99问：神赐什么准则指教我们怎样祷告?
答：全部圣经都教我们怎样祷告，但有基督教导门徒的主祷文，特为我们祷告的准则。
①约壹五14：我们若照祂的旨意求什么，祂就听我们，祂是我们向祂所存坦然无惧的心。
②太六6：所以你们祷告，要这样说：我们在天上的父……。
当门徒来到耶稣跟前，就：“主，教我们祷告”(路十一1)，祂就将“主祷文”教导他们。这祷文或许应叫作“门徒的祷文”，因为主耶稣说：“你们祷告，要这样说”(太六9)。意思是说，这是一个典型的示范祷告。主耶稣并不希望祂的门徒单单重复背诵这些文字。祂说：“你们祷告，不可象外邦人，用许多重复的话”(太六7)。祂希望他们明白内里的意思。祂希望他们好象我们现在看一房屋的小模型一样看这祷文。正如已故爱德斯佛牧师(Rev.Peter Eldersveld)说：“模型房屋的目的不是让我们有一天能住进去，它的目的是帮助我们建一栋我们可住进去的房屋。这示范祷文也是这样。我们应根据这示范来建立自己的祷告生活。”
我们第一件事要注意的，是这真祷告的基本概念。可以这样说：真正的祷告，正如真正的宗教，是以神为中心的。正如人活着，其一生的目的是为着荣耀神并永远以祂为乐，祷告也是如此，神在最先，其次才是自己的好处。下图可清楚展示这概念：
正如十诫的第一诫教导我们敬拜神，然后教导我们如何事奉神，主祷文也是以神为始。它关心神自己，然后祂的国度、旨意。这些都在提及我们自己的事之前。从我们的经验我们发觉，这做法和我们本能的意愿恰好相反。我们可见到在某些时间人的祷告最少。在危急的时候，自称无神论者也呼求神。然而人本能的意愿是将自己放在第一位，呼求神是因为祂能达到他的个人目的。因此许多祷告都和这图所示的相反。甚至真正的信徒也有这样的祷告的倾向(因为他们始终离完全尚远)。故此我们需要研究这个祷告的模式，并将它铭刻在心。当我们祷告时，当常提醒自己，遵照此模式来祷告。
假若这祷告模式和我们本能(罪恶)的意愿相违，那么祷告必定是不容易的。无可置疑地，亚当在未犯罪前，在乐园里的祷告是容易的，因为当时他的本性是完全以神为中心的。罪人即使蒙拯救也不能象亚当一样。他们愿意做更多正确的事，然而心灵愿意，肉体却软弱了。在我们心中有一个罪的律和新生命的属灵意愿争战。因此我们不能接受那著名圣诗“祷告良辰”，因为它和圣经的教导有不同的地方：
祷告良辰! 祷告良辰!
何等快乐! 何等快乐!
世界多少火热之心盼望良辰时刻再临!
我向救主显示之处，
与众信者努力前奔，
奔到主前，虔诚侍立，
静候再逢祷告良辰。
新约记载门徒不能儆醒片刻，和主一同祷告!这样的情形似乎更为真实(太廿六36—46)。假若我们研读圣经，就发现甚至主的忠心仆人也受外界环境影响其祷告，而不能有发自内心的祷告。试回想亚伯拉罕为所多玛城祷告(创十八16—33)；或摩西求神不要杀死以色列人(出廿二31—35)；和哈拿求子的祷告(撒上一)。这些例子并不是叫我们有需要的时候才向神祷告。不，圣经说应常常祷告，不住祷告。但我们必须知道现今有许多关于祷告的错误教导。我们必须知道祷告是要付代价的，而不是好象一些人所想，象呼吸一样自然而不需付代价。真正祷告，正如真基督徒生命的其他部分，同样需要付出有智慧而忠心的代价。
当我们研究这祷告模式时，我们发现祷告有什么特点?(1)祷告文是极其简单的。这里没有刻意雕琢或感人的文字，或者诗词之类的语句，也没有用令人感动的语调。笔者认识一位很好的基督徒，常喜欢在每一个祷告中用这样的句子：“按着你的丰富，在主耶稣基督里的荣耀”。这是很动听的句子，但意义为何?我们省察自己的祷告，当会发觉自己也有不用直接简单句子的趋势，我们喜欢将一些“属灵的术语”作为点缀品放在祷告的蛋糕上。而我们从主祷文发现，这些是不必要的。(2)祷告应该简短的没有一个恳求需要多过十个词。简单到任何小孩都能明白，起码能明白其中心意思。甚至在信仰圣经的信徒中，将祷告的长度看成比内容更为重要，已成为普遍的现象，我们忘记了主耶稣亲口说过我们祷告是否蒙垂听，并不在乎其长度(太六7)。要理问答说全部圣经都教导我们怎样祷告。主祷文是圣经对祷告的教导的一个撮要。其次，从圣经中祷告的例子可以看出，祷告的长短并不会使祷告是易于蒙垂听。(3)祷告是非常包罗丰富的。这并不是指以许多文字表达少许意思，而是以很少的文字，表达许多意思。这是我们学习的榜样。神呼召我们进入祂的旨意和工作中。换言之，祂呼召我们进入天国和地上整体实现的祷告生活中。当我们默想这祷文及其中的恳求时，我们会因它没有遗漏一件事情而感到惊奇。我们不能再加增什么。我们能从十诫明白我们对神应尽的所有本分，也能从主祷文明白我们整个祷告内涵。
最后我们可以这样说：“主祷文缺乏了所有能使人在人面前夸耀的东西!主耶稣教导门徒这篇祷文，是在下列教导之前：“你祷告的时候要进你的内屋，关上门，祷告你在暗中的父，你父在暗中察看，必然报答你。”(太六6)祷告不是一件可在人面前炫耀的事情——若然，则不是祷告。当祷告成为一件在人面前炫耀的事情时，其性质就全改变了——例如重复、动人的语句、祷告时间亦加长了。一个向神表达其心的真正祷告，不需要这些虚伪的东西。故此当我们发觉私祷很难以文字表达时，不必觉得为难。认为祷告必须有适当的字眼表达出来是错误的观念。事实上，它正是：“我们本不晓得该怎样祷告”(罗八26)而且我们常有“说不出来的叹息”(罗八27)。这样的祷告，反而蒙神喜悦。正如肉身的父亲不会因爱儿拙于表达其恳求，而不应允他，我们的天父也不会拒绝谦卑而诚恳的祷告。这示范祷告的中心是：真正宗教(与及真正的祷告)是内心的问题。因此主耶稣将一切可能妨碍这特点的东西，都从主祷文删除了。
问题：