第八章：成全的国度
第八章：成全的国度
我们等候耶稣的再来已经等待了2000年了，但是这耽延不会是永远的。这个世界会有一个结束。就像上帝在耶稣第一次来的时候实现了他的应许一样，他同样会实现耶稣再来的应许。耶稣会再来并完成上帝永恒的救恩计划；他将带来完美的国度。
启示录
启示录是圣经的最后一本书。它很可能是使徒约翰被流放到拔摩岛上的时候写下的。我们不能确定他是什么时候写的，但是书的内容告诉我们是在一个大迫害的时代。最有可能是在罗马多米田王的时代（公元81—96年）。它是用被称为‘启示’的文体书写的，用一些象征的手法来传达它所要表述的信息（圣经中其它的例子还有但以理书7—12章和撒迦利亚书1—6章）。‘启示’的意思是‘揭示’或‘显露’。上帝给约翰一系列的异像，揭示了发生在人类历史背后的事情。这些异像是为了使信徒在遭遇困苦的时候也能够站立得稳。我们被呼召将我们的视线从现世为基督而活所遭遇的困苦挣扎上，转向他在现世和未来的国度上去。
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1章1—20节 |
导言 |
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2章1节—3章20节 |
给七个教会的信 |
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4章1节—5章14节 |
天堂的异像 |
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6章1节—8章5节 |
七印 |
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8章6节—11章19节 |
七号 |
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12章1节—15章4节 |
教会与邪恶势力的征战 |
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15章5节—16章21节 |
七碗 |
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17章1节—20章15节 |
上帝的胜利与巴比伦的倾覆 |
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21章1节—22章5节 |
新天新地 |
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22章6—21节 |
后记 |
表40 启示录大纲
天上的宝座
启示录的开始是主耶稣给在小亚细亚的七间教会的信，警告他们要持守信仰。然后，约翰讲述了一个异像：‘我立刻被圣灵感动，见有一个宝座安置在天上，又有一位坐在宝座上’（4章2节）。这个异像一定为一世纪在苦难中的基督徒带来了很大的安慰。因为那时他们正在遭受逼迫，根本看不到一点上帝的国要降临世上的迹象。但是，不管他们当时的感觉如何，一切仍在上帝的掌控之中。天上有一个宝座，其上也并非空无一人。
想象一下，你正在海边散步，忽然间发现一个小女孩在不远处游泳，而且你惊恐的发现一条鲨鱼正在逼近她。你大声呼救却无人理睬。周围的人都看到了事情的发生却漠不关心。你跑着去找人帮忙，却看到一个又大又黑的椅子，椅背上用大写字母写着一个词：导演。一个叼着雪茄的人正坐在上面，用扩音器大声地发出指令。你大大的松了一口气：原来你误闯入电影拍摄现场。一切都在导演的掌控之下。
这也是启示录4章所带给我们的。无论表面上如何，上帝仍然掌控一切。他是宇宙的总导演，
坐在一个宝座上。而且，不久我们就发现主耶稣也在那里。约翰写到：‘我又看见宝座中有羔羊站立，像是被杀过的’（5章6节）。耶稣是宇宙神圣的君王。他受苦并得胜；他的死使得所有在世上为他而受苦的人也将得胜。我们可能不理解他所做的，但是我们可以完全相信他掌管一切。上帝是王。约翰异像中的长老对于这个真理做出了唯一应有的反映：他们将他们的冠冕放在宝座前并敬拜他说：
‘但愿颂赞、尊贵、荣耀、权势
都归给坐宝座的和羔羊，
直到永永远远。’
（5章13节）
如果我们有智慧，我们就当追随他们的榜样，在地上也敬拜上帝。有时候这会给我们带来不便和困苦，但是我们应当这样做。无论外表看来如何，惟有上帝掌管一切。虽然还有很多人不认识他的国，但是，他是王。
对启示录的不同解释
启示录接下来的几章按顺序讲述了最后的审判：七印、七号和七碗。其中包括本书中一些众所周知的人物，例如四位骑士和兽。在很多年里，对于他们都代表谁或什么有过很多解释。有一些人认为所有的象征都只限于约翰写作时那个时代的人和事（过去派观点）。其他一些人把整本书看成对公元一世纪到耶稣再来之间的这段时间，按照年代顺序记录下来的历史（历史派观点）。还有一些人认为，从第四章以后，启示录都是在描绘在世界末日，即耶稣再来之前的很短的一段时间内将要发生的事（未来派观点）。
这些观点都有各自不同的问题。最好是把整本书看作是对末期，也就是基督升天到他第二次再来之间，这段时间内要发生的事情的一个总的描述。启示录并不是要给我们一个时间表。在书中有一些事件是同时发生的。七印、七号和七碗并不是一个接着一个发生；它们是在描述同一个时期。因此，就好像四个骑士，他们曾经影响世界，也将要继续影响世界，是贯穿整个末期的。他们分别代表了君王的征战、战争与流血、饥荒和死亡，这是耶稣再来之前各个世代都共有的印记。基督徒要想在这些困境中站立得稳，就要牢牢抓住天上的宝座这个异像。我们还要提醒我们自己，这些灾难不会一直持续下去的。启示录的最后几章为我们描述了在末日，耶稣消灭一切的恶并建立起了完美的新天新地。
除旧
有一个广受欢迎的电视节目，是一组人到一个房子去重新装修它。我们看到一个房间在我们面前发生变化。最先的步骤总是拆除。三十年前，那些棕色和黄色的壁纸刚刚裱上的时候还十分时髦，但是现在不能再用了。桔绿色的地板要被撬掉，和那些镶在维多利亚式壁炉周围墙上的旧木板一起被丢弃。它们全部需要被扔掉。只有在垃圾清理掉以后，新的材料才能被装进来。‘除旧’才能‘迎新’。如果对一个房间需要这样，那么对于整个世界也是如此。上帝在清除掉已经被损坏的旧世界以前，是不会开始建立他所应许的新世界的。
从古至今，多少人盼望着一个全新的世界。马克思主义者认为如果他们消灭了资本主义和贪婪以后，一切都会变好。保守的人文主义者认为关键是消除无知和贫困。革命家把他们的希
望寄托在政府的倒台上。但是，这些都不能产生长久的变化；乌托邦仍然无法实现。这是因为他们没有解决根本的问题。从根本上讲，并不是资本主义、无知或是无能的政府损坏了世界；而是源于撒旦的罪恶势力。启示录17—20章用图像语言描述了在末日，上帝如何消灭这恶的势力，并因此得以建立一个新世界，一个完全无罪的世界。
巴比伦的倾倒
启示录的17章中描述了一个女人，她被称为‘大巴比伦，世上的淫妇和一切可憎之物的母’（5节）。巴比伦在圣经中已经被赋予了特殊意义。它是巴别塔—人类自大和骄傲的象征的所在（创世记11章）。同时，它也是攻占犹大国，摧毁耶路撒冷圣殿并将以色列民掳去的强大帝国的都城。了解了这些历史背景，对于约翰选择巴比伦作为这个女人的名字就不奇怪了。她代表着没有神的非基督徒社会：就是‘世界’。她被称为淫妇是因为‘地上的君王与她行淫，住在地上的人喝醉了她淫乱的酒’（2节）。行淫更多的是指灵命方面而不是指行为方面：她诱惑很多人为她而活，而不是为了独一真神。但是基督徒必须抵御她的诱惑。就像公元前六世纪的犹太人一样，我们也在流亡之中。我们属于天国，但是我们却不得不生活在他乡：巴比伦，就是世界里。这个世界常常仇视我们，它引诱我们去妥协，随从今世的风俗。但是我们必须抵御诱惑，不与淫妇行淫，因为她带来的是毁灭。
启示录18章描述了巴比伦的倾倒。一位天使大声宣告说：‘巴比伦大城倾倒了！倾倒了！’（2节）。另一位天使举起一块大石头猛掷到海里，说，
‘巴比伦大城
也必这样猛力地被扔下去，
决不能再见了。’
（21节）
这是一个全面最终的审判。作为人类社会的骄傲，因着独立于上帝的狂傲而建起来的城市，将在顷刻之间倾倒。那些将全部都投资在她身上的人要哭泣悲哀了：
‘哀哉！哀哉！
巴比伦大城，坚固的城啊！
一时之间你的刑罚就来到了！’
（10节）
‘兽’（代表着世界上敌基督的势力），‘假先知’（世界上敌基督的意识形态）和撒旦会同巴比伦一起受审。他们会被投入硫磺的火湖里，在那里他们再不能危害人了（20章10节）。同样的，人类也必须在上帝面前接受审判。那些名字没有记在生命册上的人也要被投入硫磺火湖中，而这代表了永死，永远与上帝分离（20章15节）。那些不承认基督的统治的人不能进入新天新地；上帝定意不让任何东西破坏他完美的国度。审判是可怕的，但是它同时也是个好消息。公义得以彰显，罪恶被消灭。上帝救恩的工现在得以最终完成。
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有很多关于千禧年的书，教会对此存在分歧。争论主要集中在启示录20章1—10节中所描述事件的年代确定。约翰看到一个天使捆绑撒旦并禁锢他一千年。这个时间不能机械的去理解；它只是代表了很长一段时间。在这一千年里，死去的基督徒要复活并同基督一起作王。然后，在千年的末尾，撒旦会被从监禁中释放出来，并纠集势力同上帝做最后的大决战，这之后他就会永远消灭。 |
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千禧年后论 |
千禧年是指基督再来之前的那段时间：他会在千年过了以后再来。这‘一千年’将会是一段和平和公义的时期，越来越多的人成为基督徒，世界变得越来越神圣。 |
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千禧年前论 |
基督会在千年以前。他会使死去的基督徒复活并和他一同在地上统治。撒旦在这段时间里没有权势，然后他就要纠集那些仍然在抵挡基督统治的人。他们会在最后的决战中被消灭，末日就要来临。 |
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千禧年中论 |
千年代表了整个末期；我们现在就在这之中。这是我本人的观点。撒旦已经被基督的死和复活打败并被捆绑了。他仍然在活动，但是无法阻挡上帝的计划。死去的基督徒和基督在天国一同作王。 |
表41 千禧年
迎新
我们看到了上帝如何在末日消灭巴比伦。审判的目的也是为了建造。上帝一旦把旧有的世界扔到废料堆里以后，他就可以开始建立他通过众先知所应许的新世界了。启示录的最后两章用了很多旧约中的形象来描述新世界。那就是新天新地、新耶路撒冷和新圣殿。
新天新地
我又看见一个新天新地。因为先前的天地已经过去了。（21章1节）
上帝建立了一个全新的世界：新的地球和新的宇宙（‘天’在这里只是指天空）。他创造了万有，他关心他所造的一切。堕落败坏了创造的全部，因此，救赎的也必须是全部。上帝定意要更新的不仅仅是我们的灵魂，同时也包括我们的肉体，以及我们生活的环境。我们将是有实体的人，生活在一个实在的地方（见哥林多前书15章35—49节）。这解释了为什么保罗说所有受造之物都‘切望等候’末日的来到，因为到那时，受造之物就要‘脱离败坏的辖制’了（罗马书8章19—21节）。旧世界中生命必然走向死亡的怪圈将被打破。在新天新地里，没有死亡和败坏，也没有地震和火山喷发。事实上，现在世界中损害生命的事物都将不存在了：‘不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了’（启示录21章4节）。
圣经是从慈爱的造物主创造出世界开始的。人类，亚当和夏娃，在一个实在的地方，伊甸园，享受与其余受造之物完全和谐的关系。这和谐被堕落所毁坏，但是上帝会将它恢复原样。以赛亚预言说有一天吃奶的孩子必玩耍在兀蛇的洞口，按手在毒蛇的穴上；豺狼必与羊羔同食（11章8节；65章25节）。这些伟大的预言将会实现。伊甸园将会被重建。启示录22章为我们展现了一副新天新地的图画，有意使用了与创世记2章相类似的一些地标。就像在伊甸园里一样，流淌的生命河的两旁长着生命树（1—3节）。
最近有一位老太太蹒跚地走进教堂问我，‘你知不知道我从哪里可以得到一双新腿？’
我回答说，‘不是在这个世界；但是你会在新世界里得到。你介意等吗？’
她说，‘我不介意，这值得等待。’
她是对的。新世界还没有来到，但是它是值得等待的。
新耶路撒冷
我又看见圣城新耶路撒冷由神那里从天而降。（21章2节）
这不是一个新异像；它只是进一步解释了约翰刚刚提到的新天新地的异像：新天新地是一座城。巴别塔（巴比伦）象征着人类想凭己力创造一个完美世界。它建造的地上，试图要通到天国，但是它是注定要失败的。相反的，上帝的城，新耶路撒冷完全是‘天国制造’的。他是从上帝那里而来。他是唯一的建造者。
也许把天国描述成一座城市有点奇怪。很多人想象中的完美居所应当是在乡间，远离人群的一座田园式的小屋。但是上帝对我们的计划是，我们不再与他人隔绝，而是彼此交通，联合在基督里。不同年龄和国籍的信徒将生活在那里：一共144，000人。这个数字是上帝子民的数目；一个也不会少。约翰对我们说他们的人数‘众多，没有人能数过来’。这告诉我们不能死板的看144，000这个数字；因为就是小孩，如果有足够的耐心，也可以数完这么多。他们‘是从各国、各族、各民、各方来的’（7章4—9节）。上帝在巴别塔以后审判人类，使我们分散，成为不同的民族，有着不同的语言，但是有一天这个诅咒会解除。上帝的新国度将是多种族、多元文化的社会，不分黑种人和白种人，男人和女人，塞尔维亚人和克罗地亚人，阿拉伯人和犹太人。地上的教会应当现在就反映出这个荣耀的异像。
新圣殿
我听见有大声音从宝座出来说：‘看哪！神的帐幕在人间。他要与人同住，他们要作他的子民；神要亲自与他们同在，作他们的神。’（21章3节）
在过去，上帝与他的子民在耶路撒冷的圣殿中同住。在巴比伦人摧毁了圣殿以后，上帝通过以西结预言他将建立起新圣殿。这个应许已经通过耶稣的降生、受死和复活而实现了。作为基督徒，我们知道他通过他的圣灵与我们同在；教会是上帝在地上的圣殿。但是，虽然我们通过圣灵了解上帝，这个了解却受限于我们的经验，我们渴望能够更多的了解他。有一天我们会的。
我们会惊喜地发现约翰所见到的圣城是一个正立方体，恰恰像圣殿里的至圣所，在那里上帝与子民同在。至圣所只是一个很小的地方，只有一个人，大祭司，每年一次能够进入。但是现在整座城市都是至圣所了。这是一个长宽高都是12，000 STADIA的立方体。这大概是1，500平方公里，也是约翰时代所知世界的大小。很清楚：在新天新地里，上帝的同在不会在一个特别的地方，如果我们想见他，也不必到一个圣所去。全地就是圣殿。这就是为什么我们读到，‘我未见城内有殿，因主神全能者和羔羊为城的殿’（21章22节）。我们与神之间再没有隔绝；我们将完全了解他。
上帝的国度
在末日，所有国度的应许都将完全地实现。上帝的子民包括世上万族，所有信靠基督的人。他们将同集在上帝的国土，新天新地和新耶路撒冷—也就是新圣殿里。并且他们都顺服上帝
的统治，并因此享受他完全的祝福。上帝和羔羊的宝座居于世界的中央，从那里有河流出，带给每个人生命和祝福（22章1—2节）。
但是这一切还没有来到。新约和旧约都结束在同样的地方：盼望；等待上帝应许的最终实现。耶稣向他的信徒保证，‘是的，我必快来。’如果我们知道有多么美妙的祝福为我们存留，就必回答说，‘阿门！主耶稣啊，我愿你来！’（22章20节）。
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上帝的国度 |
国度的样式 |
毁坏的国度 |
应许的国度 |
局部的国度 |
预言的国度 |
降临的国度 |
宣教的国度 |
完美的国度 |
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上帝的子民 |
亚当和夏娃 |
没有人 |
亚伯拉罕的后裔 |
以色列人 |
以色列的余民；包括万民 |
耶稣基督： |
新以色列人： |
上帝多民族的大家庭 |
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上帝的国土 |
伊甸园 |
被驱逐 |
迦南 |
迦南 |
新圣殿； |
耶稣基督： |
每一个信徒； |
新天新地， |
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上帝的统治和祝福 |
上帝的话语； |
背叛和诅咒 |
祝福以色列和万族 |
律法和王 |
新的盟约； |
耶稣基督： |
新的盟约； |
上帝的宝座和羔羊；完美的祝福 |
表42 完美的国度
小组查经：启示录21章1—8节；21章22节—22章5节
21章1—8节
有哪些形象被用来形容完美的国度？
他们和圣经其他部分有何关联？
生命在新天新地里有什么特征？
谁能享受新生命？
‘口渴’是什么意思？
‘得胜’是什么意思？
21章22节—22章5节
完美的国度是什么样子的？
他们和圣经其他部分有何关联？
它是如何呼应伊甸园的？
谁能享受新天新地的祝福？
这对我们的现实生活有什么实际的应用？