一、超过人智的奥秘
关于基督福音里面许多事实的记载，很多有思想的人觉得难于置信，因为其中的奥秘乃超过人的智慧和悟性，实在百思不得其解。所可惜的，他们的所谓难处，乃是在不应有的地方，以致他们便庸人自扰，愈想念不能信。例如主耶稣救赎的恩功，他们以为拿撒勒人耶稣，他不过是一个人，他死在罗马的刑具（十字架）之上，为什么能够除去世人的罪呢？为什么，他在几乎两千年前的死，至今尚能有效，能令上帝赦免我们的罪呢？又如复活，许多人便以之为绊脚石。他们始终怀疑，不能相信主耶稣从死里复活。即或他的坟墓是空的，但是他从坟墓里出来，有形有体的复活，而有永远不朽坏的生命，这就令他们难于置信。又如童贞女怀孕生子，这连教会里面很多「新神学家」都不相信，他们以为这乃违反生物学的道理，不能置信。还有对福音书里面所记的各种神迹，他们又都不信，他们不信主耶稣在水上行走；五饼二鱼喂饱五千馀人，还剩下十二个篮子；按手在身，叫死人复活；吩咐死了四天已经腐烂发臭的拉撒路，从坟墓里出来，……凡此种种，他们认为都无法可信；甚至所谓「基督徒」，乃至「新神学家」，也对此深感困惑。
但是真正的难处尚不在此，由于基督福音无上的奥秘，真正的难处，尚非在受难节十架赎罪的信息，亦非在复活节死里复活的信息，而尤在圣诞节「道成肉身」的信息。真正令人困惑的，乃在说拿撒勒人耶稣乃是上帝成为人（参腓二6－7），是「出于天」的「第二个人」（林前一五47），是「上帝在肉身显现」（提前三16），是「上帝本体的真像」（来一3），是第二个人类的代表和首脑，要决定人类的命运；拿撒勒人耶稣虽是一个人，他到世上来，「成为人的样式」，（腓二7）但却并未失去他的神性；他虽是真人，却又是真神。神人二性，合于一个位格里面，这乃是主耶稣位格的两大奥秘。而圣父、圣子、圣灵三个位格，却又合为一体，成为「三位一体」。主耶稣基督降生，第一个圣诞节，乃开了人类历史的空前绝后的新纪元，这乃是最深奥的最难侧的基督圣道属天的启示。「道成了肉身，住在我们中间」（约一14），上帝成了人，圣子成了一个犹太人；一个创造万物全能的上帝，生在马槽里面，在世上成了一个好像毫无办法的人——「客店里没有地方」给他住（路二7），被放在马槽里面，躺着呆看，需人喂他，需像其他孩子一样，需人教他讲话。且这些记载，都是事实，并非神话寓言；凡此种种，都是超乎人的智慧，令人百思不得其解的事。所以「道成肉身」，实为一个奇妙的奥秘。
因此，基督圣道，「在犹太人为绊脚石，在外邦人为愚拙」（林前一23）。关于上述的童女怀孕，十架赎罪，死里复活，以及各种神迹奇事，乃是世人、犹太人、回教徒，神体一位论者（Unitarians）、耶和华见证人（Jehovah's Witnesses）最感困惑的难题。这乃是由于他们的不信，或是因为对于「道成肉身」的道理，不能相信；但是倘使他们对于「道成肉身」的实意能够把握，则对其他各项难题，也必能恍然大悟，迎刃而解，疑云全消。
倘若以为主耶稣仅仅是一个非常敬虔的好人，则新约里面一切关于他的一生以及奇妙的作为，都要成为重重如山无法破解，莫由了悟的难题。但倘使知道他乃是活泼长存的道，是和天父同工的创造天地万物的造物主（来一2），那便不感惊奇，他成了肉身降世为人，在世上完成了他救赎的恩功，「洗净了人的罪」，又复活升天（参徒一9），「就坐在高天至大者的右边」（来一3）。倘使知其为生命之主，也不会骇异，他死在十字架上，埋葬以后第三天又复活。倘知他「真是上帝的儿子」（太二七54），必能相信他死了以后，还要复活，「特要藉着死败坏那掌死权的，就是魔鬼」（来二14）。卫斯理（John Wes1ey）因此照着说：「那不死的会死，这实在完全是奥秘！」主耶稣的复活乃更是无比的奥秘。假使永生的神子会「存心顺服，以至于死」（腓二8），则无怪他这种死，乃有拯救失丧世人的重大意义与果效。一旦世人承认主耶稣的神性，如再不信这些道理，则乃自证其自相矛盾，不明事理。所以「道成肉身」，责骂无可测度的奥秘，而使整部新约圣经所记的一切，发生意义。
二、他是真神亦真人
马太福音和路加福音，对于上帝的儿子主耶稣降世的情形，乃有详细的报导。他乃是当罗马帝国极盛时代，生在一个不著名的犹太村庄一间小旅馆的外面。关于圣诞故事，世人往往仅知其为大喜的信息，而不注意世人对他的冷淡无情。「他在世界，世界也是藉着他造的，世界却不认识他。他到自己的地方来，自己的人倒不接待他。」（约一10一11）主耶稣为什么生在旅馆外面，乃是因为旅馆客满，「客店里没有地方」，其实乃是没有人愿意给一个出身寒微的贫苦妇人一个床位，所以她只好把她的孩子「放在马槽里」（路二7），就用马槽作他的摇篮。圣经里面对他降生的故事，仅加简单的叙述，关于世人对他如此残酷不仁，也未加评语；但稍有思想的人，不能不为之震惊。圣经里面对于他降生故事的叙述，其重点非在其降生时候的环境（除了马太福音第二章第一至六节，为应验弥迦先知的预言说：「犹大地的伯利恒阿，你在犹大诸城中，并不是最小的；因为将来有一位君王，要从你那里出来，牧养我以色列民」），而乃在注重这婴孩的身分。关于这点，新约里面，乃有两大要义：其一，他是上帝；其二，他不但是上帝，又是上帝成为人，请分论之：
1.他是真神上帝——生在伯利恒的婴孩，乃是上帝——圣经里面称他是上帝「父怀里的独生子」（约一18）。当他受侵，「从水里上来。天忽然为他开了，……上帝的灵，仿佛鸽子降下，落在他身上。从天上有声音说：
『这是我的爱子，我所喜悦的。』」（太三16一17）当他和门徒「上了高山；就在他们面前变了形像，脸面明亮如日头，……忽然有一朵光明的云彩遮盖他们，且有声音从云彩里出来说：『这是我的爱子，我所喜悦的，你们要听他。』」（太一七1－5）。他乃是上帝的儿子，在神学上，主耶稣乃有神人二性，但非有两个位格。神人二性，乃在一个位格里，在神学上谓为「二性一位」。主耶稣是上帝的儿子，在英文里面，「儿子」一词之前乃专用「特定冠词」（The Son），而不用「不定冠词」，称为「一个儿子」（a son），乃有「独特的」、「独一无二」的意义。在约翰福音前三章里，提了四次，称他为上帝的「独生子」（约一14、18，三16、18），乃所以重视他的「独特性」和「无比性」。约翰称主耶稣是上帝的「独生子」。所以基督教会的信条里说：「我信天父上帝，……我信主耶稣基督上帝的独生子。」
初期教父俄利根（Origen C. 185一254）以及古教会的亚流派（Arians）异端，否认主耶稣的神性，以为基督的地位，乃是介乎神人之间的半神（Demigod）。他们自相矛盾：一方面说他乃是上帝的被造物，同时又说他是万物的造物主。因此说他并无绝对的神性，而仅为一个最高级的受造物。于是他们把若干有关基督卑微之境的经文，牵强附会，加以曲解；以他暂时的虚己自卑，居于次位，便误以为他和上帝原非同体，而且永远不是同等。从而否认圣父圣子乃是同体，同尊。殊不知他为拯救失丧的世人，虽降世为人，但并未放弃他的神性；所以他虽被钉十架，受死埋葬，仍能照他所说在第三天复活，「他从死里复活」，乃是「给万人作可信的凭据」（徒一七31），他乃是上帝，是独一的救主。「他本来有上帝的形像，却不坚持自己与上帝平等的地位（新译本），反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式；既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上」（腓二6－8），以完成其救世的恩功，否则世界人类将永遭沉沦，没有得救的希望。
惜亚流派异端的余毒至今犹存。「神体一位论派」（Unitarians）、「耶和华见证人」派（Jehovah's Witnesses），便是其恶果。但他们只要虚心查考圣经，便不难恍然大悟。约翰福音第二十章三十一节说：「但记这些事，要叫你们信耶稣是基督，是上帝的儿子，并且叫你们信了他，就可以因他的名得生命。」全部约翰福音的主旨，乃在陈明主耶稣是「上帝的儿子」；但约翰也深知「上帝的儿子」一词，已被许多不纯正的观念所混淆：例如犹太神学的「弥赛亚」，希腊神话里的许多「外邦邪神的众子」，「邪神和人结婚所生的超人」。约翰不愿世人对他所称的「上帝的儿子」一词发生误解，所以他在他所写的福音书中，开宗明义在首章即确切表明主耶稣的神性，乃是专属于他的。因此英国教会在每年圣诞节必宣读这一段圣经。在整部新约里面，最能精确表明主耶稣神子身分的性质与意义的也在此段。
约翰阐明主耶稣是神子，非常审慎，所以他在提笔写福音书的时候，不先讲「子」，而乃讲「太初」之「道」。这乃在避免发生误解。读者因此便会查考旧约。创世记开宗明义，乃讲「起初上帝创造天地」。在中文圣经里的「太初」与「起初」，在英文圣经，都是“Beginning”。在创世记第一章第三节：「上帝说：『要有……就有』」；诗篇三十三篇六节及九节说：「诸天藉耶和华的命而造］，「因为他说有，就有」。这里的「说」字和「命」字，在英文乃为“Word”与“Spoke”；而太初有「道」的「道」字，在英文也是“Word”。所以，上帝的「道」（话），乃有上帝的工作和创造的意思。约翰根据此义，便进而阐释七事：
(a）「太初有道」（约一1）——这乃指道的「永世性」（eternity）。中文「太初」一词，较英文beginning涵义更为深远，万物有始，他乃是无始的。
(b)「道与上帝同在」（约一1）——这乃指「道」的位格，道与上帝虽位格不同，却和上帝有永远的关系，乃在一体里面，永不分离。
(c)「道就是上帝」（约一1）——这乃指「道」的神性，他不是被造物（Creature），它虽和天父位格不同；但圣父圣子，乃为一体，「道」乃有神性，乃是三一真神里的一位，乃是上帝，和圣父没有分别。其奥秘乃在三位一体的真神，虽位格各有分别，不相混淆；但体乃仍是合一，永不分离。
(d）「万物是藉着它造的」（约一3）——这乃指「道」创世的奇功。上文说，「道」不是被造物，他乃与天父同工，为他所用，完成天父一切创世的工作；「凡被造的，没有一样不是藉着他造的。」这又证明「道」乃是造物主，他不属任何一类的被造物。这便可驳斥许多异端邪说。
(e)「生命在他里头」（约一4）——这乃指「道」乃是有生命的，若不藉着他，则天下万物，一切被造物，将没有生命气息。世人不知生命的来顺，不知生命为何会持续绵延，于此而得解答，万物乃从［道」而来，而藉着他，才得存留维系。「他从一本造出万族的人」，把他的「生命、气息，万物，赐给万人」，「我们生活、动作、存留，都在乎他。」（徒一七24一28）一切被造之物，其本身并没有生命，生命乃是从「道」而来——三一真神的第二位。
(f）「生命就是人的光」（约一4）——这乃指「道能令人开悟」“「道」不仅赐我们生命，并且赐我们光，光照我们。蚩蚩者氓，浑浑噩噩，不知生从何来，不知人生意义。「道」乃令我们开悟，我们得生，乃因「道」的奇功，我们乃活在上帝的世界，为神而后。
(g)道成了肉身（约一14）——这乃指「道］成了人的样式；降世为人，「住在我们中间」；那生在伯利恒马槽里的婴孩，乃是永生之「道］，就是至圣至善，全知全能的真神上帝！这乃是上帝对世人的大恩大爱！
于此，我们当可认识「道」的意义，道乃是真神上帝，乃是创造万物之主，是上帝「父独生子的荣光」（约一14）；「从来没有人看见上帝，只有在父怀里的独生子将他表明出来」（约一18）。当圣经宣称主耶稣是上帝的儿子，这便清楚断言他的神性；圣诞节的信息，就是昭告天下，那个马槽里的婴孩，乃是上帝。
2．道亦是真神成人——那生在伯利恒的婴孩，不但是上帝，又是上帝成为人，上帝在肉身
显现——「道」成了肉身，成为一个婴孩。但他仍是上帝，并未丝毫减少了的神性。他成了人以后，并未因此减少他的神性，仅是加上了人性。他「为人人尝了死味」，称我们「为弟兄，也不以为耻」；「他也照样亲自成了血肉之体，特要藉着死败坏那掌死权的，就是魔鬼，……所以他凡事该与他的弟兄相同，为要在上帝的事上，成为慈悲忠信的大祭司……他自己既然被试探而受苦，就能搭救被试探的人。」他「并非不能体恤我们的软弱；他也曾凡事受过试探，与我们一样，只是他没有犯罪。所以我们只管坦然无惧的来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助。」（参来二9－18，四15－16）
道成肉身的奥秘，是人智不能测度的。但我们虽不能解释，却能陈述。例如正统派信条，其中如西敏斯特信条（Westminster Confession）说：「上帝的儿子，三一真神的第二位，乃是真实和永恒的上帝，与父同质而同等。当日期满足的时候，就取了人性，（约一1、14 ；腓二6；加四4；约壹五20）及其诸般基本禀赋，和一般软弱，只是没有罪（来二14、16－17，四15）。他因圣灵的权能，由童贞女怀孕，取了他的实质（路一27、31、35；加四4），因此他有两个完整而不同的特性——神性和人性，联在一个位格里面，不分离，不转换，不混合，不紊淆（路二35；罗九5；西二9；提前16；彼前三18）。他是真神，也是真人，却只是一位基督，神人中间唯一中保（罗一3－4；提前二5）。
三、道不能凭外貌认他
所以我们要明白「道成肉身」的意义，不能「凭着外貌认」「基督」（林后五16），而应仰体上帝的大恩大爱而敬拜他。「道成肉身」，乃是上帝谦卑他自己，降世为人。诚如使徒保罗说：「他本来有上帝的形像，却不坚持自己与上帝平等的地位（新译本）；反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式；既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。」（腓二6－8）此乃上帝屈尊降卑，拯救世人，伟大的救恩。
若干新神学家，玩忽「道成肉身」重大的意义，以为仅是为了改善被造物的情况，乃是无关救恩。但是神学家丹纳氏（James Denney），他坚决强调：「新约圣经的道理，绝没有使『道成肉身』脱离与救赎的关系。新约启示的焦点，非在伯利恒，乃在各各他，髑髅地。倘使忽视或曲解这个要点，便是摧毁基督圣道。」伯利恒那个婴孩的摇篮之伟大意义，及其所发生的后果，乃在一步一步带领上帝的儿子到各各他的十字架上去。所以解释［道成肉身」新约圣经的金句，非仅在约一14，而尤在林后八9：「你们知道我们主耶稣基督的恩典：他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷，可以成为富足。」我们应当重视的特点，非仅在他降生的奇特；而尤在他救恩的奇妙。
四、乃是他自愿限制
腓立比书第二章七节，英文圣经有几种译法：Philips译本，译为「剥夺他一切权利」；Authorised Version译本，译为「反倒虚己」，「不图己名」；R. V. 译本，译为「倒空自己」；N.I.V. 新译本，译为「自视无物」。中文钦定本译为：「反倒虚己」；新译本译为「反而倒空自己」。腓立比书第二章七节和哥林多后书第八章九节两节经文，对于主耶稣的神性有无减少呢？在神学上乃有两种学说：一为「克奴细说」（Kenosis），意指「虚己」，「倒空自己」。就是把他掌管天地万物主宰的权威，自愿舍去，取了奴仆的形像成为人的样式。二为「大专奴细说」（Tabeinosis），意指自卑。就是甘愿受律法的咒诅，存心顺服，甚至舍弃生命，死在十字架上，受一种最羞辱的死刑。从这两节经文来分析，我们可知基督卑微地位的主要意义，乃在他以天地之主，最高立法者的地位，甘愿处在律法之下，代替他的百姓，履行律法上的责任；那便是为我们的罪，受了律法的咒诅。加拉太书第四章四至五节说：「生在律法之下，要把津法之下的人救赎出来」（新译本），便是最扼要的启示。
从一方面看，基督降世，乃是三一真神的第二位承受人性，从某种意义说「道成肉身」，并不是「上帝成人」；但这乃知其一，不知其二。所以应从另一方面看，在「道成肉身」之时，圣父、圣子、圣灵三位，却都参加（参太一20；路一35；约一14；徒30；罗八3；加四4；腓二7）。易言之，「道成肉身」，并非仅为关于「道」的事，「道」乃是集体参与此事者其中之一位。从这点而言，又可证他在降世之前，实早已存在（参约一1，六38，八58；加四4；西一17）。这一位在太初即已存在的「神子」，承受「人性」，成了「血肉之体］（来二14），这实在乃是一件超过人类智慧所能领悟之事。然这却又是一件无可否认的神迹，便是那「无限的］，可以而且确是和那「有限的」发生关系；那「超凡的」，可以而且确是临到这世界，「住在我们中间」（约一14），度我们人类的生活，「体恤我们的软弱」（来四15），「亲身担当了我们的罪」（彼前二24）；「乃是要叫世人口他得救」（约三17）
从某些事例来说，主耶稣降世为人以后，他的权能，似受限制。例如：他「在众人中间转遇来，说：『谁摸我的衣裳？』」（可五30）又说：「你们有多少饼？」（可六38）又说「那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道。」（可一三32）但是从其他事例来说，他又表现其超凡的知识。例如他「斥责风和海，风和海就大大的平静了。」（太八26）他对撒玛利亚的妇人说：「你已经有五个丈夫；你现在有的并不是你的丈夫。」（约四17－18）他又知道彼得「先钓上来的鱼……开了它的口，必得一块钱」，可作税银（太一七27）。他不必等人报告，已经知道「拉撒路死了」（约一一11－14）。他又时常表现他超凡的能力，能叫「瞎子看见，瘸子行走，长大麻疯的洁净，聋子听见，死人复活」（太一一5）。从四福音的记载来看，他降世以后，虽似剥夺了他的权能，其实不然；他仅仅自己限制他的神性，却绝未减少他的神性。
主耶稣在世所言所行，都要顺从天父的指导；圣父、圣子、圣灵乃永远是一体的，彼此相联的，不是特立独行的。主耶稣说：「我实实在在的告诉你们，子凭着自己不能作什么，惟有看见父所作的，于才能作；父所作的事，子也照样作。」（约五19）「我凭着自己不能作什么，我怎么听见就怎么审判；……我不求自己的意思，只求那差我来者的意思。」（约五30）「我从天上降下来，不是要按自己的意思行，乃是要按那差我来者的意思行。」（约六38）又说：「我没有一件事是凭着自己作的。我说这些话乃是照着父所教训我的。……我常作他所喜悦的事。」（约八28－29）此乃三一真神第二位的本质，所以他宣称第一位是他的父，他自己是子。他们在永世里虽是平等的，乃是同质同等的；但既称为于，自必乐意「作（父）所喜悦的事」。此非因他降世为人，才是如此，而乃为父子在永世里的关系；所以，无论在天在地，子乃始终顺从父的旨意；一切所思所行，莫不以父的旨意为依归。因此关于世界末了和他再临的日子，他说「不知道」，此非由于他道成肉身才如此，而乃因天父原来的旨意。加尔文诠释马可福音第十三章三十二节说：「关于世界末了的日子，在主耶稣尚未完成中保职务以前，天父没有告诉他；到了他复活以后，他才知道。」所以主耶稣在世之时，限制他所知，不能根据「道成肉身」加以说明，而须凭天父的旨意，来加解释。
于此可见神子「倒空自己」，「成为贫穷」，乃是他自愿限制他的权威，放弃他的荣耀，忍受苦难、虐侍、辱骂、误会，最后受死，且在十字架上受最惨酷的苦刑，不但肉体的痛苦，尤其是心灵上的伤痛，使他心痛欲裂。此乃是他对悖逆的人类极度的恩爱。圣经的真谛乃是失丧灭亡的人类，有罪蒙赦免的盼望；与神和好的盼望；以及最后荣耀的盼望。而由于天父的旨意，主耶稣本来富足，成为贫穷，生在马槽，最后死在十架。此乃是人间最奇特的信息，大喜的福晋。
世人会滔滔不绝，高谈圣诞，但却类多感情作用，出于一时的狂欢，甚且乘机，沉于宴乐，鲜能阐发其极重无比的意义。基督圣徒应把圣诞的精神——主耶稣基督，本来富足，却为世人成了贫穷（参林后八9）的恩典，在我们日常行事为人上，具体彰显出来。可惜一般圣徒，甚至信仰最纯正的正统派，都像主耶稣关于爱邻舍的比喻中的祭司和利未人，没有同情的爱心，都「从（路的）那边过去了」（参路一O30－37），不能真切把圣诞精神彰显出来。真正圣诞的精神，乃是基督「本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷，可以成为富足」（林后八9）；要对我们的邻舍多行善事。「耶和华阿，求你不要叫我羞愧。你开广我心的时候，我就往你命令的道上直奔。」（诗一一九31－32）我们「当以基督耶稣的心为心：他本来有上帝的形像，却不坚持自己与上帝平等的地位（新译本）；反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式；既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上」（腓二5－8），拯救失丧的世人。这是「道成肉身」的本旨，真正圣诞的精神，凡我圣徒，应当仰体他的旨意，发扬这种精神，教会才能复兴。