与四十八章的开头注释。
28. 列祖的生平岁数，见十二14的注释。
29. 把手放在大腿以下的作法，参二十四2。
30. 这里的顺序也许不必太讲究，不过 RV 的翻译最接近希伯来文的观念：我与我列祖同睡的时候，你要将我带到……；由这说法更可见得，葬在家族坟地，只是与先祖团圆的象征，而非造成此结果的途径。雅各布的身体还没有与他们的身体并埋，他本人就已经与他们同在了。参二十五8的注释。
31. 马索拉经文（MT）作床（mit]t]a^），但七十士译本（来十一21用此）将同样的希伯来文子音解释为 mat]t]eh，「杖」。这两种版本在四十八2都用「床」字，不过此处是描写雅各布在最后得病之前（参四十八1），因此「杖」很可能比较正确。那时提到它相当适切，因为它是雅各布一生朝圣之旅的记号（参他在三十二10的感恩之言），配受新约经文的重视。
316 From Death to Life, p.24。
希伯来书十一21从雅各布一生漫长的经历中，挑出这一段作为他信心的巅峰造极行动。那一章所称道的，是这举动所显示抓住应许的品质，在临死之前仍然不渝：「从远处望见，且欢喜迎接」。当前的景况与他年轻时耍欺骗手段的情形一模一样，略具讽刺意味。长子的福份再一度给了次子，不过这次并不是出于缺乏信心的计谋，后来也没有产生苦毒的态度（参箴十22）。这是安静响应与信心的实例和教训。
3. 全能的神一名，见十七1及四十三14的注释。路斯是伯特利的旧名（二十八19）。
5. 这一领养的宣告（参16下），在以色列的结构上留下永久的记号，流便所弃的十二支派之首的地位，由以法莲承袭了（参四十九4）。历代志上五1、2声明了此种地位：「（流便）长子的名分就归了约瑟……；犹大胜过一切弟兄，君王也是从他而出，长子的名分却归约瑟。」
7. 以色列对约瑟宠爱有加，赋与他特别的地位，也令自己勾起对拉结的想念，在充满企盼的情境中，这是痛彻心扉的回顾；这位老人家似乎突然发傻了，从在下一节中，他须努力回到现实的情形，可以看得出来。
令我忧伤（to my sorrow，RSV）的译法，为大多数注释家赞同，认为（直译）「在我之上」的确有此含意，即「成为我的重担」；参三十三13的注释。不过希伯来文的语气是沉默的，与痛苦还是有一丝差异，因此 AV、RV 的轻淡翻译──只作在我身旁（by me）──可能更传神。
8、9. 这是谁？此问题以及所得到的答案，成为以下祝福的适切序言。参逾越节的问答（出十二26以下）；此段又可与雅各布自己得祝福时的对话作对比（创二十七18以下）。
10～12. 雅各布将两位少年人拉近自己两膝中，乃是在祝福之 前表达爱的举动，由此可以肯定他对他们的接纳（12节；参5节与三十3的注释）。约瑟将他们拉出来317，自己先伏拜于地，然后才将他们送上前去，领受祝福。
13节以下. 关于这次安静的祝福倒转，见本章开头的说明。雅各布在第5节已经先提次子的名字，再提长子；而以色列未来的历史将显明，这双按在他们身上的手，背后乃是神的手。
15节以下. 头一句的约瑟，是这个儿子的总称，如历代志上五2一般（以上第5节的注释曾引用）。它强调出，他们即将领受的祝福是因为他的缘故；他们是他的代表。此处对神的三重称呼，不是提说祂的本性（虽然这类称呼有其价值，如，出三十四6以下），而是忆起祂的作为；许多画面顿时一幕幕展现。祂是与我列祖立约的神，这一事实曾在多次危机中坚固雅各布（如二十八13，三十一5、42，三十二9，四十六3）。雅各布所列的两代，到新约已经延伸到惊人的长度（参路一50），更不用提现代了。接着他回溯自己的经验，说神喂养他（AV、RV）或引导他（RSV），乃是承认神是牧者：这个动词预见了诗篇二十三篇，而雅各布能非常贴切地体会这个字的实际意义（见三十一38～40的注释）。那使者一语318，他或是特别忆及在他人生的最大关口，即在毘努伊勒，神以可见的形像与他相遇；救赎则表达出一个人的go{~e{l，即亲属，在他遇见困难时，会提供保护，协助失物的复收（参，如，利二十五25、47以下；民三十五19（希伯来文）；伯十九25）。
21. 此处的「我」是强调语，特意与下一句话作对比：参本章开头的注释。
22. 本节的意义和所指的事，都令人费解。AV、RV 译为 portion（分）的字，直译为「肩膀」：可能是由比较身高而来的描述（参撒上十23？）；但更简单的意思，可能为山坡地（RSV）。若是后者，这似乎是文字游戏，指与此字完全相同的地名示剑，该地位于玛拿西的境界，是约瑟两支派区域的中央（参约四5）。司百色建议如此翻译：「你既是一位在众兄弟之上的，我就将示剑赐给你……」，以「一」指约瑟，而不指示剑；可是由整个句子的顺势看来，此译法不甚恰当319。
本节所提的事件，或许是指三十四章的大屠杀，视之为征服的象征；但是该次他们并未占领其地。雅各布虽不赞同他儿子的行为（三十四30），但这事实并不足为决定性的因素：因为得胜的战利品都会算在他的名下。不过，这件事也可能是指一件未经记录的事件。
317 可能是一种象征性的动作，宣告他们是雅各布亲生的儿子，如同后期领养的礼仪一般。参，F. Bu/chsel in Kittel's Theological Dictionary of the NT（Eerdmans, 1964）I, p.669。
318 「神的使者」或「主的使者」是旧约圣经对于神藉人形显现的一般表达。参三十一11、13，及十六13、14的注释。也见导论。
319 他主张，「一」应是阴性，若它指的是肩膀。但肩膀在番三9中是阳性，这是显示它性别的惟一其它出处。
自创造的故事以降，创世记即以对命运的伟大言论作分段的标示，并因此充满强有力的前瞻性；本段为本卷书这类言论的最后一则（约瑟的临死誓言除外，五十25），论到祝福、咒诅、审判与应许。不能接受预言的人士，视本章的神谕为来自事件的预言（vaticinia ex eventibus），即，从一些事件捏造的预言，将它们说成预见的事；因为这些事件分布得很广，他们认为，必须将这段言论拆散，化为历经各代串接而成的言论。但是若以为本段是雅各布真正的异象，其范畴的变动便不是难题：没有理由认定，所有支派落幕的时期都必相同；倒有许多理由可说明不应该如此。至于它所涵盖的大致时期，主要为十二支派定居于其疆界的时段（三位先祖从前的指示之星，如今得更近一步见其景观），不过有一瞥（10节）是望见更遥远的未来才会实现的事。
1. 这一节提到预言，28节有「祝福」一语，此二者总述了这段神谕的性质，即，它不单提供了信息，而且还具有能力：参艾萨克在二十七33下、37断定之语。
未来的日子（RSV）比末日或末段的日子（AV、RV）可取；如冯拉德所指，这一词可以作一般性的解释（参申三十一29）。
2. 前言。雅各布与以色列之名，是以平行诗句的方式使用（参7、24节），后来经文中亦常如此运用，如以赛亚书四十章以下。两者的细微差异并非此处所强调；由此可见，它们代表不同资料来源的理论，显得十分牵强。
3、4. 流便。在第3节尊贵的词句高迭，但至巅峰，却遭可耻的崩溃；这反映出对流便的期望原本何其崇高，但他的堕落（三十五22所报导）使此希望完全粉碎。这实为绝顶强烈的对比，陈明一个人和他的呼召会何等快速凋零；这也是对沸腾情欲最不谄媚的记录。最后一句，突然换成第三人称，他上了……（AV、RV），显示雅各布向流便的弟弟们揭发他的罪行；这是极端憎嫌的表露，不应当如七十士译本的润饰（RSV 亦沿用），改为第二人称。
不安定（pahaz）一字出自一形容士师记九4匪徒的字根，西番雅书三4形容虚浮诡诈的先知，亦用此字，由是观之，其含意不只是软弱，也是狂野（参司百色，「不规矩地」）320。而水正是如此，很快就会变成不驯的巨浪狂涛，如箴言十七14所言，是以此处以之为喻。流便乃是冲动任性的人。
流便的支派不能作领袖。在底波拉的时代，他们被评为优柔寡断（士五15下、16）；后来，迦得支派似乎使他们黯然失色，摩押也常侵扰他们。只有在大坍和亚比兰臭名昭彰的叛变上，才见他们当中有一部分人采取主动（民十六1）。
或许在此应当针对批判论者提出一点，即，这道神谕若以它本身所言来看，非常合理，但若说它是隐指此支派发生的某件事，则变得很难解释321。因此，若怀疑流便其人是否真实存在，不但没有解决问题，反倒制造了困难。
5～7. 西缅和利未。旧约将因神所定审判而来的屠杀（参十五16），与因报血仇而施的屠杀（如摩一1、6、9，等），作了清楚的区分；本则神谕便是这事实的见证，只是常为人忽略。它的重要性，也在于对前面仅仅叙述而未予置评的故事（三十四章）下了判语；由此可见，写故事者惯用的不过问语气，不是不关心，而是自我节制的笔法；「审判全地的主」必会看见，并且要讨回公道。
5. 这不只是一句老生常谈：这两个人「凑成一双」，他们的武器带来混乱（参六11），并不是公义的利器。最后一个字（译注：英文圣经之顺序）在别处均未出现，有点像希腊文的「刀剑」322（参 RV、RSV），但对其意义并无一致的看法。
6. 我的荣耀（RV；keb[o{d[i^ ），在有些诗篇中，与我的灵或心平行使用，正如这里一样。此字根的意思是一有分量之物；七十士译本的翻译，「我的肝」（Keb[e{d[i^）可能是正确的，因为在许多语言中，最有生命力的器官，常被用来作生命或情绪的比喻。
利未之名（「联合」，二十九34）很可能使人联想到那邪恶的同盟，雅各布以不要……联络之语表明他避不参与。不过联络是来自另一个希伯来文字根。
这段诗特别指出该次屠杀中的两则细节（第二则先前并未记载）323：人和牛是单数代表复数的明显之例。本句可译为「他们在盛怒中杀人，任意砍断牛腿。」这是因怀恨而生的残暴无情，其动机全然不可接受，其过分的行为（7上）更需否定。
7. 这两支派后来的历史，显示神的谕令是开放的，并不像所谓注定的命运（参耶十八7以下）。这两个支派都分散而居；不过，虽然西缅被打散，一部分零星分布于犹大地（参书十九2～9与十五26～32，及尼十一25～28），另一部分散居北方诸支派中（代下三十四6），利未却得着奖赏，在以色列中以贵为祭司的身分，散居各地（出三十二26、29；民十八20、23，三十五2～8）。
8～12. 犹大 就长度与优美而言，只有约瑟的祝福能与此 段祝福媲美，但就预言的范畴而言，此段则远远超越约瑟所得。10下的「直等」一句，是此段的中心枢纽。在这之前，主题为此支派在同胞手足中勇猛超卓的地位（8下、9节）。然后，便提到那所应许的一位必将临格，即那位将要统治万国的；随着此一话题，景色也转换为地上的乐园，正如许多先知在弥赛亚诗中所预言的光景。这是圣经历史综览的缩影。
8. 赞美是犹大之名的双关语；见二十九35。
9. 犹大为狮子之说，参巴兰对以色列的神谕（民二十四9）。RV、RSV 译为母狮，而 AV 译为老狮之字，只是希伯来文对狮子的另一种名称。若犹大是「众支派中的狮子」，则正如遂特（H. B. Swete）324对启示录五5的注释：「……犹大支派中最高贵之子，正足以为该支派狮子的典范」；但是新约视祂所展示的能力，比狮子更美──「我又看见……有羔羊站立，像是被杀过的」（启五6）。
10. 这一节大体而言是预言犹大的领导地位（参民二9，十14；士一1、2），时间则是到「直等」之句为止，而（由此神谕轻快的语调判断）亦自该时刻起延伸到后来（参，如，二十八15的「直到」）。
至于这一句话的准确意思，现在要下定论还欠稳妥。细罗（AV、RV） 在圣经其它地方从未用作弥赛亚的称呼，这字的含意也不清楚。另一种可能的语法结构为，「直到他来到细罗」，但与弥赛亚事件不能应和。不过，有一个很早期的差异读法，将子音缩减，并重加元音，成为 s%ello{h，意思则或为「直到凡属他的来到」（即，「直到犹大所有的产业都得着」；参七十士译本），或为「直到他来，〔它乃属〕他」（参 RSV）。后者的语气虽不衔接，却似乎为以西结书二十一26以下所采用，且予以解释；那里对最后一位犹大王说：「当除掉冠，摘下冕，……直等到那应得的人来到，我就赐给他。」这段话成为犹太教与基督教解经最佳的左证，指出此一流传久远的古语，的确具弥赛亚的内涵325。
11、12. 这两节的每一行，都在描述茂盛、富庶、兴奋、陶醉的情景：这是那要来的一位所带来的黄金时代326，10节下提及他将统治全世界。此处特意用过分的话来描写：12节上那位饮酒过量的人（箴言二十三29则对于在实际生活中「眼目红赤」的人，提出警戒）327，让人大感惊讶，不过，其实11节已经将谨慎、节俭抛在脑后，说到以葡萄树为拴驴的柱子，以酒为洗衣的水。透过这些物质的词汇，本段便向那充斥荆棘、汗流满面的贫瘠国度宣告永别，而朝向「得胜者呼喊，筵宴者欢唱」之境进发。耶稣的第一个「神迹」，行于加利利的迦南，正是用此景象来宣告未来世代的情景。
13～15. 西布伦和以萨迦：在乔舒亚记十九10～16，西布伦所分配到的地并未及于海边，不像与他邻近的亚设一样（参士五17），也不够靠近西顿。可是它与两者都接近，能够因沿海的贸易而繁荣（「吸取海里的丰富」，申三十三19），而本节的介系词亦可指「朝向」。另外一种可能性，为诺马丁（M. Noth）所提出328，即在早期，西布伦、但与亚设（参士五17）藉作苦力（如以萨迦在较南边为地主所作的，15节下）为代价，住在西顿人的境内，于西顿各港口中工作。
在第14 节 AV 所译两个担子（two burdens）329，即前后的扁担，为大多数现代注释者赞同，以这幅图画来描写一个甘愿以自由换取物质生活的支派，十分恰当。
16～18. 但。开头之语相当庄严，但17节却跌至谷底；这与第3、4节所描绘流便的罢黜相仿，表明其呼召与实际的成就当中，有鸿沟相隔。但的名字与呼召是要去作判断，为绝望者伸冤，好像神为拉结伸冤一般（三十6）；可是这一支派却选择了暴力与诡诈，如士师记十八章所示。在启示录七5～8所列的以 色列支派名单中，但无立足之地。
雅各布在18节岔出的心曲，颇令人费解：它或许是由为父之心升起的祈祷，如亚伯拉罕为以实玛利的祈祷（十七18），也许是他突然想到自己的诡诈，虽然他早已摒弃这类行为，但此处所用与他名字有关的动作和字汇（脚跟，17、19节），令他顿生回忆。见二十五26的注释。
19. 迦得。这一节六个希伯来字中，有四个包含迦得的名字及其双关语。由此观之，AV 在三十11所译的「军队」或许有理；但是双关语虽可能指含意相近，也可能只是指发音相近（参，赛十30的希伯来文：「困苦的亚拿突」）。它所得之地在约但河外，这边境之地果然常遭掳掠；第九世纪的摩押石碑（Moabite Stone）330记载了一个实例。这支派所得的祝福虽然严苛，却也令人振奋，参挪利其的犹利安（Julian of Norwich）所评：「他不是说：『你们不会遭风暴，你们不致需劳苦……』他乃是说：『你们不会被征服331。』」
20. 亚设。亚设拥有肥沃的平原，及通到海口的贸易路线，大可「把脚蘸在油中」（申三十三24），并且每年为王室生产的配额都是最高级的（参王上四7）。本节与上节对比，显示出巨大的差异，一方面这可以增进以色列的交谊，一方面却相对会导致分裂的危机，由士师记五17清楚可见。
21. 拿弗他利。这个居于高原的支派，在巴拉带领以色列人挣脱奴役的捆锁时（士四、五章），声名大噪。AV、RV 所译嘉美的言语，是很唐突的转变，而除了底波拉之歌中巴拉的一份外（士五1），就我们所知，拿弗他利并未出这类言词。RSV 所译美丽的麑鹿可能较正确，也不需要修改经文；换言之，这自由自在的山地居民，将生育纯种，保持其特色。
22～\cs1726. 约瑟。本段有些细节不易明了，但全文优美流畅。正如 AV、RV、RSV 的翻译，此处思潮从当日约瑟极盛的时代，回溯至往日的压力，然后念及二者背后的神，而以神一连串名称的大展，作为此段神谕丰富的中心。最后，则是呼求神倾福于约瑟，而思路又延向未来。
22. 这株饱受浇灌、枝枒茂伸的果树，悦目地展示出约瑟人品的深度与影响力的广度；这一图示取自以法莲之名的隐喻（四十一52），此事实支持 AV、RV、RSV 所用为人熟知的翻译。但是希伯来文的意思却不甚明确，有许多模棱两可之处，文法也不规则332。
24. 在这里以及其它地方（赛一24，四十九26，六十16；以及较不明显的诗一三二2、5），~a{b[i^r 一字，大能者，都是形容神在祂的理由上显为得胜者。它与雅各布的特殊关联，见三十一42的第二个小注。
因牧者之名（mis%s%e{m）（RSV），此句话与前面藉……之手一语恰可成对，也不必改变经文的子音。传统的子音标示则为从彼处（mis%s%a{m）来的牧者（AV、RV），如此却造成唐突的岔离，且以不亲切的方式提到神333，又缺乏明显的理由。
25. 你父亲的神对雅各布的意义，见四十六1的注释。全能者（sa%dday）见十七1的注释。
26. 根据申命记三十三15，RSV 所译永世的山岭（与七十士译本相同）几乎可肯定是正确的，而马索拉经文的我的祖先以上较有问题（差别在于希伯来文的 w 与类似的 r）；而 RSV 所译的丰盛（bounties），直译为「所羡慕的事」），也较至极的边界（AV、RV）正确。
短短几个精采的字，就将旧约中对神「的世界，及其无以言喻的奇妙丰富」展现出来。甚至深处（teho^m，译注：和合本作地里；参一2），像一头俯卧的巨兽（参9节）一样，也属于祂和祂的仆人。这项祝福以法莲与玛拿西将预尝，他们在迦南地中获得最好的地业；而未来尚可预期有更大的事要成就。若说，他们对这份祝福的享受十分不安定而且短暂，理由则在于以法莲的骄傲（士八1，十二1），以及自毁的背道行为（何四17，五3以下，等各处）。
最后一句，与弟兄迥别之人，是指那杰出的一位，而不是脱节的一位；此字后来用以指拿细耳人，分别归神之人。
27. 便雅悯。摩西所得论便雅悯的神谕非常温柔（申三十三12），而雅各布所记的一笔却十分凶猛，实在令人惊讶。这一支派的勇猛与活力，从士师记五14及诗篇六十八27可以看出，而士师记十九至二十一章则显出其残暴的一面。
320 在阿拉伯文中，同样的字根意为「骄狂的」；在亚兰文则为「淫荡的」。缺少束缚似乎是共同的特色。
321 参，von Rad，前所引之处：「若在4节中所说有关祖先的话，包含了流便支派所犯严重之罪的一些回忆，那对我们而言是完全无法明了的」。
322 希伯来文 m e k[e{r a^ ，参希腊文 machaira？这两个字形可能拥有共同的一个古字，或者其中一个是从另一个借用来的（见 Gordon, Antiquity, XXX, 1956, p.23），既然在这时期迦南地上闪族与印欧民族之间有过接触。但是，这种相似可能是偶然的，有许多希伯来字根可以音译成 mek[e{ra^ . Speiser 根据 mkr，「出售，经商」大胆地把它译为「商品」。
323 但「母牛」（s%o^r）可以解释为「领导的市民」，如 B. Vawter 在 CBQ 所指出的，XVII, 1955, p.4，论及 Keret 的模拟 III. iv. 19。
324 The Apocalypse of St. John（Macmillan, 1906），前所引之处。
325 在其它的解释中，Speiser 注意到如 s%ay lo{h 现存子音的一种米大示的发声：「直到赞辞归给他」，由赛十八7所支持。细罗代表亚喀得之 she^lu 或 shi^lu，统治者或策士（Hale*vy 亦然，Journal Asiatique, 1910, pp.383f.；独自研究的 G. R. Driver. JTS, XXIII, 1921～2, p.70，与其它人也持此见），这意见为 W. L. Moran 所攻击，将之视为「辞典编纂的神话」，他认为事实上，shc^lu 的意思即为「洞」（Bib., XXXIX, 1958, pp.405-425）。
326 有关与此谕令相当不同的第一读法（但过份创新），宛如是对犹大在创世记三十七和三十八章的作为暗示性的讽语，见 E. M. Good, JBL, LXXXII。1963, pp.427-432。
327 在箴言里眼睛模糊的醉汉，使得「比酒更深 ……比奶更白」之译文颇为靠不住。但无论如何，它毕竟是枝节问题，主题则为富庶。
328 The History of Israel（A. and C. Black, 1958）, p.79.
329 这字的另一出处在十五16，意名「羊圈」似乎比较容易。但可能那里的图画是因此节而产生的，描绘一只走兽带着负担而拒绝移动。
330 见，例如，DOTT, p.196。
331 Revelations of Divine Love, ed. Grace Warrack（Methuen, 1949）, p.169, 由 H. A. Williams 所引在 Soundings（C. U. p., 1962）, p.83.
332 另外一种解释法，是换从动物世界来看此隐喻，如申三十三17。见 Speiser 的讨论，前所引之处，及 B. Vawter, CBQ XVII, 1955, pp.7ff。
333 关于「彼处」的一个平行语，即「从神而来」，Delitzsch 引用传三17「那里」为左证。但，在传道书中，此词与这地（三16）成对比，显明它的含意。
雅各布对死期将近的态度，见四十七28～31的注释。
31. 利亚死于迦南，仅在这里提及，然而四十六8以下的迁徙名单中没有她的名字，已经暗示此点。
33. 气绝而死在希伯来文是一个字，与「死」同义；它与「将灵魂交付」一语毫无相同之处，后者乃是形容我们的主自愿之死（约十九30）。
五十2. 熏尸者与医生是两种不同的行业，而约瑟竟然用后者作前者之工，有些注释家觉得不可思议。然而，弗格特指出，医生能将这工作做得更好，同时约瑟或许是为了避免职业熏尸者带法术的宗教仪式334。
3. 熏尸的期限很少在一个月之内，从十八王朝以降（即雅各布死后一、二世纪），这作法达巅峰时期，通常需费时七十天335。如冯拉德所观察，为雅各布哀哭的日子，只比为法老王所定的七十二天略少一些，这颇值得注意。
334 所引过的书，pp.197ff。
335 同上。
家族坟地再一次又在此故事中居于显要地位，这是如今在应许之地中惟一存留的赌注，而雅各布全家，以及伴随而来的外邦人，亦可以说是以浓缩、小型的方式，预演了将来有朝一日的情景，即他的子孙们将被护送回他们的产业，「从列国中送回，……或骑马，或坐车」赛六十六20）。
5. 译为挖掘（AV、RV）或凿出（RSV）的字，也可以译为「买」（RV 小字），其字根出现于申命记二6及何西阿书三2；这个意思似乎更可取。
10. 这个地点不知何在，但其位置显示，是由绕过死海的弯路，从东北边接近希伯仑，不是从西南而上。或许当时某个地方政治局势不稳定，这一队人马可能有遭攻击之危险。在出埃及的时候，直接的通道又再度不便利用（出十三17）。但既提到迦南地的居民（11节），显示那场哀悼会是在约但河西岸举行的：「靠近」河，而非河外336。即，这人已经过河进入迦南；在那时刻暂停下来，十分恰当。
埃布尔麦西是文字游戏，~a{b[e{l（参三十七35）可意指哀哭，像更常见的 ~e{b[el，但它也可意指「水路」或「田野」。Mizraim 是埃及。
336 B. Gemser, VT, II, 1952, pp.349-355，显示 b~e{b[er hayyarde{n 一般意为「在约旦河的地区」而不是「河外」。他也指出，耶柔米认为 Atad 位于耶利哥南边一点（在 Bethhagla；参 Delitzsch，前所引之处）。这是便雅悯的领土。
这故事的叙述方式强烈显示（请冯拉德见谅！），以雅各布为名的传话是造的。这一点，以及生疏的晋见方式（16节），透露出众兄弟的害怕与不信任，因而约瑟为之落泪。
他三重回答的每一句话，都是旧约（与新约）信心的顶峰。完全让神来处理得罪自己的人（19节；参罗十二19；帖前五15；彼前四19）；在人的恶谋中看出神的眷顾与安排（20节；见四十五5的注释）；不仅以赦免回报恶，还以实际的爱来表达（21节；参路六27以下）；这些态度无异为「基督徒式的」与「像基督的」等形容词的先声。请注意，21节的我是加强语：约瑟所应许的，不只是广义的博爱，乃是他切身的关爱。
约瑟平生的年日，是一般认为最理想、最可羡的337，这一点也许成了他在埃及声誉的冕旒。不论此说是否成立，按古时格言来看，能见到自己的曾孙是极蒙福的（参诗一二八6；箴十七6），而后来玛吉在玛拿西支派中极其强盛（书十七1；士五14）。在约瑟的膝上一语（23节），参阅三十3的注释。
创世记这卷书，正像具体而微的旧约圣经，其结语遥遥指向未来。人类已经远离伊甸，走向棺材，而这蒙拣选的家族也已远离迦南，走向埃及，但是约瑟“为自己的骸骨留下遗命”（来十一22），却是信心的表态，亦必不至于失望（出十三19；书二十四32）。像雅各一般土葬至迦南的行列不再出现；如今这件事必须等候神的时间，以及一次更美好的出埃及。如此，神的应许不仅说出了，也有记号留下，有一天将在摩西心中发芽（参徒七23、25），令他醒悟到自己的使命。约瑟临终之言：神必定看顾你们成了盼望的摘要；旧约，甚至新约（参启二十二20），都在其中默然期待等候。
337 J. M. A. Janssen 从历世历代中，至少收集了二十七个这年龄的记录（由 Vergote 所引用，pp.200f.）。