如果朋友给你一封这样的信：“就一般来说，实在没有办法用有形的东西来给心灵拥有物下定义，而且认为——好像一些名理论家所说的，那是一个实际的发现，就是说C状态和B过程是相等的。”我相信你会像我一样，不知道这信在说什么。
如果那封信是这样：“拉巴伊卡、阿拉呼马、拉巴伊卡。”仍然是不知所云。
或者，你的朋友这样写：“在黑暗、黑暗中，一个小的鞋帮，一、二、三、，然后义买就结束了。”再一次，你摸不着头脑。
上面这三段话，本来是为着沟通用的，可是，你不知道这些话在说些什么，怕以说了等于没说。三段中，有两段用的是平常的字；当然，其中之一用了一些不懂的字。第一段话，显然是说到某种你没有学过的专门知识，所以，也许这方面的志家可以告诉你。第二段话用的是你没有读守的语言，所以，如果想知道这段话说什么，你必须云学那种语言，或者，需要人替你翻译。第三段话所用的是简单、熟悉的字，但是，如果说它有任何意思在里的话，那一定是隐藏的、神秘的意思，也许是和魔术或什么玄秘术有关，只有懂得这方面的人才能明白。
许多人，甚至一些基督徒，他们看圣经就好像看这三封信一样：这是神的信息，用的文字大部分是你懂的，可是，一般来说，里面的意思你不能明白。所以，这些人说，他们需要专家——牧师或者圣经学者的解释；或者他们以为要花一段很长的时间研究圣经，才要吧明白其意义。或者，他们以为圣经是神圣的、深奥的书，除非一个人有特别的经历，否则一般人不可能了解。
如果你有任何一种这样的看法，就不会去研读圣经。也许你会在早晨灵修的时间读一小段圣经，遇到不懂的地方就跳过去，你认为它不知在说些什么，不懂也没有关系。所以，你不会想多研读圣经，因为你以为要读懂圣经，必需花很多很多时间，如果只花一点时间没有用处的。这样，对你来说，神的话大部分是不详的，因为祂的话你听不懂。
这有道理吗？神为什么要故意用大多数人不懂的的方式对教会说话呢？答案是：祂并没有这样做。基督徒“可以”明白圣经，不需要等着专家来解释，不需要参加很长的理论课程，也不需要什么一般基督徒所没有的神秘经验。
如果“要”你可以明白圣经；决定在你。现在，你继续读这本书之前，回答这问题，如果你决心要学习圣经，定一段规律的时间，比如说每天半个小时，把这段时间专门用来诚虔地研读圣经，神会教导你。这样，这本书可以帮助你一些实际的研读方法。
这本书分成四大部分：第一部分是一些基本的东西，比如什么叫作解经，解经的必要性，成为解经家需要什么，需要用到那些工具，怎样使用等；第二部分讨论解释圣经语言时的普遍原则，这些原则也适用于其他所有语言（例如注意上下文对本文的关系）；第三部分讨论一些特殊语言用法的原则，例如比喻的词句，预言等；第四部分是关于怎样把圣经应用到我们的生活上，就是说，神对我们个人说了些什么，我们应该怎样回应祂。
书中所引用的经文，都是标准校订本《Revised Standard Version》的；如果是其它版本，会另外注明。如果是引用钦定本（Authorized Version），上面会注明是“钦定本”（AV）。