第二十九课

35问:成圣是什么?

答:成圣是神鸿恩的工作,就是祂按着自己的形像,更新我们的全人性,叫我们越久越能在罪上死,并向义而活。

①帖后二13:祂从起初拣选了我们,叫你们因信真道,又被圣灵感动成为圣洁,能以得救。

②弗四24:并且穿上新人,这新人是照着神的形像造的,有真理的仁义和圣洁。

③罗六4—6:叫我们的一举一动有新生的样式,像基督……从死里复活一样。……叫我们不再作罪的奴仆。

在救恩实施的次序中,称义和得儿子名分之后的便是成圣。成圣是神的鸿恩,不是人配得的。一个成圣的人不可归功于自己,因为只有神能使人成圣。不过,在成圣的工夫上,人自己是主动和要负责任的,圣经吩咐我们“当恐惧战兢,作成我们得救的工夫”,但只因“都是上帝在你们心里运行,为要成就祂的美意”(腓二12—13)。因此,我们要面对一个问题:“成圣既是神的工作,又怎可以同时是人的工作呢?”

回答这问题时,我们可以强调三点——

第一,成圣的工夫是以一个内在的改变为始;这内在的改变是神的工作,叫做重生。使徒保罗说:“穿上新人,这新人在知识上渐渐更新,正如造他主的形像。”(西三10)不过,我们要注意,人的本质因重生而更新,但不是在一刹那间就要变得完美的。我们可以用几个例子来阐明这道理:例如婴孩是“新生的人”,但要经过很长的过程才能长大成人;又例如一个重病的人服用“特效药”后,会立刻脱离疾病的辖制,但他仍要经过一段时间才能完全康复。同样,当一个人重生时,他虽已出死入生——不再在罪的权势下——但仍不会完全不犯罪,因疾病(罪性)的后果仍然存在。成圣是圣灵的工作,藉此“新的本质”,迭迭战胜那仍留在人心里的罪性。

第二,成圣的工夫是新造的,不是一次便可以完成的(好象称义、得儿子名分一样);这是一件工作,不是一个行动(可一次完成);在今生是不可能完成的。在这成圣的工作不断进行中,信徒内心必然常常与罪恶交战。正如约翰说:“凡向他有这指望的,就洁净自己,像他洁净一样”(约壹三章3节),一个重生的人不能与罪和平共存(约壹三6—9节),因“凡从上帝生的,就不犯罪,因上帝的道存在他心里;他也不能犯罪,因为他是由神生的”。

当人心被改变——变得更像基督的形像——罪便不能再伸展其权势。不错,信徒仍然会犯罪,但他却不会说“不要紧”;他根本不愿意犯罪,也永不会对自己满意;他不断与自己争战,因为他痛恨自己的罪。凭这点我们可以感受保罗在罗马书八章所说的话,保罗曾否叹息呢?有。他所不愿意作的他倒去作,所愿意的反不去作,但他对这境况满意吗?不,他说“我真是苦啊”,又说他常在脑海里和罪恶交战。但可喜的是他知道靠着我们的主基督耶稣,就必能战胜,这是一个缓慢但肯定及可以完成的过程。

最后,我们要注意成圣的工夫是神人协作的。神人协作是指人与神合作的工作,神和人在这工作上都有行动;这并不是说人的工作和神的工作同等,神的工作叫神在人成圣的事上得到所有的功劳,人的工作只不过叫他成为一个“没有功劳的工人”。重要的是除非神和人一起工作,就没有成圣这回事。神照祂的旨意在我们心中工作,而我们恐惧战兢地作成得救的工作(腓二12—13),我们须洁净自己,但我们必须记着只有神才能使我们得洁净。

一个人能越向罪死而越向义生就是迈向成圣的一个确实的明证。使徒约翰说:你们若知道祂是公义的,就知道凡公义之人都是由祂所生的。(约壹二29)“我们遵守上帝的诫命,这就是爱祂了,并且祂的诫命不是难守的”(约壹五3)这并不表示真正的信徒能完全遵守神的诫命,没有人可以说自己做到(约壹一8—10)但一个真正的信徒爱神的诫命,又会尽力去遵守神的诫命;渐渐他便能遵守得更多,虽仍未能达到完全的地步。因此经上说:“信心没有行为是死的。”(雅二20)虽然不信的人也可能作善事,而且在一般人眼中,他们所做的和信徒并无分别,如在圣殿中奉献;其实两者之间有天渊之别:(一)真正的信徒所做的完全是出于感恩,他说:“神已拯救我,我现在愿意讨祂喜悦。”但非信徒只是企图做善事去争取神的欢心,或者去证明自己的良善。(三)真正的信徒,知道自己是最好的工作也不能达到应有的标准;非信徒不明白这点,只会满足于自己和自己所做的事。

我们察觉到谦卑是一个成圣者的美德,圣经上记载神重用的仆人中都有这种美德,当研读摩西、大卫、彼得、保罗等人,可以看见他们如何与罪争战,又如何跌倒,但也看见他们如何再站起来,更努力地去与罪争战。我们注意到两点:一方面他们的生活变得更圣洁,另一方面他们越觉得自己在神面前的不配;换句话说,他们越圣洁,便越感到自己是个罪人!这说法看来奇怪,其实不难明白的,让我们这样解释:比如有人在夜里掉进泥污中,他看见远处有大光,于是便起来朝着光走,便发觉自己多么地污秽,于是他边行近大光便边清除身上的污渍;他越近那大光,就越发想除去更多的污秽,因为在光下他可以更看清楚自己是如何污秽了。被圣灵成圣的人也是如此,圣灵不断地将主耶稣基督向他们显明,也不断向他们显明神的律法的超越和圣洁;圣灵也不断地带领他们,洁净他们的罪;他们的罪恶比前少,但因渐渐看清楚应有的水准,便越感到自己是不配的罪人。因此,最圣洁的人(在圣经历史上和教会历史上)也是最谦虚的人,别人可以见到他们向罪死和向义活,同时他们越清楚自己是蒙恩得救的罪人。

总括来说,成圣的过程不是叫我们升高,直至我们认为自己在神面前成为圣洁的人;乃是叫我们看自己看得越来越卑微,同时也渴慕自己能成为圣洁;有真正的谦卑才能成为圣洁。

问题:

  1. 人的成圣是谁的功劳?为什么?
  2. 神怎样使我们成圣?
  3. 神何时使我们成圣?
  4. 神在何处使我们成圣?
  5. 成圣是什么的延续?
  6. 试用自己的字眼去描述图中的举例如何解释成圣?
  7. 成圣要用多少时间才能完成?
  8. 当我们说成圣是“神人协作”时,有什么意思?
  9. 成圣的确据是什么?
  10. 真正的信徒和非信徒所做的工作有什么分别?
  11. 我们在成圣的人身上找到什么美德?
  12. 为什么如此呢?
  13. 真正的信徒会不会感到自己渐渐变得神圣?试解释之。