《约翰福音》开宗明义，从神学的角度诠释耶稣基督：“太初有道，道与神同在，道就是神”，“道成了肉身，住在我们中间，充充满满的有恩典有真理”(约1: 1, 14)，给人一种深邃、玄妙的感觉。英文《圣经》将“道”译为“Word”(话)，就更使人困惑。神的话只是神的一种活动，怎么能是神本身呢？正如一个人的话固然可以反映他的心思意念，但却不能说他的话就是他本人一样。有文献说，“道成肉身”(incarnation) 是耶稣基督，“道成文字”(inscripturation) 就是《圣经》。“道成肉身”的耶稣基督既是神又是人，那么，“道成文字”的《圣经》呢，既是神又是文字吗？要回答这些问题，还得从“道”说起。[10]
希腊文“道”(lo¢goz) 源自主前第九世纪的古动词“le¢gw”，其词义是泛指理性，如人的观念、思想、言词，等。主前第五世纪，希腊哲学家赫拉克利特 (Heraclitus, 530 -470 BC) 用“道”(lo¢goz) 指世界万变不离其宗的“宗”，是统摄宇宙的原理。主前第三世纪的斯多亚派 (Stoicism) 视“道”(lo¢goz) 为使宇宙统一、和谐的神圣动力。犹太人哲学家斐罗 (Philo, 20B.C. - 50 AD) 在他的著作中，使用“道”这个词千余次，把它看着是超越的神创造宇宙的媒介，又是超越之神与物质世界之间的一座桥梁。
使徒约翰的“道”观强调“道”的位格、“道”的先存性、和“道成肉身”，把“道”等同于三一神中第二位格的神 -- 圣子：世界藉他而造；他成了肉身，成为人类的救主耶稣基督；他是人的光，使一切信他的人都能成为神的儿女。这样，使徒约翰的“道”观就远远超越了希腊哲学和犹太教的形而上的“道”观。但是，在《约翰福音》中，只有第一章第一、二、十四节的四个“道”(lo¢goz) 是指基督；其余三十六个“道”(lo¢goz) 是不具位格的神的话。多数学者同意，在新约《圣经》的其它书卷中，“道”(lo¢goz) 这个字虽出现过许多次，但应用在基督身上只有两次：“生命之道”(约壹1: 1) 和“神之道”(启19: 13)；《希伯来书》第四章第十二节中的“神的道”是否指基督，尚无定论。 为了区别“道”的不同含义，许多《圣经》的英文译本 (如KJV、NAS、NIV等) 用大写的“Word”(话) 表示特指基督的“道”，其余的“道”，则一律用小写的“word”(话)。
用“道成文字”类比“道成肉身”是可以的，他们之间确有相似之处 (见下文)；但也应明确地指出，这两者的“道”是不同的。“道成肉身”中的“道”是有位格的神，即圣子，以肉身显现的耶稣基督；“道成文字”中的“道”是没有位格的，泛指神所启示的话语。