第廿八章 教会成为世界的祝福

  耶稣基督的教会是人类最大的祝福,甚至包括那些抵挡神并仇视基督国度的人。世界从教会所领受的祝福不胜枚举,在此特别要提出其中的二点,即主耶稣所说的:「你们是世上的盐」与「你们是世上的光」(大五13~14)。


  世上的盐

  有一个笑话说,某一个传道人以「你们是世上的盐」为讲题,他这样说:「如果将盐洒在伤口上怎么样?一定会很疼痛,所以我们基督徒一定要经历生活上的痛苦。」不用说这种解经未免过于牵强。当然基督徒传扬神真理的时候,往往会伤到人,令人不安,但圣经告诉我们,我们当爱世上所有的人,如若可能,我们当尽力与众人和睦(罗十二18)。

  那么信徒是世上的盐又是什么意思呢?我们都知道盐有调味与防腐两大功能,在这两方面,神的儿女很像盐。如果没有基督徒,圣洁的神早就将这乏昧的世界从他口中吐出去,在他的烈怒下,这腐烂的世界也早就毁灭了。这真理在旧约的一段故事中被描写的非常清楚。创世记十八章中记载所多玛、俄摩拉两城罪恶深重,声闻于神,神预备毁灭那城,但神的朋友亚伯拉罕却为这两城祈祷,要求神,若城中有五十个义人就不毁灭城;最后要求降至十人,神说:「为这十个人的缘故,我也不毁灭那城」(创十八16~32),因这十个义人就不致叫这两城被毁,合城的人都将因他们的信主而蒙受祝福,他们实在具有调味、防腐的作用。

  教会为世上的盐,这个真理可以从许多方面看出:

  当神看不信的人类时,他的怒气就发作了,可以想见因人的罪,他对人类所显示的是烈火,但是面对恶人时,他因那些相信他独生儿子的人,为他儿女的缘故,他就用无限的爱来对待他们。圣经告诉我们,为了选民的缘故,灾难的日子就要减少了(太廿四22);照样,为了他们的缘故,神的忍耐延长了。

  一个基督教的国家,可以持续分享基督教的果实。在许多方面,非信者从基督徒处获得许多好处,譬如一些住有许多信徒的社区。其中的道德风气必然高过非基督徒社区。由于神普通的恩典,神并未毁灭穹曲悖谬的世界,神所以容忍世界的理由之一,乃是教会在世界中发挥了盐的功用。这是靠得住的推论,因为神的儿女在世界中,故神把一般恩典的祝福赐给世界。雨水、阳光,都是神给世人自然界的祝福(太五45):对于背道者在社会中约束犯罪行为,使次序得以维持(创六3:廿6);未重生之人在科学、艺术界所领受从神而来的才干(创四20~22):以及未得救之人所成就的良好治安(路六33),可以说都是从神儿女桌子上所掉下来的碎渣。最重要的是,教会藉着传播神的道,成为保守与调味的盐。人相信并听从这道,神就不再以烈怒,反而用拯救的爱来对待他们,原为忿怒之子(弗二3),但如今却在他爱子里蒙说纳(弗二3;一6)。


  世上的光

  基督称教会为「世上的光」,是他给教会最大的荣誉。他在圣经中屡次提到这件事,当老西面将圣婴抱在怀中的时候说,他是照亮外邦人的光,是神以色列子民的荣耀(路二29~32):马太在耶稣一开始传道的时候,提到以赛亚预言的应验:「那坐在黑暗里的百姓,看见了大光,坐在死荫之地的人,有光发现照着他们」(太四16);就是主论到自己,也见证说:「我是世界的光,跟从我的就不在黑暗里走,必要得着生命的光」(约八12)。

  教会本来没有光,她所有的光是从基督得来的,正如月亮反映太阳的光一般,所以教会也是反映那为公义日头的基督(玛四2)。基督教会向世界宣扬基督,即成为世界上的光。

  自从人类堕落以来,每一个世代正如先知以赛亚所说:「看哪,黑暗遮盖大地,幽暗遮盖万民……」(赛六十2),此一描述特别适用在我们这个世代。基督教国家迅速的退步到外邦的黑暗里去,不信的密云笼罩着基督的教会,似乎有不可排除的障碍,拦阻着福音的真光照耀异邦世界。西方文明大多为基督教的产物,如西山的落日,世界的政治家也在疯狂的寻求亮光,但是黑暗却日甚一日,除了那位世界的光之外,世界连一线希望都没有。

  当使徒约翰论到那位永活之道的时候说:「那光是真光,照亮一切生在世上的人」(约一9),他仿佛是藉着那自然之光为对比而说的。加尔文评论说:「我们知道人行一种特别的优越,使他能超越万物之上。人有理性、有聪明、有良知能够分辨是非,因此没有一个人不能够了解永世之光。」但是加尔文紧接着又说:「这自然之光与信心相较,实在相差甚远,因为任何人若靠他自己的头脑、心思来了解天国,是永远也达不到的;并且神所赐给人里面的理性之光,受了罪的影响,变得黯淡不明,以致在无知、错谬、黑暗之中,虽有一点小人花也被熄灭了。」

  基督是世界的光,这个意义非常深远,与以上所说的光不一样。人类的始祖有一段时间是在神的面光中行走,但是他们堕落了,从那时以后,人类就走向罪恶与死亡的黑暗中;可是神的儿子藉着他的死与复活,已胜过罪恶与死亡,并且给人类带来生命与不朽(参看提摩太后书一章10节),只要人藉着信心在基督里面,就可以得到生命之光,就是永生。

  基督教会是由光明之子所组成的,并藉着向个人与国家传扬基督为救主而发出光来,这乃是她至高的尊荣,唯独基督能够将罪人从黑暗中迁到光明里,并且驱散笼罩世人的黑云。

  基督教会的肢体,必须藉着他们的言行来为主发光。我们不能全然以基督徒的生活来代替传扬神的道,而传扬神的道必须以生活为辅助。罪人之所以有信心,唯一的方法就是靠着神的道,「可见信道是从听道来的,听道是从基督的话来的」(罗十17),假如基督徒不在人面前发光,叫人看出他们的好行为(太五16);又假如他们不变成基督的信,供世人阅读(林后三2~3),那么他们就无法期待他们的传道发生效力,这是千真万确的。在这里也可以说,神所配合的,人不可分开,因此保罗劝勉腓立比信徒说:「使你们无可指摘,诚实无伪,在这弯曲悖谬的世代,作神无瑕疵的儿女。你们显在这世代中,好像明光照耀,将生命的道表明出来,叫我在基督的日子,好夸我没有空跑,也没有徒劳」(腓二15~16)。

  使徒约翰看见:「……圣城新耶路撒冷由神那里从天而降,预备好了,就如新妇妆饰整齐,等候丈夫」(启廿一2),那是未来的教会,也是现今教会所预表的实体,「那城内又不用日月光照,因有神的荣耀光照,又有羔羊为城的灯。列国要在城的光里行走,地上的君王必将自己的荣耀归与那城。城门白昼总不关闭,在那里原没有黑夜」(启廿一23~25)。


  研读回应

1.请说明一群基督徒是如何在非基督徒的圈子中,具体地发挥盐的功能?

2.同样是光,生命之光与理性之光的区别何在?

3.基督徒的生活与为主发光之间的关系如何?

4.当大环境不允许教会十分自由公开的表显时,教会当如何结果子?