一、我们不属自己乃属主。
虽然神的律法含有对我们生活的规范极适切与相当的计划，可是天国的大师仍愿以更超凡的主要原则来引导人。
信徒的本分，就是“将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是上帝所喜悦的”(罗十二1)；这是惟一真实的敬拜。
圣洁的原则把我们引至一项劝勉：“不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为上帝的旨意。”
把我们自己奉献给神，是一个重大的原因，使我们今后所说的、所想的，或所行的一切，都是以荣耀上帝为目的。
圣洁的，不能用为不圣洁的，若是，必损伤他的尊严。
如果我们不是属自己的，乃是属主的，那么，我们所要避免的错误，和我们的一切活动的目标，都是很明显的。
我们既然不属于自己，那么我们的理性和意志，在我们的思想和行为上绝不能居领导的地位。
我们不是属于自己的，所以不要寻求肉体的私欲。
我们不是属于自己的，所以我们要尽力忘记自己，尽量放弃自己的利益。
我们乃是属神的，所以我们当为他活着，为他而死。
我们是属神的，所以我们要让神的智慧和旨意管理我们的行为。
我们是属神的，所以我们的全部生活都要以他为合法的目标。
一个人已经知道他不属于自己，也不受自己理性的控制，只把自己的心意献给神，这种人是何等的长进啊！
领人趋于毁灭的最有效的毒素，就是夸耀自己，夸耀自己的智慧与意志力；唯一安全的作法，就是服从上帝的引导。
我们首先要抛弃自己，我们要在服事神上全力以赴。
服事主，并不是指盲目的顺从，乃是甘心愿意摒弃心中的私欲，完全降服于圣灵的引导。
圣灵改变我们的生活(保罗称之为心意更新)，这乃是生命的真正开始，是异教哲学家所不能了解的。
因为不信的哲学家把理性当作人生唯一的向导，是智慧与行为的唯一准绳；但基督教哲学要求我们的理性投降，顺从圣灵；意思是说我们不是为自己活着，乃是基督在我们里面活着，并在我们里面作王(参罗十二1；弗四23；加二20)。
二、寻求神荣即否认自己。
因此我们不是寻求自己的快乐，乃是寻求那讨主喜悦、有助于增进他的荣耀的事。
我们忘记自己，甚至放弃一切的自私，有巨大的益处，因为只有这样我们才能专心注意神和他的诫命。
当圣经吩咐我们，要我们放弃个人和自私的意念时，它非但要我们摒除一切对财富、权力和人情的欲望，还要摒除一切野心和属世的荣誉，以及其他的隐恶。
一个基督徒必须愿意并切记要在生活中的每时每刻都把神考虑在内。
基督徒要以神的律法来衡量他一切的行为，应叫他的隐情降服于神旨。
人若在凡事上都尊荣神，他必被拯救脱离一切妄念。
这种克己的道理，基督一开始就殷勤地教训他的门徒了，至终也必约束我们心中的一切欲望。
内心一旦有了克己，就不再给骄矜、倨傲、虚荣、淫荡、爱宴乐、荒唐，以及一切从自爱中产生出来的罪恶容留余地。
如果没有克己的原则，人必肆行无忌，恬不知耻，纵有道德的雏形，也必为求荣耀的野心所污毁。
一个人若不相信克己的律例，请问他能否在人们中愿意实行道德的生活呢？
凡不受克己原则感化的人，他循规蹈矩，只是为了喜爱人的恭维。
甚至那些主张道德本身的价值的哲学家们也妄自尊大，显然他们追求美德，不外是借此满足自己骄傲的欲望罢了。
但上帝对于喜欢受人恭维和骄矜自满的人都表示厌恶，他说他们在世界上已“有了他们的赏赐”，甚至认为娼妓和税吏比他们这些人更接近天国。
一个追慕正途而同时又不能克己的人，将遭受无穷的障碍。
在人心中隐藏着一个罪恶世界，这是古人的一项真实的观察。但是基督徒的克己能补救一切。
只有抛弃自私，一心追求讨神喜悦并行神眼中看为正的事的人，才能得到拯救。
三、克己的要素：节制、公义、敬虔。
使徒保罗对节制生活有简单的说明，他对提多说：“上帝救众人的恩典，已经显明出来，教训我们除去不虔敬的心和世俗的情欲，在今世自守、公义、敬虔度日，等候所盼望的福，并等候至大的上帝和我们救主耶稣基督的荣耀显现。他为我们舍了自己，要赎我们脱离一切罪恶，又洁净我们，特作自己的子民，热心为善”(多二11-14)。
保罗说，上帝的恩典足以鼓励我们，但为叫我们知道虔诚敬拜上帝，必须除掉两种主要的障碍：第一是不虔(这是我们自然的强烈癖性)，第二是世欲，企图压倒我们的。
“不虔”一词，不但是指迷信，也是指一切侮慢，不敬畏神的事。“世欲”一词，是指肉体的情欲。
所以他根据律法的两版吩咐我们，一方面要放弃与神的律法相冲突的私欲，另一方面要放弃自我意志和理性的支配。
保罗把新生活的方式分为三类：即“节制”，“公义”，和“敬虔”。
无疑地，“节制”是指贞操和寡欲，也是指清心惜福和安贫。
“公义”包含一切公平的本分，即每一个人须获得他的分所应得的。
“敬虔”使我们不受世俗的玷污，且以真实的圣洁与上帝联合。
当节制、公义、敬虔这些美德连结在一起时，就可以达到绝对完全的境界。
可是要摒除一切物欲，制服并抛弃不正当的癖好，把自己奉献给上帝和弟兄们，并且在败坏世界中过着如天使一般的生活，真不是容易做到的事。
所以为避免我们的思想陷入迷惘，保罗要我们留心那对不朽的希望，并鼓励我们说，我们的盼望不致落空。
因为正如基督已经显现作我们的救赎主，同样，在他最后降临的时候，他将显示他为我们获得的救恩。
基督为我们驱除那使我们盲目，拦阻我们以合宜的勇气仰望天国荣耀的幻想。
他也教导我们在今世过一种客旅的生活，以免丧失了我们属天的产业。
四、真谦卑乃尊重他人。
克己一部分是论到人，但实在说来，大部分是论到神。
圣经吩咐我们，叫我们要“彼此尊敬”，并要留心增进别人的福利(参罗十二10；腓二4)。圣经所以给我们这样的教训，是因为除非我们邪恶的本性首先被医治，不然我们绝不能接受。
我们都为私心所蒙蔽，为自爱所诱惑，人人以为自己有权高抬自己，同时低估与我们相比的人。
假若上帝赐给我们一种特别的恩赐，我们便立刻把它当作自己的功德而洋洋自得，自鸣清高，不可一世。
我们将自己所有的罪恶，小心翼翼地隐藏起来，不叫别人知道，以为自己的过失很小，微不足道，无关宏旨，甚至有时候还沾沾自喜，以为是我们的美德。
假如我们所自负的才能，在别人身上发现了，甚至强过我们，我们因为要抹杀别人的优点，就不惜以最大的恶意贬损他们。
如果他们稍有过犯，我们不但给予严密的注视与苛刻的批评，甚至还出于嫉恨之心故意夸大其词，加以渲染。
我们每一个人都自以为不同流俗，超乎常人之上，因此，嫉恨进而粗野；我们甚至刻薄自负地将他人视为低我一等。
穷人服从富人，平民服从贵族，仆役服从主人，文盲服从学者，可是没有一个人不以为自己比别人强。
所以大家都在那里谄媚自己，仿佛自己胸中有一个王国，而自命不凡。
人人都是自以为是，对别人的意念行为吹毛求疵，若有争论，即勃发毒恨。
只要他们觉得事事称心如意，他们才会在别人身上发现温和；但当他们受到骚扰和刺激的时候，有多少人尚能保持他们的幽默呢？
若想生活得快乐，必须根除自己的野心与私心，此外没有其他救治的方法了。
如果我们留心圣经的教训，我们当牢记，我们的才能，不是我们自己本来有的，乃是上帝的恩赐。
若有人以他的才干而自傲，即显出缺乏对神的感恩之心。
保罗说：“使你与人不同的是谁呢？你有什么不是领受的呢？若是领受的，为何自夸，仿佛不是领受的呢”(林前四7)？
我们务必儆醒，承认自己的过失，真正谦虚。如此方不致骄矜自持、有充分理由觉得悲愁。
另一方面，我们若在别人身上看见神的恩赐，就必须尊重那恩赐并持有这恩赐的人。若我们抹杀上帝所赐他人的光荣，那不过是表示自己是何等的邪恶。
我们不要重视别人的过错，但也不可以谄媚怂恿他们犯错。
万不可因人的过失而侮辱之，因为向众人表现仁爱与尊重乃是我们的本分。
若我们尊重他人的荣誉和名声，凡与我们有来往的人，不拘他们是谁，我们都要以礼貌、友爱、谦虚和温柔的态度对待他们。
因为我们除了在心灵深处以自卑敬人的精神待人以外，再没有其他的方法，能使我们达到真正的谦和(罗十二10；腓二4：林前四7)。
五、我们当寻求别人的好处。
除非你完全牺牲自我抛弃私人的利益，不然你那寻求邻舍利益的本分将是非常困难的事。
你若不否认自我，完全为别人着想，你怎能实行保罗所说的爱的行为呢？
他说，“爱是恒久忍耐，又有恩慈，爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂，不作害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒”等等(林前十三4-8)。
如果这就是所要求于我们的，我们必须尽最大的努力避免寻求自己的利益，可是我们的本性在这方面不能帮助我们，因为它总容易使人只爱自己，而不关心他人的利益。
我们要求别人的益处，甚至为他人的缘故而甘愿放弃自己的权利。
圣经劝告并警戒我们，无论领受上帝所赐的什么恩惠，我们都是在领受一项托付，而且有个条件，就是把这恩赐施于教会公共的福益上。
所以对恩赐的合法使用，就是以宽大的心肠和爱心将之与别人共享。
有件事我们绝想不到，就是我们所享受的一切幸福，都是从神那里来的，神把这幸福交付我们，为的是要我们把这些益处分给别人。
按照圣经来说，我们个人的才干可以比作身体各肢体的能力。
没有一个肢体的能力是为了自己，也不能作为本身之用，却是与别的肢体互相为用，共同增进全体的利益。
因此，信徒所有的才能，都应为弟兄效力，把一己的益处和教会共同的福利打成一片。
所以我们应该以此作为仁爱的尺度，就是凡上帝所给予我们的，我们必施之于邻舍，我们只是那恩赐的管家，以后须向主人交帐。必须以爱的律法为准则，把上帝所赐给我们的作合理的分配。
我们绝不可先求自己的益处来增进他人福利，乃要先求他人的福利。
爱的律法不只属于一小部分益处，乃是从古时候，神就吩咐我们，在生活的某些小仁慈上，要纪念爱的律法。
神吩咐以色列，把初收的谷物先奉献给他，并且郑重地声明，任何恩赐若不首先奉献于神，而自作享受，是不合法的。
若上帝所赐给我们的恩赐，必须等到我们亲手再奉献给他，才算是分别为圣；如果忽略了那样的奉献，就是大罪。
若你欲以才干与恩赐的分配来充实主，那是徒然的事。正如诗篇作者所说的："祢是我的主，我的好处不在祢以外”，可是你可以将奉献施之于“世上的圣民”。
因此，施舍被称为是一种圣洁的奉献；由此可知，照福音所行的仁爱和律法下的奉献是相符合的。
六、我们当寻求众人、朋友和仇敌的好处。
我们不要厌倦行善，否则危险近矣，使徒保罗说，“爱是恒久忍耐，不轻易发怒。”
主吩咐我们向所有的人行善，并无分别(参来十三16)。虽然大多数人的品德是不配受的。
但在这里，圣经给我们一个很好的原则，要我们不注意人的行为，只注意他们里面的神的形象。对这些形象，我们应该尽量敬爱。
此外，对“信徒一家的人”更当如此，因为在他们的身上，上帝的形象已由基督的灵所恢复。
因此，凡需要你援助的人，你不可拒绝。
比方说，他是一个陌生人；可是神却在他的身上盖了印记，使他成为你家中的人，为这原因他不许你轻视你自己的骨肉(参赛五十八7)。
比方他是一个可鄙或无价值的人；但上帝却施恩于自己的形象来装饰他。
比方你对他原无责任，但上帝仿佛认他为他的代表，而你因上帝所赐的无数和重大的恩典而对他有责任，因此，也对他有了责任。
比方他不值得你为他费丝毫的力量；但因为在他身上有神的形象，就值得你牺牲一切了。
纵使他非但不值得你的任何爱戴，甚至对你侮辱，使你发怒，你也不能不把他放在你仁爱的怀抱中，对他表显一切慈惠。
你可以说，他应受与此不同的待遇，可是主所吩咐的是饶恕人们的一切过犯，他的命意即是要把这些过犯都归在他身上。
只有这样，我们才能达到非常困难而且似乎违反人性的教训“爱那恨我们的人”(参太五44)和“以德报怨”、“为咒诅我们的祝福”(参路十七3-4)。
我们应当永远牢记在心，不可专门想别人的过犯，却要想他们里面有神的形象。
如果我们遮盖、涂抹人的罪过，并想到他里面神形象的美丽和庄严，那么我们势必就会伸出仁爱的手去怀抱他们了。
七、外面的善行不够。
如果我们不履行爱的责任，我们就不能实行真正的克己。
要履行爱的责任，不但是在外表上实行，并且要从热诚的爱的原则上着手。
有时一个人或能在外表的行为上，履行一切爱的责任，如果心不在焉，就和行爱的正道相去不可以道里计。
你看见有些人非常慷慨，但他们的施与，不免态度傲慢和言词不逊。
我们在这不幸的时代里灾害处处，很少有人施与，纵有施与，大多数也都是趾高气昂，目空一切。
教会中有这样的腐败，就是在不信的人中也不容许。
至于基督徒，除了和颜悦色，平易近人，并且待人彬彬有礼以外，还有其他的需要：
首先，他要设身处地，为不幸的人着想，要同情他的遭遇，把他的处境当作自己的处境，庶几能以恻隐之心援助他们，好像援助自己一样。
由心里发出的怜悯要捐弃骄傲及藐视，而且不致轻视与控制贫苦无告的人。
当我们的身体某一部分有疾病时，全身都要为之努力，使之恢复健康，我们绝不能藐视这患疾的肢体，或不去理它，以为它亏负别的肢体，因为它需要帮助。
身体的各部分互相扶助，是出于自然律，并无任何功德可言，否则即是残忍。
因此，如果一个人作了一件事，他不能认为就尽上了他所有的责任。例如，富人往往因捐了一部分财产，便以为自己尽了全部责任，而把其他一切责任推给别人，他不能因此脱卸责任。
反之，每个人都要自己反省，不论自己以为怎样了不起，总是欠邻舍的债，对他们当尽力爱护。
八、凡幸福均有神的祝福。
让我们详细讨论克己的主要部分，就是它与上帝的关系。前面已经说过的，并无重复的必要，只说克己足以使我们习于宁静和忍耐那就够了。
圣经首先告诉我们，为求今生的安宁，我们当抑制自己的情感，一心顺服上帝的旨意，同时让上帝管束我们的欲望，以他为我们的征服者和主宰。
追求财富与名誉，争取权力与虚荣，都是我们所热衷和贪婪的。
另一方面，我们惧怕贫困、默默无闻、卑贱，用尽种种方法想逃避这一切。
我们很容易看出那些随心所欲的人是何等的不安，用尽千方百计，巧用心机，寻求各种贪婪和野心的目标，无非是想尽力逃避贫贱。
假如敬畏神的人，要避免陷入这样的网罗，他们就当遵循另一途径——除了上帝所赐的幸福以外，不要盼望、渴慕或追求无神祝福的属世亨通。
我们必须信靠，一切都在乎神的祝福。
凭借我们自己的勤劳、努力或靠人情，虽足够追求名利，但这一切本身均毫无价值；若不是主赐福，我们的努力不会使我们更上一层楼的。
反之，只有神所赐的幸福，虽历经各种困难，才真能引导我们走上幸福亨通之路。
我们虽可不借上帝的祝福也能求得名利，正如我们每日所见，许多不敬虔的人也拥有高名厚利，但凡在上帝咒诅之下的，不得享受丝毫的幸福。
所以，我们不能去贪得那没有神祝福的任何事物，如果我们硬着头皮去作，至终必成大害。
我们不要做愚昧人，去追逐那些使人苦恼的事。
九、勿急于成名致富。
如果我们相信一切可羡慕的幸福，都在于神恩，若无神恩，前途必有许多灾祸，那么，由此推论，我们不应热衷于名利，不论是依靠自己的才智、仰赖他人眷宠，或由于侥幸的机会，都是不好的。我们只可遵行上帝所指示的，按照他所指示的方向走，接受他为我们所安排的。
这样，第一我们必不至于以非法、欺骗和不轨的卑鄙手段，或侵害邻舍去追逐名利；而只追求那些不使我们离开正途的利益。
在欺骗、邪淫和不义的行为中，谁能希望得着神恩的祝福呢？
既然只有思想纯正、行为正直的人，才能得上帝的祝福，所以凡受感召的人，必须避免各种邪恶与败坏。
其次，我们觉得受到一种约束，使我们不致有贪财的炽欲和好名的野心。
一方面希望从上帝得到援助，另一方面又去作违反圣道、追求与神意相反的事物，这岂不是寡廉鲜耻吗？
凡上帝所咒诅的，决不是他所祝福的。
最后，若我们未能达成我们所愿望的，也当忍耐，不可咒诅自己的境遇，因为我们知道，这等于悖叛上帝，人们的贫富荣辱，都是由他一手安排的。
总之，凡蒙神赐福的人，就不至像世人一样以卑污不正的手段去争取虚空的名利。
况且，一个真正的基督徒绝不会把一切幸福都归功于自己的勤劳和运气，反承认上帝是幸福的唯一根源。
假如别人的事业飞黄腾达，而自己却庸庸碌碌，甚至遭遇挫折，他当比一般世人更能安贫乐道。
一个真正基督徒所得的安慰，比万贯家财与权势更令他觉得满足，因为他相信他一生的事业是上帝所安排的，这对他的得救大有益处。
大卫的心意即是如此，他跟从上帝，服从神的引导，他说他“好像断过奶的孩子在他母亲的怀中......重大和测不透的事都不敢行”(参诗一三一1-2)。
神的一切处置都是公正的。
一个敬虔的人应该宁静忍耐，不只是对上述的事如此，对现实生活的其他方面，更要有同样的态度。
一个人若不把自己完全交给主，以致使一切生活受主旨意的支配，就不算是真的克己。
一个人若有这种心情，那么，不论他的遭遇怎样，他绝不感觉自己不幸，也绝不会将自己的命运归咎于上帝。
我们必须保持这种态度，因为我们所遭遇的意外是无数的。
我们常受各种灾病的侵袭，有时候遭遇瘟疫，有时候遭遇兵灾。
有时候天降冰雹，损毁了收获，酿成凶年，使我们穷困。
有时父母妻室儿女和亲属相继死亡，有时房子惨遭回禄。
由于这种种不幸的事，使许多人不是咒诅命运，怨叹自己生不逢辰，便是埋怨天地，咎责上帝，亵渎他如何不公平，如何残忍。
但一个信徒倘遭不幸，仍应思念上帝的仁慈和他的父爱。
他若因自己的亲人去世而感寂寞难挨时，也仍应不断地感谢上帝，思想主的恩典必眷顾他的家，不叫他的家荒芜。
设或他自己的庄稼与葡萄园为霜雹所摧毁，立即受饥荒的威胁，他也不因此灰心失望，或怨恨上帝，却仍旧存信心，相信我们是在他庇护之下，我们是“他草场上的羊”(参诗七十九13)。虽在饥荒的时候，他也必为他们准备食粮。
如果他为疾病所苦，他亦不因这病痛而不耐烦，怨恨上帝；当他一想到神的公义与仁慈，虽身受管教反加强了他的耐心。
简言之，不论遭遇什么，既知道这是由于上帝的安排，自必以感恩的态度欣然接受，绝不抗拒他的权威，因为他已经把自己的一切完全交给这个权威了。
基督徒绝不接受外邦哲学家愚昧可怜的安慰，去抵抗一切患难和灾害，责难命运之神的摆布。
他们认为埋怨命运之神是很愚蠢的事，因为世界上存有盲目和残忍的能力，对于善与恶同样地加以伤害。
但是真正敬虔的原则是，唯有神才是所有亨通与逆境的判断者，所有一切的吉凶祸福，都是由他支配，他所给予人们的祸福都有定则，并不是不适当的冲动，乃是出于公义。