绪言

加尔文说,人的全部知识,可以分为两部分,即认识神和认识自己; 而这两部分知识乃是互相连系的。人若观察自己,熟思自省,就必会看出,他一切的才干智慧,不是出于自己,而是出自创造万物的神。

另一方面,人若默思神,面对他的荣光,必会发觉自己的渺小无用,卑鄙不洁,就不再会以圣洁高贵自豪。这两方面的知识虽是不能分开,但按次序而言,神学的论说应以论神为先,然后论人。(1: 1: 1,2)。

神学的主题和中心内容乃是论到神。基督教神学的主题和中心内容乃是论到圣经中所启示的,自有永有,有着完善自觉,并具有位格的神。神学其它部门的研究,乃是以神为出发点,并它们对神的知识之关系而定。

「神」似乎是一个空洞和虚幻的名词。我们在直觉上认为,神是高高在天,与人有着无限的距离,摸不着,看不见,与世界并无关系。从一方面来看,世人的确无法认识神。「你考察,就能测透神么?你岂能尽情测透全能者么?」(伯十一: 7)。

神是无量无际的神,岂是有限之世人所能研究测度的呢?我们能论到神的性格和作为,完全是因他的自我启示。所以,我们对认识神的知识,也是限于他所启示的范围之内; 凡神没有启示的,人当然无法知道了。

此外,神的生命和人的生命,在品质上也有着基本的不同。神是自有永有,生命在于他自己; 而人则是神所造的受造之物,他的智慧和知识,都是与受造之物的品格相称,有范围,有限制,与神的智慧和知识,截然不同。

如经上所言: 「耶和华说: 我的意念,非同你们的意念,我的道路,非同你们的道路。天怎样高过地,照样我的道路高过你们的道路,我的意念高过你们的意念」(赛五十五: 8-9)。 「深哉,神丰富的智慧和知识。他的判断,何其难测; 他的踪迹,何其难寻!」(罗十一: 33)。

我们对神的性格和他作为之知识,在今日完全是根据圣经中的描述。我们的信仰,完全是建于圣灵在内心作的见证, 而我们在生活的经验中,也陪证圣经中的见证。

神的属性是论到神各方面的品性。 然而神的属性是完满的,而不是分部组合而成的。 但是人的思想并他的理解力和分析力都是有限的,他无法避免利用有限的言语,表达无限之神的属性。并且,由于人的本性是有限的 ,他只能按着次序分析解释神的属性,虽然这些属性在本质上并不是可以分类的。