100问：主祷文的首句教导我们什么?
答：主祷文的首句“我们在天上的父”教导我们存圣洁恭敬的心，坦然无惧的恭敬神，如同儿女亲近父亲一样，笃信祂肯听且能帮助我们，并且教导我们要和人一同祷告，又要为人祷告。
①诗一四五19：敬畏他的，他必成就他们的心愿，也必听他们的呼求，拯救他们。弗三12：我们就在他里面坦然无惧，笃信不疑的来到上帝面前。
②罗八15：……你们所受的，乃是儿子的心，因此我们呼叫“阿爸、父”。
③弗三20：神能照着运行在我们心里的大力，充充足足的成就一切，超过我们所求所想的。太七11：何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求祂的人吗?
④弗六18：靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此儆醒不倦，为众圣徒祈求。
我们现在谈谈主祷文的首句。它教导我们和神有正确关系的先决条件。没有这条件我们不能以神所接受的方式祷告。在今天，了解这条件是多么重要!人们都有着极错误的想法，以为神是众人之父而四海之内皆兄弟，于是不同宗教徒皆可一齐“祷告”，有时他们甚至一起念主祷文!但主祷文的中心思想就是除非人与神建立一个正确的关系，否则没有人能合宜地向神祷告。在前几课中，我们晓得我们天生就不是属神的而是属撒但的。只有在我们悔改并信靠耶稣时，才被称为义和纳为子嗣。换一句话，只有当我们回转归向基督，我们才变成神的儿女。只有这个时候我们才可真真实实地做这样的祷告。这正是我们的主在这段话的意思：“你们不要以为我来是叫地上太平，我来并不是叫地上太平，乃是叫地上动刀兵。因为我来是要叫人与父亲生疏，媳妇与婆婆生疏。人的仇敌就是自己家里的人。”(太十34—36)当我们进到基督里神所拯救的大家庭中，我们就脱离失丧了的亚当家族。想到这，真叫人感伤，因为我们了解既或是我们的亲人如果他没有改宗基督，也要在神的大家庭之外。我们能说他们不能说的，也就是神是我们的天父。
究竟“我们在天上的父”是什么意义?或许，从反面来思想会更易了解。
(1)这不是说神距离我太远以致我们不能靠近神，但这正是错误宗教的共同特点。例如回教，他们的神阿拉(Allah)是在天上，但他住得那么遥远以致很难想象他是对人有感情的。在回教国家，人们当面临人类贫苦与遭遇时不象基督教国家一样有强烈感，他们往往以为这些苦难是必然的。他们抱着宿命论的态度，说：“阿拉如此定意。”他们都不想去救助他人的需要。原因就是阿拉远在天边以致人不能接近他。这错误观念在变了质的基督教信仰中也可以找到。例如，天主教的传统教训教导信徒，要向玛利亚或众圣徒之一祷告，而不是完全向神祷告。因为他们认为如果祂周围的人能代为传达，则神就更可能听我们的请求。在这想法中，神便隐没在遥远的彼方；距离我们愈来愈远，以致不可亲近。一个相信圣经的基督徒则会肯定这是大错特错。当罪人藉着耶稣来到神面前(以悔改及信心)，他便被接纳在父家中，与神其他的儿女一样那么样地靠近祂，而且与祂的其他圣徒一样，有权直接来到神的面前(因为他相信耶稣)“我们既然有一位已经升入高天尊荣的大祭司，就是上帝的儿子耶稣，……所以，我们只管坦然无惧的来到施恩宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠作随时的帮助”(来四14—16)。换言之我们被吩咐要来到神自己的面前。因为真正的祷告不是向遥远的阿拉呼叫，或者“呼求马利亚”，而是用奇妙的“我们的父”作引言。
(2)同时必须紧记我们的父是在天上!我们能直接去到神跟前的权利不能减少对祂的敬畏。这是当我们来到神面前时所应有的敬畏之心!这也是今天通病之一。例如，一个好莱乌的女明星宣称自己已改宗归向神，跟着说：“神象是个慈父，我可以坐在祂膝上，靠在祂胸前……等等。”这论调将神变成慈祥的老祖父或是说“楼上的那个人”。(The man upstairs)。以赛亚先知也如此质问：“你们究竟将谁比神，用什么形象与神比较呢?”(赛四十18)当耶稣教导我们向天上的父祷告时，他要我们记着神仍是神，虽然祂是我们的父。即是说神与我们相距很近也很远。祂与我们十分相近，但又是高高在天上。神是我们的父，祂也在天上。所以当我们直接来到祂跟前，我们要象摩西脱下鞋子用敬畏的心站在祂面前。
在这里，我们看到圣经基督教如何避去两个极端，它不是将二者合起来，绝对不是。神原在高天上，同时在基督里与我们相近。耶稣既是神又是人——同一位格中两种断然不同的本性。祂是神，与圣父同有神性。祂是人，除了罪之外祂有着我们的样式，正因我们的主——耶稣基督——既是神又是人，祂将我们带到天父的面前，不是将人提高至不应有的地位上或贬低神。这正是信徒们能“存着信心并圣洁恭敬的心亲近神”的原因。要存着恭敬，因天父是神；存着信心因神就是我们的父。存着恭敬，因神在天上而我们在地上；存着信主，因耶稣是我们的救主。祂的代赎和代求教我们知道神不只是愿意帮助我们(象我们的父)，还有能力这样做(因祂是天地的主)。如果祂只是和我们很相近，我们会为祂是否愿意帮助我们而茫然。如果祂只是很远，我们又会为祂是否愿意听和帮助我们而迷茫。但在基督里我们得着一个调谐全面的真理，祂既愿意又有这个能力。
在下结论前，我们都观察到祷告是整体的事——属于信徒整体的，不只是个人的。大要理问答说我们要：“弟兄们，要为地上的基督教会，为法官和部长们，为我们自己，甚至我们的仇敌，和一切活着的人，及以后要复苏的人祷告。”象马太亨利(Matthew Henry)说：两个盲人不是各自说：“怜悯我。”而是同声说：“怜悯我们。”我们都了解为自己祷告是容易的，圣经亦是说我们每人都要祷告，但一起祷告，为他人代祷是祷告的重要原则。传统中每周的祷告聚会不是唯一合乎圣经祷告聚会的方式(圣经没有限定祷告时间)，但是聚在一起向我们在天上的父祷告是有足够的圣经根据。这正是使徒时代教会所行的(徒二42)。
问题：