几年前，我偶然在报纸上看到一篇文章，题目叫做“做人的讽刺”。这篇专栏里面报导的两件事令我至今难忘。
在第一个故事里，有一位年轻的女子独自坐在一个旅馆的房间里。她离开了丈夫和两个孩子，和另外一个男人同居。不过在那天晚上，她被新欢抛弃了。她失去了一切——她的丈夫，她的儿女，现在连她的情人也失去了。在极度绝望之下，她把一支点三八口径的手枪放进嘴里，扣动了扳机。警察在床头柜上找到一张绝望的字条。皱巴巴的纸上写着说：“不要为我哭泣，我根本不是人。”
当天晚上在同一家旅馆发生另外一件事。就在几层楼以下，有一群支持新纪元运动的人群在会议中心聚集，在几番激动的演讲之后，有一位知名人士带领群众同声呼喊：“我是神！我是神！我是神！”
这篇文章的结论说：“做人的讽刺就是在同一个时间、同一个地方，人竟对自己有这么矛盾的看法！”
这位专栏作家说得很对。这些事件生动地描写出人类存在最大的讽刺。我们实在不知道该如何看待自己。有些人自卑到连一分钟都活不下去。又有一些人自大到高举双手赞美自己的神性。一个说，“我什么也不是。”另一些人说，“我是神。”
到底哪一个才是事实？人生的意义何在？
在这本书里，我们要从基督徒的角度来探讨人生的意义。当我在许多不同国家的基督徒团体作教导工作的时候，经常遇见有一些成熟的基督徒对自己的认识少到令我十分惊讶。即使那些熟悉圣经又有坚固的纯正信仰的基督徒，对圣经里涉及到他们自己是谁的教导也不甚明了。假如你问一群基督徒，人类在上帝国度里的地位是什么？你得到的不是陈腔滥调的回答，就是十分茫然的眼神。我们花很多时间研究上帝和他的诫命，却不常注意圣经里说到有关我们自己的事。
如果我们仔细读圣经，就会发现圣经的作者不但深切关心上帝的事，也深切关心人类的事。许多基督徒对于旧约圣经里有许多的故事没有谈到上帝感到很讶异。事实上，以斯帖记连一次都没有提到上帝的名字。而我们反而能从每一段圣经的叙述里毫不例外地找到一个重点：圣经的故事谈论人，无论是他们的起源，成功，失败，失望，盼望，或命运。甚至像诗篇这样一本圣经里有关祷告和敬拜的书卷，也不只讲到上帝。反而人是经文里一再重复的重要关注。
在新约里，耶稣更直接教导关于人生命的事，比有关上帝的事更多。新约的书信也是如此。当然，它们也教导关于上帝的事，但它们从来都是也同时教导有关人类的事情。圣经是一本启示上帝的书，但它也讲到许多关于你我的事。
我们应该怎样了解圣经对人类生存的关注呢？改教家约翰•加尔文可以帮助我们明白圣经对我们的关切。他在《基督教要义》里一开始就准确地指出：我们只有在认识上帝是谁之后，才能了解我们是谁。上帝是创造者，而我们是他的创造物。我们若不根据这个认知来看自己，就永远无法明白作为人类的意义。同时，加尔文也相信我们只有对自己了解更多才可能对上帝认识更多。作为上帝创造的最高峰，人类比任何其它的受造物更能奇妙地彰显上帝。所以我们是在对上帝的认知中认识自己，在对自己的了解上认识上帝。
很不幸的，今天许多基督徒舍弃加尔文这种平衡的看法。为了抗拒当代人文主义者以人类为中心的倾向，许多敬虔的基督徒常常走到另外一个极端，忽略了人类的重要性。当然，我们读圣经的时候应该以认识我们的创造主为第一优先，这是理所当然的。耶稣也亲自说过最大的诫命是：“你们要尽心、尽性、尽意，爱主你的上帝”（马太福音22:37）。不过，在对上帝有正当关注的同时也会导致对人的认识。正如耶稣说的：“其次也相仿，就是要爱人如己。”（马太福音22:39）
对许多信徒来说，学习圣经里有关人的教导常被放在一个非常次要的地位。可是耶稣却认为两者的重要性是不相上下的。如果你不能了解一方，对另一方也不会有准确的观念。总而言之，一个以上帝为中心的神学，若不能对人类有认真的关注，就不是真正以上帝为中心。
地上的国度
耶稣教导他的门徒们祈求一件人人心里都热切渴望的事。他恳求天父：“愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上”（马太福音6:10）。这个祷告用短短几句话总结了圣经的主要信息，也提供了一个有关上帝与人的重要观点。
从某种意义来说，上帝从亘古到永远都是那掌管万有的大君王。他主宰一切的事物，照着他所喜悦的旨意在历史中行事。不过耶稣的祷告里所想的不是这样一个广义的上帝的王权观念。耶稣先说：“愿你的国度降临”，但他马上在下一句解释他的意思：“愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”耶稣渴望天父的王权在地上像在天上那样被尊重。
我们若想了解耶稣的恳求，我们一定要先知道上帝的国度是如何在天上展现的。上帝的旨意在天上被遵行的情形和在地上不同，至少有两个原因。第一，上帝的荣光展现出来的时候是这样的壮观，使得所有在上帝宝座面前的不会怀疑是谁在那里掌权。听听约翰怎样描述上帝在天上的宝座：
“看那坐着的，好像碧玉和红宝石，又有虹围着宝座，好像绿宝石。宝座的周围又有二十四个座位，其上坐着二十四位长老，身穿白衣，头上戴着金冠冕。有闪电、声音、雷轰从宝座中发出。”（启示录4:3-5）
上帝在天上的荣光很明显地启示给所有的人看。他坐在荣耀的宝座上，有闪电和雷声向四面八方发散，显出他可畏的能力。上帝的荣耀无可逃避的展现是上帝的国度在天上彰显的一个方式。
第二，上帝的王权从天上的宝座彰显出来的时候，没有人能拒绝向他屈膝下拜。他荣耀的光辉轻而易举地慑服所有的人在他面前敬拜顺服。约翰的天上异象也注意到那些看见上帝的荣耀的人所发出的回应。
“宝座中和宝座周围有四个活物……他们昼夜不住地说：
圣哉！圣哉！圣哉！
主神是昔在、今在、
以后永在的全能者！
每逢四活物将荣耀、尊贵、感谢归给那坐在宝座上、活到永永远远者的时候，那二十四位长老就俯伏在坐宝座的面前敬拜那活到永永远远的，又把他们的冠冕放在宝座前，说：我们的主，我们的 神，你是配得荣耀、尊贵、权柄的，因为你创造了万物，并且万物是因你的旨意被创造而有的。” （启示录4:6-11）
在天上的国度里，上帝接受所有的受造物在他面前源源不断的敬拜颂赞。上帝展现出他无上的主权，而所有的人都承认他是至高的主宰。
不过在地上的情形却大大的不同。上帝仍旧是掌管万有的主，但他荣耀的权柄却多时隐藏着。所以，地上大多数的受造物拒绝上帝作他们的君王来敬拜顺服他。在罪进入世界以前，伊甸园是一个适合彰显上帝的荣耀王权的地方。而其余的地方尚未被建造成为敬拜上帝的荣耀所在。但随着罪的到来，地上的情形变得更糟了。全世界都陷入败坏里面，成为人抗拒抵挡上帝作宇宙君王的场所。
耶稣的盼望——其实，全本圣经的盼望——就是地上的光景不是永远如此。有一天，上帝会在地上建立他的王权，如同在天上一样的壮观。地上有一天会成为被上帝荣耀充满的圣地，而不再是一个上帝的荣光隐藏、受造物活在悖逆中的地方。全人类都要以上帝所当得的来尊崇和敬拜他。我们在约翰对新天新地的中心：新耶路撒冷的描述里窥见未来地上的光景：“那城内又不用日月光照，因有上帝的荣耀光照，又有羔羊为城的灯。列国要在城的光里行走，地上的君王必将自己的荣耀归与那城。”（启示录21:23-24）
在基督再来时的新天地里父神和基督的荣耀会展现出来，如同上帝的荣光现在照亮在天上一样。并且，那些基督从地上各族买赎回来的人，都会来到上帝面前不断地敬拜赞美他。在那时，耶稣祈求上帝国度降临的祷告才会完全成就。
至于此时，基督徒们藉着祷告和工作使上帝的国度扩展。我们寻求把上帝在基督里的荣耀传遍到世界各地，藉着传福音，使更多人在父神和他的儿子面前屈膝下拜。从这个观点来说，我们所有的信念、作为或感觉都是为了实现上帝在地上建立他荣耀王权的目的。
圣经看重上帝的国度到一个程度，好像把它所有的注意力都转向上帝，而远离我们。当然，荣耀上帝的确是我们最高的目标，可是基督徒常常忽略了上帝在地上建立他国度的计划里有一个很重要的方面。圣经里最值得注意的教导是上帝决定以一个特殊的方式把他的国度带到世界上来。上帝为着他至终的荣耀，选择透过一个特别的器皿来成就他的计划。这个器皿是什么呢？他使用什么受造的媒介使上帝的国度来到地上、如同在天上一样呢？圣经很肯定的回答：这个器皿就是人类。
是的，上帝预定人类作为在地上实现他国度的主要器皿。当然，我们需要从许多方面来证明和解释这个陈述，我们会在书中详细说明。同时，我们也会从本章中看到人类在实现上帝国度的过程中担当一个独特的角色，也承受一个可以分享他荣耀的奇妙命运。
我们独特的名称
基督徒对于人类在上帝国度里的角色和命运的理解，从圣经的开头找到了它的根源。圣经第一次提到我们的时候，我们发现上帝自己赐给人类一个独特的名称，来建立我们在他国度里一个独特的地位。
这几年来，广告商不断鼓励消费者要“细读商标”。我也受了他们这个讯息的影响。我以前到店里买柳橙汁本来是一件很简单的事，可是现在我会读读商标上的小字，看看它有没有什么添加物或防腐剂。以前我只要找到洋芋片就好了，现在我得看看每包里含有多少脂肪多少钠。这虽然有点麻烦，不过商标的确能告诉你包装里含有一些什么东西。
在圣经开宗明义的第一章，上帝也给了人类一个独特的商标。我们若细心看这个商标，我们会学到许多关于我们自己的事。摩西记载上帝第一次谈到人类的时候是这么说的：
“我们要照着‘我们的形像’，按着我们的样式造人，使他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜和全地，并地上所爬的一切昆虫。” （创世记1:26）
在创世记的原文里，“照着我们的形像造人”的意思是上帝把人“造成” 他的形像，就好像我们说陶匠把一块泥土“造成” 一个花瓶一样。所以人类不单是“像” 上帝的形像；我们根本就“是”上帝的形像。在一开始的时候，创造主就把这个奇妙的名称给了我们。
我们基督徒常常提到人是上帝的形像，以为每个人都知道这个名词的意思。其实我们大多数人对这个说法感到疑惑。我们知道这个名称使我们与其它的受造物有别，也猜想它必然是好的。可是它到底有没有明确地告诉我们人类在上帝国度里的地位呢？
首先，我们必须从旧约历史的处境来了解我们独特的名称。摩西和他的以色列读者们明白这些话的意思，因为他们活在一个充满形像的世界。在古代近东的文化里，君王的形像是最显著的。在远古的世界里，君王在管辖的领域内到处设立他们为自己所造的像。埃及的法老，巴比伦的君王，和其它帝国的统治者都用自己的塑像来展现他们的权柄和能力。
摩西时代的这个习俗帮助他了解为什么上帝称亚当和夏娃为他的形像。正如人类的帝王有他们自己的形像，天上的君王也定意以人类为他君尊的形像。简单的说，“上帝的形像”这句话就是指人类是宇宙大君王的代表。
上帝给你我的名称有许多方面，我们会在本书中逐一的探讨。现在，我们只注意其中的一个方面：这名称提供我们一个平衡的观点，说明人类的存在有卑微和尊贵两方面的特性。我们是卑微的上帝的“形像”，可是我们也是尊贵的“上帝”的形像。假如我们要对人类有一个平衡的看法的话，我们必须了解上帝给我们的名称有这两方面的特性。（参图一）
上帝给人类的商标
“上帝的形像”
卑微的 尊贵的
上帝的“形像” “上帝”的形像
图一：我们平衡的形像
一个卑微的名称
“形像”这词使我们注意到我们卑微的地位。在旧约的上古世界里，这个名词常用来表示一个塑像或小雕像——一个人或物的立体模型。根据这个普遍的用法，我们知道上帝称亚当和夏娃为他的形像是什么意思。他们是创造主有限的、有形质的代表。我们为这个描述感到惊讶，却不要忘记它同时也表明我们的卑微。我们虽然是上帝的形像，但只不过是形像而已。
现今的世代，一个古老的谎言又逐渐盛行起来。许多团体用各种方式散播人类具有神性的教导。他们说：我们是创造主的延伸，有成为神的潜力。世俗的人文主义想尽办法把人类高抬到与上帝同等的地位；马克思主义所作的也大致相似。一些异端宗教也表达类似的看法。近几年来，西方世界因为东方宗教的渗透，使“人类的神性”这个说法越来越流行。
虽然这些教导四面八方围绕着我们，但有一件事仍然很清楚。圣经坚持我们不是上帝；只是上帝的“形像”。我们不与我们的创造主同等；在我们里面没有一丝一毫的神性。我们只不过是个可以反映创造主的受造物罢了。
当我们注意到上帝用什么材料来造他的形像时，我们身为受造物的卑微就显出来了。不同种类的形像在上古的世界是很平常的。考古学家曾经挖掘出许多用石头或贵重金属做成的宏伟的雕像。可是他们也发现过一些简单的泥雕像，它们通常是小而易碎的。
上古世界各种类型的形像引发一个重要的问题。我们到底是哪一种形像呢？上帝造亚当的时候，他没有使用金或银、钻石或红宝石。亚当是用普通的泥土造成的：“耶和华上帝用地上的尘土造人。”（创世记2:7）第一个人类不是一个光彩夺目、用钻石镶嵌的形像；也不是用贵重的金属塑造而成的，他是一个泥像。
我们想要充分明白这幅人类画像的重要性，我们一定要了解这个观点与摩西写作创世记的时代一般人普遍接受的看法大异其趣。摩西曾经在埃及的皇宫里受教，当时的人是按照阶级制度来划分等级的。平民在最低层为奴，君王在最高层统治。这个体制的分类不只反映出一种利于社会经济的需要，更是根源于埃及人对人类的看法。平民身居最低阶级，因为他们有如尘土一般。法老位列众人之上，因为他们是神。有些人卑贱如禽兽，可以轻易地被人取代。而另外一些人，特别是那些高官贵族，一点也不卑微，他们高居众人之上，甚至可以成为上帝。
摩西在写创世记的时候反驳这些错误的观点。他对以色列人宣告：所有的人都是泥像的后代。从最伟大的到最低微的，人人都是从地上的尘土而来。与上帝相比，所有的人都是脆弱与卑微的。
在今天的世代，我们很难否认人类不过是尘土而已。疾病和死亡使我们成为一阵过眼云烟，今天还在，明天就消失了。可是别忘了，摩西不是在描写有罪的、受苦的人。在创世记这一段里亚当是一个完美而丝毫未受玷污的人。不过，即使在没有罪和死亡存在的情况下，亚当和夏娃也还是脆弱的的泥像。
假如我们完美的祖先尚且是如此卑微的受造物，我们又好到哪里去呢？我们还有什么理由怀疑我们不过是有限的受造物呢？虽然事实如此明显，许多人仍然存心逃避它。他们让自己沉浸在伟大的幻想里，想尽办法来逃避圣经对卑微人类的描述。
我在上大学的时候，一位同学告诉我他第一天上课的情形。在学期开始的第一堂课，他的讲师说明自己为什么会当老师。他说：“人文学科教育的目的在于解放。我来这里就是要让你们解脱迷信、宗教，和你们的父母强加在你们身上的道德枷锁……我来是要给你们自由，使你们照自己的方式生活，不再受父母的管辖，不再受上帝的惊吓……我会帮助你们作自己的上帝。”
这些话使我的朋友震惊。他从来没听过任何人说那种话。“作我自己的上帝？”他问我说。”不晓得我所有的老师是否也都这么想。”
很悲哀的，那位教授的目标是许多高等院校的教师们所共有的。他们虽然可能不会明讲，但无数的大学教授以解放这些年轻学子们为他们的使命，要帮助他们脱离那些令人谦卑的上帝的教义和伦理道德。他们告诉学生们不要屈服于创造者的谕令，要作自己的创造主。
我们可能以为只有那些以持守激进看法出名的大学教授们才会有这种心态。但是假如你去参观任何一个主要的商业中心，你会发现自己置身于一大群自以为是上帝的人中间。他们或许不会大胆宣扬自己心里的想法，可是许多商业界人士都不认为他们需要接受任何道德的规范。他们以谎言和欺诈来达成目的；毫不犹豫地践踏他们竞争的对象。就像高登•革寇（Gordon Gekko）在“华尔街”（Wall Street）这部电影里告诉我们的：“贪婪真好！”
甚至在我们的亲朋好友当中也会遇到持守这种观点的人。种族主义者歧视其他人种，因为他们自认为高人一等。母亲堕胎，因为婴儿的出生会妨碍她们个人的自由。儿女忽略年迈父母的经济需要，因为他们打算买一部更好的车。“争强斗胜”不再是可耻的；现在它被公认为常识。我们周围的人个个自恃凌人。他们对自己的重要性充满了信心，把自己看为像上帝一样。
这几年来，我和家人有好几次去参观卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）。我们喜欢看火箭发射台和科学展览。我们每一次参观太空中心的时候，都会听到一个清楚响亮的主题。领队的导游们不停地说：“我们一路发展到这个地步，我们太空航行的成就太伟大了，我们的潜力巨大无穷！”
无疑的，比起过去的世代，我们的确远远超越了他们。那些火箭的威力惊人；航天飞机的机房庞大无比。做成这么大工程的人的确值得我们钦佩。
即便如此，这些成就比起我们还没有能力达到的就相形见绌了。当尼尔•阿姆斯特朗（Neil Armstrong）踏上月球的表面，说出： “这是人类的一大步的时候”，我们是多么的骄傲。可是与前往太阳系任何一颗行星的航程相比，登陆月球只像在街上绕了一圈而已。而比起隔开各银河间辽阔浩瀚的空间，月球只不过在一箭之地。太空探险的进展永远不能证明我们的伟大无穷。我们对宇宙的认识越多，就越体会到我们自己的渺小，我们的成就如此的微小，实在毫无可夸。
其实，在生命中的每一个范围都是如此。我们虽然在许多方面超越了我们的祖先，可是我们真正掌握的却不多。我们的知识微不足道，我们的能力极为有限，我们的智慧也贫乏得可怜。为什么呢？摩西早在创世记里面告诉我们原因了：我们有严重的局限性，因为我们只是由泥土造成的形像。
可是使我痛心的是，这种自尊自大的现象不限于教会以外的地方，连基督徒也常忘记自己有多么渺小。我时常去探访许多不同的教会，在我所到之处常常出现同样的难题。每一个教会总有几个自以为比别人高一等的会友。我们都听过这样的笑话：有些牧师声言除非等到三位一体的职位出缺绝不退休。我们也看过有钱的基督徒用金钱控制教会。神学家傲慢地坚持所有人必须和他们有同样的看法。甚至那些认识基督的人也不是自然而然会有谦卑的表现。我们有了一些好主意就认为我们的意见一定是最好的。发现上帝给了我们一些恩赐就以为自己是不可或缺的。
在自己的家里，我们也常常盛气凌人。多年来我眼见许多基督徒的家庭破裂。每一个问题家庭都有它独特的困难，但骄傲自大往往是问题的徵结。“照我的做，否则免谈。”我们常常这样互相嚣嚷。丈夫滥用他们的权柄，妻子要求自己的独立。就是在基督徒家庭里，我们也不愿承认我们是卑微的泥土。
我们很容易以为自己了不起，也很容易相信自己比别人强。不过这个神话在我们死亡的那一天就破灭了。你以为你离世的时候世人会在意吗？再想想吧。可能有些人会参加你的追思礼拜，你至爱的亲人大概会想念你。但没有你，教会仍然美好如昔，社会也仍照常运转。我们或许相信自己像神一般的伟大，可是有一天这个妄想会永远消逝无踪。
当我们寻求明白圣经里有关人类的教导时，我们必须从上帝起初给我们的商标开始——彻底地承认我们卑微的情况。你是如何受到引诱以至忘记你在上帝面前卑微的地位呢？我们所有的人都经常与这个问题角力。你要如何在家里、在工作岗位上、在教会里克服自大的心理呢？每次骄傲自大的念头一来，你要快快丢弃它。它与你的身份一点也不相称。只有我们承认自己是卑微的尘土形像的时候，才能真实地认识自己。
一个尊贵的名称
人类的确是卑微的受造物。可是我们再来看一看我们的名称。我们虽然只是形像，但我们是“上帝”的形像（创世记1:27）。上帝没有把亚当和夏娃造成像石头、树木或动物的样式。他为我们的设计一点也不平凡。反而，上帝细心地雕塑第一对男女，使他们能有他的样式。他决心塑造我们成为有无比的价值和尊严的受造物。
摩西在这一方面的叙述也表明他的看法与那时代普遍的信仰截然不同。在那古老的时代，只有君王才有权自称为上帝的形像。平民和佃农的价值轻如鸿毛，没有任何重要性可言。他们的命运就是为了满足君王的欲望而受苦与死亡。这种信念就是以色列人在埃及受到严刑苦待的原因。法老有什么权利使以色列人服在残酷的奴隶制度下呢？埃及人又如何辩解他们消灭以色列人的企图？对那些古埃及人来说，答案很简单。那些卑贱的以色列牧人本来就不该期望受什么优待。他们毫无尊严，根本不值得尊敬。只有法老才是神的权柄在地上的代表。
摩西在创世记里的记载截然反对这种谎言。他大胆地宣告：“所有的人”都是上帝君尊的形像。每一个人都在地上代表天上宝座的权柄。每一个亚当和夏娃的后裔作为上帝国的代表，都拥有同等尊贵的地位。上帝不只把这种价值和尊严赐给少数的一些人，而是给所有的人类。
摩西这个普世性人类尊严的素描，今天也向我们对人类的看法提出挑战。在我们四周有许多人否认上帝定意赐给人类的尊荣。就像上古的世界藐视芸芸众生，将他们视为一文不值的尘土；今天许多的男男女女也照样弃人类于卑贱的地步。
令人奇怪的是，大学生时常从那些鼓励他们把自己当神的教授们领受对人的价值过度贬低的人生观。我记得我自己的生物学教授就提出两个极端的看法。他藐视传统的宗教，断言我们是自己命运的主宰。可是他却又自相矛盾地坚持人类不过是偶然进化而来的结果——从污泥里流出来，又流回污泥里去。人类只不过是一团幸运的泥土。
贬低人的价值所造成的后果处处可见。假如我们只是一团幸运的泥土的话，人生有什么意义呢？道德和人类自由又有什么价值呢？当这种低贱的人生观逐渐渗透流传在市井小民之间，其结果是不堪设想的。那时连我们仅存的一点价值都会失去；与人有益的丝毫的尊贵也会跟着消逝。就像我听过的一句话：“假如没有尊严，我们就随兴而活吧！假如没有自由，我们就放纵自己吧！”青少年人在经历失败和感觉人生毫无意义的情况下转而寻求毒品。成年人也埋首在酒瓶之间。许多人干脆走上自杀的道路。
在创世记开头第一章，摩西提出两个理由肯定全人类生命的尊严。首先，他要以色列人拒绝接受埃及人散播的观点。摩西的读者大多数已经忘记了在埃及过的生活是如何悲惨。现在他提醒他们：埃及人残暴压迫的政策与上帝的创造命令是相违背的。上帝不只把尊贵价值赐给少数人；反而使每一个人都成为他的形像。所有在埃及人的家里服侍、在田野里做工、在法老兴建计划的重担下服劳役的以色列人，都是上帝设计成为有尊严的人，他们应当受到有尊严的对待。
其次，摩西教导以色列人将来应该怎样对待别人。他知道曾受过压迫的人将来很容易反过来压迫别人。一旦以色列人在自己的家园定居下来，会有很大的引诱想欺负软弱无助的人。因为这个缘故摩西的律法特别强调保护寡妇、孤儿和寄居的人（例如：申命记14:29； 24:19-21）。欺压别人是与上帝的作风相违背的。残酷的种姓制度不能在上帝的百姓当中立足。仆人必须受到尊重（出埃及记21:2-11）。法官不可偏袒那些有钱有势的人（出埃及记23:6-9；申命记1:16-17）。所有的人，甚至贵为君王，都必须服在上帝的律法之下（申命记17:14-20）。每一个人都应该受到当得的尊重，因为他们是那位不能看见之上帝的形像。
圣经对人类尊严的看法也从这两方面对我们现今的世界说话。第一，它帮助我们照着我们的本相看待自己。我们必须学习对付世界上不断抹杀我们尊贵感的作法。我们面对的不是古埃及人的宣传伎俩；今天很少还有人相信尊贵是来自君王的世袭。那些过时的观念已经被稍微民主的理念取代了。但世界上认为有些人的价值比另外一些人高的说法仍然没有丝毫改变；只不过修改一些标准而已。
很多人在他们青少年的时期就体验过这残酷的事实。一位年轻女士对我说：“我讨厌高中，因为大家都取笑我的穿着。”青少年人可以是很残忍的。他们常故意寻找各种借口取笑或欺负别人。
很可悲的，在成年人中间也有同样的情形。我们以个人收入的高低决定人的价值，以拥有财富的多寡衡量人的尊严。教育、外表、事业前途，都成了我们决定别人价值的标准。
摩西描写人类的创造为所有通不过这些错误现代标准的人带来了一个好消息。我们的价值不是取决于外在的环境。创造万有的上帝宣告了我们是他的形像——这君尊的形像具有上帝所命定的尊严。不管别人怎么说，我们是贵重的，因为我们是上帝的宝座在地上的代表。无论是富有或贫穷，受过教育或未受教育，吸引人或不吸引人——你我都是上帝的样式。
很出人意外的，许多基督徒不太能体会自己作为上帝的形像应有的尊贵。我们每天对着镜子观看，看见镜中那个叫我们失望的人。我们恨恶自己的失败，到头来却变成恨恶自己。我们想要谦卑，结果却失去一切的自信。
再仔细看自己一眼吧。上帝已经宣告镜中的那人是他君王的形像。你并不完美——这是再明白不过的。可是你却是贵重的，因为你是上帝的形像。在上帝眼中，你像任何一位君王一样重要，像世界上任何一位贵族一样有价值。快快抛弃这世界的谎言，欢欢喜喜地接受上帝赏赐给你的尊贵吧！
其次，摩西的观点也教导我们如何对待别人。基督徒在徇私护短的事上与世人没什么两样。教会里有些活动排除了某些人的参与。我们取笑那些与我们不同的文化习俗，轻视与我们品味不同的弟兄姐妹。可是“人人都有尊贵的特质”这个圣经有力的承诺足以警告我们必须除去这些行为。所有的人都配享有上帝荣耀的形像所当受的待遇。
我要你暂时放下这本书。走出去找个人和他握手。虽然你看见的是一个有缺点的、软弱的人，你还要向那个人说：“陛下，你好！”请不要用玩笑的语气说这句话。要让你的眼神和声调传达你的诚恳。当你这么做的时候，你就能体会当年摩西的读者听见摩西描述第一对男女时的心境。这些从前作过奴隶的人面面相觑，惊喜地发现原来他们都是亚当和夏娃君尊的世系。他们拥有作为创造主形像的尊严，是上帝在全地上掌权作王的代表。
假如我们人人都照着这个真理而活，世界将会如何全然地改观呢！家庭的紧张关系会得到疏解；偏见的情形会消失；战争也会停止。假如我们都能照着上帝设计塑造我们的目的彼此相待，这世界必定成为一个截然不同的地方。
试试看给你自己一个测验。当你在路上开车，而突然间有人切入你前面车道的时候，你会怎么样呢？当你用力踩煞车的时候，你说了什么话？“你看，那是一个上帝尊贵的形像”？当你坐在飞机上，而你前座的一位母亲无法制止她怀里婴儿的哭闹，那时你是不是在心里这么说：“啊，看看这个上帝奇妙的形像！”？当然不是。我们几乎无法避免从心里闪过一丝苦毒的念头。我们不但不尊重他们是上帝的形像，还咒诅他们。
当我还是研究生的时候，有一个早晨，我从地铁站走上来，转到哈佛草场（Harvard Yard）。我看见有几部闪着蓝灯的警车围绕着约翰•哈佛（John Harvard）的铜像。等我走近一看，原来铜像被人泼了满身灰绿色的油漆。我在那里停了一下，看看它造成的损坏，我听见一位警察对另一位警察说：“这些孩子们太不尊敬学校了，”他继续嘀咕说：“真是连一点尊敬的心都没有。”
那位警察在说什么呢？照他的想法，污辱约翰•哈佛的铜像就是冒犯了大学；攻击学校所代表的形像就是攻击学校。
同样的道理，你我也必须觉悟一个事实：我们周围的人都是上帝在世界上可见的象徵。我们不尊重上帝的形像，就是不尊重上帝，抗拒他天上的宝座。我们无理攻击他的形像，就是攻击他。雅各书里有一段为人熟知的话正好点明了这个道理：“我们用舌头颂赞那为主、为父的，又用舌头咒诅那照着上帝的形像被造的人。颂赞和咒诅从一个口里出来，我的弟兄们，这是不应当的。”（雅各书3:9-10）
父母辱骂虐待儿女就是不尊重上帝。儿女抗拒父母就是不尊敬创造他们的主。丈夫和妻子彼此苛待就是苛待他们的上帝。
摩西清楚地告诉以色列人：上帝把一个君尊的名称赐给每一个人。你怎么能否认这属你的尊荣呢？你在哪些地方没有照着上帝的形像应得的尊重对待别人呢？我们应该把上帝对人类的描述牢牢地记在心里。虽然我们是泥土的形像——这是一个有力的学习谦卑的功课；可是我们也是上帝的形像——是一个有奇异价值和尊严的受造物。
我们转变中的形像
有时我无意间看到自己从前的旧照。几年前，我没有留胡子，我的头发比现在长，白发也比较少。今天我再看那些相片的时候几乎不相信自己的眼睛。我改变得太多了。
就像我们前面谈过的，在创世记第一章里，摩西把一幅人类美丽平衡的画像呈现在我们眼前。不过他的画像引起一个严重的问题。假如我们是上帝的形像，既卑微又尊贵，为何我们还会在自贬和自夸之间引起这么多的挣扎呢？为何我们的生活好像与上帝当初设计的样式彼此矛盾呢？我们从一个事实找到了这些问题的答案：那就是上帝的形像曾经历过许多改变。人类历史的轨迹在我们存在的每一方面都留下一些不可磨灭的印记。我们想了解自己今天的光景，我们不只需要看起初的状态，也必须看看从古至今发生过的种种改变。
在本书里，我们会详细考查上帝的形像的历史发展过程。在每章里，我们会一一探讨人类历史在某一个特别的阶段里发生在我们身上的事。在这时，我们先为这些发展作出一个简洁的摘要是很有帮助的。
在第二章，我们会进一步探讨亚当和夏娃在伊甸园的情形。上帝不但给我们的先祖一个明显的商标，也同时给了他们一项奇妙的工作描述。他吩咐亚当和夏娃用许多其他的上帝的形像来充满这个世界，也要以上帝的共同摄政的身份来管理他的创造。这双重的任务是历史中代表人类尊严的明显标记。
第三章，我们把注意力转向人类犯罪堕落那个可怕的日子。亚当和夏娃对上帝在创造中给他们的地位感到不满足。他们违背上帝的命令，破坏了与上帝的关系。因此，创造主的咒诅临到我们的先祖身上，使全人类都落入虚空和死亡之中。上帝君尊的形像陷入一个极为卑贱的地步，这就是直到今天我们众人的经历。
虽然如此，我们看见上帝没有使他的形像永远停留在这个咒诅之下任其朽坏。他预定了一个拯救我们的计划，使它在整个救赎历史中逐步展开，就像圣经里所记载的。上帝在不同的时期赐给他的百姓各样的恩赐和责任。一步步地使他的形像逐渐远离罪的虚幻，慢慢接近上帝起初为人类的设计。在其余的各章中，我们要追溯这个救赎的历史。我们也许会在某一点上停留，但大致上我们会集中来看上帝与他的百姓建立特别关系的五个主要的时期。
人犯罪堕落之后，上帝曾经在挪亚的日子赐给全人类丰富的祝福（第四章）。因为罪恶和暴力在地上全然的败坏，使得上帝急切地中断了历史。他用洪水毁灭了邪恶的人类，设立一个新的世界秩序，也差派那些他所救赎的形像在那个新世界里服事他。
在亚伯拉罕的时代，上帝拣选赐福一个家族，也就是犹太民族，使他们享受极大的荣耀（第五章）。他也将人类完全恢复上帝的形像所必备的三件事向他们启示出来。上帝教导亚伯拉罕要信靠上帝的大能、忍耐等候、在信心中坚忍到底。
在摩西的时代，上帝带领亚伯拉罕的家族朝着完全恢复的路上又跨进了一大步（第六章）。他使以色列民成为一支军队，预备他们进占应许地。将他的目的、他的引导和他的同在这样的大尊荣赐给他所救赎的形像。
在大卫的时代，上帝救赎的计划也非常明显（第七章）。在这个时期上帝使以色列成为一个伟大的国家。他用不计其数的财富赐福大卫和他的百姓，使他们更充分地品尝被恢复的形像应有的尊荣。
最后，我们看见上帝的形像只有藉着基督才能得到完全的恢复（第八，九和十章）。天父差派耶稣作各国各民的救主。他是“上帝的像”（哥林多后书4:4），所有信靠他的人都必须“效法他（神）儿子的模样（形像）”（罗马书8:29）。除此以外，当基督在荣耀中再来的时候，“我们都要像他”（约翰一书3:2），而“我们也必和他一同作王”（提摩太后书2:12）。藉着基督伟大的工作，上帝的形像再一次成为完全，也取代了起初所赐给我们的尊荣。
虽然我们起初被造成上帝的形像是为了代表他在地上扩展上帝的国度，可是人类在历史中经历了许多的改变。我们想了解自己是谁，需要考虑这些发展的过程。只有当我们明白我们自己做了什么、上帝为我们做了什么和他还会为我们做什么以后，我们才能更清楚地了解做人的意义。
结论
许多在我们周围的人对于自己是谁常常感到疑惑。虽然我们尝试荣耀上帝，却不明白上帝赐给我们在天国里独特的角色。在疑惑中，我们在自卑和自大之间摇摆。然而，圣经却为我们提供了一幅人类的平衡画像。我们虽然是泥土的形像，可是这形像是为着代表宇宙君王的权柄而设计的。照着这平衡的观点，我们才能活出生命中谦卑和尊严兼备的上帝的形像。
复习题
1、假如上帝的国是圣经里的中心主题，为何过分强调上帝的王权以致忽视了人类是危险的？
2、上帝的“形像”是什么意思？牢记我们名称的这个方面如何帮助我们学习谦卑？
3、“上帝”的形像是什么意思？牢记我们名称的这个方面如何显出我们代表上帝在天上宝座的尊严？
4、在人类历史中上帝的形像曾经历过什么改变？我们起初的尊贵是如何失去的？在上帝救赎他的形像的过程中有哪五个主要的历史阶段？
讨论练习
1、为何本章的标题定为“寻找我们的国度地位”？
2、翻阅一期主要的新闻杂志，看看它对人类的观点采取什么看法？是高举人性或是诋毁人性？请描述你的反应。
3、列举你生命中经常破坏你的尊严的五件事。圣经里关于你的尊贵的描述如何帮助你胜过这些攻击？
4、列举你生命中使你自高自大的五件事。圣经里关于你的卑微的描述如何帮助你胜过这些引诱？