不受重视的操练
家居必有厨房，厨房常有柜台，今天在许多厨房柜台上，都放着一个胶瓶，瓶上贴有「喜乐」字样 ── 说得精确一点，是「柠檬清新喜乐」﹙Lemon Fresh Joy﹚。瓶内装看什么﹖是洗洁精，供洗碗碟用的。
为什么称洗洁精为「喜乐」﹖这个问题不难回答。「喜乐」是一个富动感的词。它使人感到愉快。洗碗碟的时候，确需要愉快的感觉。此词带来这种效果，因为它与我们心中的愿望相连。我们要喜乐。神造我们，是要给我们喜乐。人类的价值，有时可从一句黑人谚语中得到肯定：「神所造的，乃有用处。」同样，我们也可以用另一句话来肯定人生的真正目标：「神造人，不是要他们受苦。」我们若感苦恼，是因为自行选择了抗拒喜乐。那不变的事实是，神自始已为我们预备了喜乐。
喜乐是神的心意
让我清楚说明这一点。圣经告诉我们，神创造人类，是要他们得享喜乐。「人生主要目的是荣耀神，并[借着荣耀神]享受永远与祂同在。」﹙韦敏斯德简短要理问答第一条答案﹚神自始已为人预备了喜乐。神的旨意，是要我们享受祂，一方面直接享受与祂面对面相交，一方面间接享受祂所创造的万物。试看看神赐给亚当与夏娃的地上乐园﹙伊甸园﹚，我们就不难领略祂这个心意了﹔天气转凉，神还亲身在那园中行走。诗篇作者从灵性低潮中苏醒过来，便宣告说：「然而我常与祢同在，祢撬看我的右手。你要以祢的训言引导我，以后必接我到荣耀里。除祢以外，在天上我有谁呢﹖除祢以外，在地上我也没有所爱慕的。……神是我心里的力量，又是我的福分，直到永远。……我亲近神是与我有益」﹙诗七三23-28﹚。这里所表达的思想跟诗篇四十三篇四节的差不多，在该节经文里，诗人提到「我最喜乐的神」。新约圣经告诉我们，我们因在基督里的救赎和新生，便能免去在亚当里被定罪以至于死﹙参罗五 12-19﹔林前一五21及其后经节﹚，同时神「厚赐百物给我们享受」﹙提前六17﹚，而那些得荣耀的圣徒更永远以神为乐，永远敬慕祂﹙参启七 9-17，二一 1-4，二二 1-5﹚。这样看来，虽然由于撒但的恶意破坏和人类本身的罪，人难以享受真正的喜乐，但神的救赎行动证明了祂原先的心意就是要人享受喜乐，也因看祂的拯救，人类得以重拾喜乐。神始终不变的目标，是要赐喜乐予世人。
新约圣经帮助我们进一步明白这个真理。约翰福音揭示圣父、圣子与圣灵彼此间互爱互重的关系﹔祂们在这关系的维系下，结合成为三位一体的永恒真神﹙参约二16及其后经节，四34，五19-30，人38-40，一二27及其后经节，一三31及其后经节，一四31，一六13-15﹚。同时，在同一卷福音书里，耶稣祷告父神，祈求祂的门徒「合而为一﹔……在我们里面，……像我们合而为一。我在他们里面，你在我里面」﹙约一七 21-23﹚。祂愿望「他们心里充满我的喜乐」﹙13节﹚。神原来的旨意，是要人类分享三一圣者合一的喜乐﹔基督的福音宣告拯救人脱离罪恶，凡领受福音的人，都得蒙神的恩佑﹙参徒一四 17﹔罗二 4﹚，而这福音就是一项邀请，叫人借着悔改，信靠、敬拜神，得以进入三一真神的喜乐中。信徒惟有爱圣父与圣子，在那反映圣子对圣父的爱的感情中，才能至终得到丰盛的喜乐。但是，自我崇拜、违反律法、不信、不悔悟等罪不但使我们与神的喜乐隔绝，还促使我们陷入不虔不敬、永远沉沦的境地里﹙参约三16-21﹔罗一18至二16﹔启二二 11-15﹚。然而福音的邀请依然有效，如果我们因为犯罪而失去现在与将来的喜乐，那就是咎由自取。
暂且停下来问一问自己：我是否时刻经历喜乐﹖喜乐是否在我生命里占中心地位﹖诗人雪莱﹙Shelley﹚这样写道：「我心中底稀客，/喜乐之灵」。他经历不到喜乐，我们并不感到奇怪，因为他是个偏执激烈的无神论者。不过，基督徒发觉，虽然在这个堕落纷乱的世界里，活着绝不是轻松好玩的，但只要对神的召唤作出回应，地上生活也可能成为「喜乐之旅」。喜乐是宝贵的 ── 我们无需详细讨论喜乐如何宝贵。喜乐令你高声呼喊，叫你雀跃，使无意义的存在化为真实的生活。有喜乐，才算活过。喜乐带来泪水，你喜极而泣的时候，不是因为悲伤。记得我的儿子七八岁时，他热泪盈眶地在地上直打滚，喊叫着说：
「好开心啊！好开心啊！」为什么他会这样呢﹖因为他一生首次在兵兵球赛上击倒他爸爸，实在喜不自胜。我们常常谈到童年的极大欢乐，不错，童年的确快乐无比，但没有理由成年人就不可以有同样程度的喜乐的。本章要表明的，就是成年人的生活也可以像童年一般快乐，而且应该如此。
英国人互相问候的话足以证明喜乐的宝贵。美国人遇见朋友，通常说一声：「你好吗﹖近况如何﹖」英国人则一般说：「有什么开心事没有﹖」问得真好。你若关心另一个人，你便想知道：近日他有没有遇到什么事情，使他歌唱、欢呼和高与不已的﹖有时答案是「没有」，因为今日的世界缺乏喜乐。但如果这是一个人能够提供的唯一答案，那实在可悲。我要向正在阅读本书的你发出这个问题：「有什么开心的事没有﹖」如果你不得不答「没有」，那你的生活必然是贫乏的。
称心的生活以喜乐为中心。真实可信的基督教信仰 ── 即荣耀神、改变世界的信仰 ── 也以喜乐为中心。如鲁益师﹙C. S. Lewis﹚所说，喜乐是「天堂的要务」，同样，喜乐也是地上敬虔生活的要素。「神的国不在乎吃喝，只在乎公义、和平，并圣灵中的喜乐。」﹙罗一四17﹚毫无喜乐的基督教信仰﹙缺乏喜乐是没法隐藏的﹚是一种障碍，叫人难以相信上述保罗的一句话，这样的信仰非但欠缺吸引力，更惹人反感﹔另一方面，喜乐满溢的基督教信仰却是最有力的宣传，能吸引人去相信福音的更新能力。因此，谁想有效地见证基督，还是作好属灵准备，努力钻研喜乐的艺术吧！
喜乐使基督徒的信仰显得可信，也赋予基督徒活力。尼希米安排了一天的时间，在耶路撒冷宣读讲解律法，民众听了，醒悟到他们过去多年来所犯的过错，都不禁哭起来。尼希米劝他们停止哭泣，反要欢欣庆祝：「你们去吃肥美的，喝甘甜的，有不能预备的，就分给他﹔……你们不要忧愁，因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。」﹙尼八10﹚半个世纪以前，希特拉从这段经文中抽取「凭喜乐得力量」的思想，使之成为希特拉青年运动的格言﹔这样把圣经观念世俗化虽然可怕，但其心理是健康的。遇到迫害的时候，总是喜乐的基督徒能够坚强地承受压力。在困难的时刻，喜乐的基督徒绝不灰心丧志，而且最能表现坚毅不屈的精神。因此，我们若想表明自己在主里刚强，就需要研究喜乐之道。
听完我这番话后，你是否心里焦急，巴不得马上寻求喜乐﹖还是感到恼怒﹖有些人反对每个人都可以有喜乐这种说法。「嗯，」他们说，「这或许适用于你，但于我无益﹔对我来说，这不过是讽刺罢了！」他们这样说，是因为感情上受到伤害。如果你心里伤痛，你很难相信你会有机会享受喜乐。若知道他人尝到喜乐，又想把喜乐传给你，你只感到苦涩、愤怒。
但对陷于失望、孤寂、沮丧、绝望中，或尝尽挫折、失败，感到恐惧、愤怒的读者，我想提出两点。
第一，基督徒本不是过去或现在遭遇的受害者，也不应把自己囚禁在过去或现在里。事实上，正在他们生命中运行的，是宽恕与新生的力量。在他们面前有确实的盼望，他们必得着拯救、更新与荣耀。终有一天，他们会尝到最丰盛的喜乐﹔他们实不应沮丧，以为将来绝不会比今天好。
第二，我们可以这么说，基督徒比其他人有较广阔的心怀﹔因为忧伤与喜乐，就像孤寂与盼望，或痛苦与平安一样，可以在他们生命里并存，这是不信基督的人所没法了解的。忧伤、孤寂与痛苦是受到目前处境所触发的感受，但信心能给信徒时刻带来喜乐、盼望与平安。这不是说，我们再不会感受到忧伤、孤寂与痛苦﹙这个想法是非人性的﹚，而是伴随着伤痛而来的，是另一种经验。今天的基督徒可以像许久以前的保罗一样，「似乎忧愁，却是常常快乐的」﹙林后六10﹚。我们应该告诉忧愁的人，无论他们处于任何环境，神都赐予他们喜乐﹔因为这个保证对他们以及对任何人来说，都同样真确。
喜乐的榜样
保罗形容自己「似乎忧愁，却是常常快乐的」，听来或许自相矛盾得叫人难以置信。可是，保罗的表现证明这是绝不夸张的事实，我们只要参看他所写的腓立比书就可以知道。腓立比书语调轻松、不拘礼节，不像加拉太书、罗马书或哥林多前书那样严肃拘谨。保罗写信给经他带领归主、并且成为他朋友的信徒，不是为了处理重大的信仰或生活实践问题，而是答谢他们的魄赠，谈谈自己的近况，鼓励他们在主里刚强，同时告知他们提摩太就快会到他们那里去。你我写信给朋友时，大概都会分忧多于分享快乐，但保罗的书信却从头到尾都洋溢看喜乐。这实在不可思议，因为保罗写此卷书信之时正身系罗马狱中，可能日夜由一名狱卒严密地看守看，而压在他头上的，正是可处以死刑的罪名！
腓立比书经常出现的关键词是「喜乐」。保罗称腓立比信徒为「我的喜乐」﹙四 1﹚﹔他「欢欢喜喜」﹙一 4﹚地为他们祈求﹔他们的馈赠，令他大大喜乐，因为他认为这有助他们的属灵长进﹙四10、17﹚﹔他劝勉众人同心，好使他的喜乐可以满足﹙二 2﹚﹔基督的福音得以传开，尽管有时是出于错误的动机，他也感到欢喜﹙一 18﹚﹔即使面对殉道的可能，他仍然有喜乐，并且告诉他的朋友，倘若他为主牺牲，他们也要同样喜乐﹙二17及其后经节﹚，但同时地也预期自己会获释，为「使你们在所信的道上又长进又喜乐﹔叫你们在基督耶稣里的欢乐，因我再到你们那里去，就越发加增。」﹙一25及其后经节﹚他在认为要结束这封信时写道：「弟兄们，我还有话说，你们要靠主喜乐」﹙三1﹚﹔其后发现他还有很多话未说，于是便继续写下去，最后又再次强调同一点：「你们要靠主常常喜乐。我再说，你们要喜乐。」﹙四4﹚请留意，他不是说「有时」，而是「常常」！要时刻喜乐，这不仅是鼓励，更是命令，听来确实有点叫人透不过气来。然而常常喜乐这个要求，是他自己身体力行的，他并没有吩咐腓立比的朋友去做连自己也办不到的事情。
保罗以喜乐面对的两个处境特别值得我们注意。一般人在这两种环境下，只会感到不快而不是喜乐。第一个处境，是经验到别人对自己不怀好意。保罗被囚于狱中，身为使徒，不能按着所领受的使命和传福音的本能，到各处去传扬基督的福音，无疑会产生挫败感。不过，这朵黑云是镶看银边的﹔各地基督徒因知道保罗如他自己所说，「为基督的缘故」受「捆锁」﹙一13﹚，都得着激励，比前更放胆公开见证基督。
保罗像其他好牧者一样，洞悉行动背后的动机，若得出「有的传基督……是出于好意﹔这一等是出于爱心，知道我是为辩明福音设立的」﹙一15及其后经节﹚。我们可以想象这些信徒向保罗传达口信，告诉他：「保罗，不要因为不能出来传道而烦恼，就让我们去传吧，你只管祷告，这样我们就可同心协力，推展福音的工作。」如此信息，是最有力的支持，最能鼓舞人心。
可是，还有另一些人，保罗也看透他们背后的动机：「有的传基督是出于嫉妒分争﹔……是出于结党，并不诚实，意思要加增我捆锁的苦楚。」﹙一15-17﹚这些人传福音是出于恶意。他们要使保罗难受，或许因为他们在一些重要论点上与保罗意见不一致，所以故意使人对保罗产生偏见，藉此夺去他的领导地位，又或者纯粹因为保罗丧失自由，不能像他们那样传福音。传扬基督道理的人，竟然以向伟大使徒保罗落井下石为乐，似乎叫人难以置信，但骄傲的传道者以卑劣手段对付那些他们认为妨碍自己的人，在教会历史上却是屡见不鲜，这种情形今天也不陌生。
请留意保罗的反应。他本来很容易如敌视他的人所愿望的，陷入自怜与痛苦之中。然而，他深懂一个我们每人都需要认识的道理：我们有自由不去选择别人为我们选定的感受。因此，他不让自己感到痛苦。「这有何妨呢﹖」他写道。「无论怎样，基督究竟被传开了。为此，我就欢喜」﹙一18﹚。
了不起吧！对 ── 而且是我们的榜样。别人对我们心怀恶意、行为卑劣，要我们难受，我们如何反应﹖我们成了斗争的对象，发觉周围的人想把自己拉下来，当如何应付﹖身为作者，别人尖刻地批评我的著作，我如何处理﹖从保罗身上我们学到，即使在这些时刻，我们仍可能享有喜乐平安。人家想我们有的反应，我们不一定要有。我们其实拥有比想象中更大的自由，可以随意选择自己的思想内容﹙参四 8﹚。只要我们集中思想能令人开怀的事情，那些企图把我们推落痛苦深渊的人 ── 无论他们的敌意有多深，无论他们的影响力有多大，也无论我们在目前如何乏力改变现状 ── 必不能动摇我们、使我们愁苦。
保罗生命中第二种得胜的喜乐更叫人惊讶，这喜乐透过腓立比书反映出来。他因为预期可能要为主殉道而充满喜乐。保罗知道，他的狱中生涯可能以死刑终结。他活在如此不明朗的前景底下，既盼望神帮助他，让他终得释放，但又不十分肯定﹙一19-26﹚。尽管如此，他仍满有喜乐。他知道，若果他离开世界，便是回到主的身旁，而无论发生何事，都是出于神的旨意。他可以说：「我以你们的信心为供献的祭物，我若被浇奠在其上」── 换句话说，你们把生命献给神，我若以死相伴，并使你们所付出的得以完全 ── 「也是喜乐，并且与你们众人一同喜乐」﹙二17﹚。他时刻活在危难的威胁下，仍有足够的轻松心情可以谈笑风生，好象他真有自由选择生或死，而且感到难于取舍﹙一21-24﹚！喜乐给他带来力量，使他能欣然正视死亡，如同面对生命一样。你可以吗﹖我可以吗﹖
在英国和美国，我们不会因为积极传扬基督教而受处决，但有一点绝对肯定的，就是部分阅读本书的人将来可能有一天会罹患癌症，蒙主宠召，藉此荣耀神。这个思想引起我们什么反应﹖是否感到寒心﹖癌是猛兽。但是，保罗显然可以面对癌症而仍能欢喜快乐。只要我们掌握他喜乐的秘诀，也能像他一样。
喜乐的命令
保罗的那种喜乐是圣洁、强烈、带激励作用而且涌流不息的。我们要有像他那样的喜乐──这实际上是一项命令。「你们要靠主常常喜乐。我再说﹙重复是为加强语气，我们平日说话，也会如此﹚，你们要喜乐。」这不是一项选择，而是命令。保罗作为基督的正式代言人，给我们发出这个指示。这命令出于主自己。英文圣经新译本﹙New English Bible﹚把这节经文译为：「我愿你们众人在主里喜乐。」福音译本﹙Good News﹚译为「愿你们在……主里常常喜乐。」而根据古次比德译本﹙Goodspeed﹚，则是「再见，愿主常与你们同在。我再说，再见。」这几种译法都失却了原意。保罗的话不是仅仅表达挚诚的愿望，而是实际的指令，要求我们必须培养喜乐。﹙上述这些打了折扣的译文，尽管按照希腊原文还可以勉强接受，但是「喜乐」一词在前文所表达的是这词的最完整意义，再加上行文的思路，足以表明这节经文极不可能纯粹表达保罗挚诚的愿望。﹚故此，实践喜乐，是一门我们必须学习的艺术。
喜乐的定义
我们首要的任务，是分辨基督徒的喜乐实际上是什么，而分辨过程的第一步骤，就是集中思想喜乐的本质。看来许多人就在这个问题上绊倒了，因此我准备从反面看手讨论，先消除一些错误观念。
第一，喜乐有别于乐趣与游戏。许多人「玩得开心」，寻得欢乐，却没有喜乐。你可以「尽情享受」，但仍然毫无喜乐。盲目地不停追求享乐﹙性爱、毒品、喝酒﹔玩意、娱乐、旅游﹚，可说是我们这个时代的特征，最少在富裕的西方社会如是﹔这清楚反映出世人缺乏喜乐。基督徒若尝过在主里的喜乐，会知道伴着喜乐而来的，可以是无穷乐趣，但喜乐与乐趣是两回事。保罗在狱中毫无乐趣可享﹙这样说大概不会错﹚ 却十分喜乐。你可以有喜乐而无乐趣，同样也可以有乐趣而无喜乐。两者并无必然关系。
第二，喜乐不等同性格开朗。喜乐的人不一定是欢欣满溢、总能在宴会中逗人乐、常有笑话提供、专门带动气氛、能使众人兴高采烈、有他﹙或她﹚在时绝无冷场的那种人。有些基督徒确是这样，但很多都不是，也永不会这样﹔这不过是性格问题，根本与喜乐无关。一个活跃好动的人可能尝不到喜乐，而一个低调又略带忧郁的人，没有人会说他开朗，却可以喜乐满溢。这真是好消息，因为如果喜乐只属于性格开朗的人，那么我半数的读者，还有我自己，都只好承认不够资格，永远与喜乐无缘。但事实上无论我们的性情如何不同，「在主里喜乐」的生命是我们每个人都叫以享有的。
记得我年轻的时候，那时我已是基督徒，听到一位受人尊敬的讲者特别强调说，好的基督徒拥有茶壶脸而不是咖啡壶脸。标准的英式茶壶是球形的，因此，茶壶脸是圆圆的，咧开嘴，露出灿烂的笑容。相反地，标准的英式咖啡壶是瘦长的，而咖啡壶脸也一样，带看严肃忧郁的表情。他这番话给我留下深刻的印象，听后我照镜子，即感到颇为沮丧！但我想到讲员谈及的是人的面部轮廓，除非神给我们新的躯体，否则这是没法改变的，因此，不管我愿不愿意，我此生都要与我的咖啡壶脸为伴。这是否表示我没法尝到基督徒的喜乐，或不能将这种感受表达出来﹖绝对不是！讲员提到的一点，说每个基督徒都应该流露喜乐，是正确的，但他表达的方式错了。﹙说不定他因为自己拥有一张圆圆的茶壶脸而给误导了。﹚无论如何，这里要说的是，虽然有些人永不会高与得欢天喜地，但是不论是活跃开朗或沉默内向的人，都可以尝到神所赐的喜乐。
第三，喜乐不等于无忧无虑。我们常见一些广告，描绘已届适婚年龄的青年男女，一个个懒洋洋地躺在巴哈马群岛的海滩上﹔这些广告的目的，是要说服我们相信，喜乐之道是拋开一切，尽情享受美好的假期。许多人同意这个观点。但若然如此，那么假期一旦结束，你回到原来的岗位，面对种种责任、重担，以及磨人的生活 ── 叫人沮丧的工作场所、难相处的同伴、一次又一次的失望 ── 喜乐便会迅即消失，因为那时你已不再是无忧无虑了。这样看来，我们只能够在每年两三个星期的假期内，才享受得到喜乐。这是逃避主义者的喜乐观念﹔幸好这观念不正确。
主耶稣在被害之前，早已告知门徒神将要面临的遭遇。祂在遭犹大出卖、官兵捉拿的那一夜，也许是钉十字架前十二小时，曾经对门徒说：「这些事我已经对你们说了﹙即是说，你们若顺服我，就常在我的爱里﹚，是要叫我的喜乐存在你们心里，并叫你们的喜乐可以满足。」﹙约一五11﹚从这番话我们知道，祂当时心中是有喜乐的，虽然祂并非无忧无虑。同样，保罗在狱中，随时可能被即时处决，他绝非无忧无虑，然而却充满喜乐。耶稣与保罗虽面对死亡的威胁，仍然喜乐不减，继他们之后，千千万万的基督徒也有相同的实际体会，今天我们也可以如此。
何谓喜乐﹖我们已知道什么不是喜乐，现在是时候从正面去阐述喜乐的定义了。虽然我们所专注讨论的是属灵的喜乐，但如果能够先了解一般性的喜乐，对于属灵喜乐，我们就会有更深认识。以下是我给喜乐的定义。喜乐是心中之乐，它伴着某种惬意的感受而来。喜乐一词涵盖广阔的含意，从极度狂喜以至因满足而起的微微激动，都包括在内。韦氏词典的定义是：「因达致美善或期待美善而产生的愉悦与奋感受﹔……喜悦﹔狂喜﹔雀跃之情。」喜乐是亲身体验的一种状态，但它不仅是感受，而是一种心境。喜乐可以说是整个人的心境，是结合思想与感受而产生的全然欣快之情。从喜乐的定义看来，足见喜乐的宝贵，它是理想生命所不可或缺的一部分，而人生若无喜乐，实属可悲。
喜乐之源
让我们继续思想一般性的喜乐，问一问﹔喜乐从何而来﹖喜乐是怎样产生的﹖它根源于哪些观念﹖若请教专业辅导员，他们会说喜乐来自四个源头。
第一，知道有人爱自己，就有喜乐。若果不觉有人重视、接纳及关心，便难有喜乐。若感到自己在别人眼中毫无价值，不管发生什么事情，总没有一个人来理会，那就绝无喜乐可言。一个人在这种情况下，不可能看见自己的价值，也不会觉得幸福。西方世界有许多这类孤单人，不曾尝过喜乐。由此可见，被爱的经验是喜乐的根源。
第二，对现状感到满意，就有喜乐。不满情绪驱除喜乐，如吗啡驱除痛楚一样。有些人老是埋怨现状，只想改变目前的环境，渴望一些不大可能的事情能够发生，这些人固然与喜乐无缘。
第三，认为所拥有的有价值，就有喜乐。我们以配偶、儿女、房屋、书本、兴趣为乐。我们谈到某些事物「为我带来喜乐」、「使我真快乐」、「是极大的喜乐」，意思就是基于这些关系和活动的宝贵，人生便显得有价值。如果你找不到生命中有价值的东西，你就不能有喜乐。
第四，付出一些值得付出的东西，就有喜乐。付出能换来喜乐﹔在这个自我中心的年代里，没有多少人会明白这个道理，但事实却是如此。每一个正常的母亲都知道，付出是喜乐之道。她胼手胝足，为给儿女舒适的家、美好的生活﹔儿女快乐，她也快乐。广义来说，世上有两类人：一种人经常付出，一种人不断求取 ── 利用、剥削他人，贪得无厌，自私自利，榨干别人来滋养自己 ── 不用多说，大家都知道哪类人最深切了解喜乐。许多人白白过一生，从不知道原来喜乐像果酱，你愈把它涂开。它就愈粘着你，但事实确是如此，你愈与人分享喜乐，就愈有喜乐。
基督徒的喜乐
讨论到这里，我们所谈的都是一般性的喜乐。我一直是概括地论及喜乐 ── 种种形式、不分圣俗的喜乐。但保罗在腓立比书中特指的是基督徒的喜乐 ── 在主里的喜乐，这种喜乐源自与耶稣基督的关系。从现在起，我们就用这个作为专题。没有接受复活的基督为救主、尊祂为主的人，不会领略以下所要说的。因为我们现在就要透过上述四点喜乐来源，看看相信基督、蒙拯救的人，如何因看与基督的关系，得尝无穷喜乐﹔这个中道理，惟有基督徒才明白。「靠主喜乐」的意思就是：因为认识到自己已属基督所有，有基督的父为自己的父，并借着基督作中保，得与父神和好，成为父神荣耀的后嗣，拥有救恩和基督所赐的永生，从而得着喜乐。我们要让喜乐从这个源头涌流出来。如何实践呢﹖是依据上述引出的四点喜乐来源公式。
第一，自知被爱，就有喜乐。除基督徒以外，再没有人能更深切体会那种被爱的感受﹔因为基督徒知道，父神深爱他们，什至将独生子赐给他们，叫祂死在十字架上，饱受羞辱与痛苦，好让相信的人能得永生。「惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了」﹙罗五8﹚。「神既不爱惜自己的儿子，为我们众人舍了，岂不也把万物和祂一同白白的赐给我们吗﹖……因为我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，……是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝」﹙罗八32、38-39﹚。神为拯救罪人，不惜付出极大代价，在这方面，圣子跟圣父的爱是一样的，因为「基督爱教会，为教会舍己，……把教会洗净，成为圣洁」﹙弗五25及其后经节﹚﹔每个基督徒都应该像保罗一样，找出这爱对自己个人的意义。「神的儿子……爱我，为我舍己。」﹙加二20﹚
奇妙的爱！怎能如此﹖ 我的神，祢竟为我而死！天上人间的爱，都凭付出多少来衡量，按照这个标准，神的爱是无法量度的，因为祂恩典何等浩大，付出的代价何等高昂，均远超我们能力所能掌握。祂所付出的，人世间无可比拟。无比慈爱，无比忧伤， 亲爱君王已为我全然倾出。基督徒应存着谦卑敬畏的心，天天不忘神无比浩大的爱。
第二，喜乐源于对现状感到满意。无论何时何地，基督徒都可以安于现状，因为他们知道，环境际遇，不论好坏，都是慈爱天父的安排，为要预备他们将来得荣耀。「我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂旨意被召的人。」﹙罗八28﹚神的旨意是要祂选召的人成为新造的人，使他们与救主 ── 道成肉身的圣子耶稣基督 ── 相像。他们的益处就是神这个旨意的实现﹔神在一切事情上不住动工，也借着万事，叫人日渐接近那至高的目标。
倘若以为神要我们得的益处是时刻享受舒适安逸，那就错了。相反地，神的目标是要我们成圣，效法基督的样式 ── 惟有这种真正的圣洁才是快乐之途。因此，我们不要期望常有舒适安逸的生活。然而基督徒若明白到自己一切际遇，都有神的安排，为使他们更加接近以至得着那将来至终的荣耀，就会时刻感到满足。「凡有益处的，神都会给祂的儿女。」清教徒西本斯﹙Richard Sibbes﹚写道，「为使他们更接近天堂。若十字架于他们有益，就让他们背负﹔若羞辱是好的，他们就得忍受。因为一切都是为我们预备的，好叫我们得着最大的益处。」明白这个道理，就是掌握了常常知足的秘诀。我们可以在保罗身上看见这种知足的美德﹔他对腓立比的信徒说：「我无论在什么景况都可以知足，这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富﹔或饱足，或饥饿﹔或有余，或缺乏﹔随事随在，我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的，凡事 ﹙意指在我让神管理的生命中一切所必须做的事情﹚都能作。」﹙腓四打及其后经节﹚保罗的喜乐就是在这知足的土壤里扎根生长的。
有一天，一名正陷于精神崩溃边缘的女子来参加一个会议。她年约五十，是个单身的职业女性，在同行中已取得一点成就。她双亲仍然健在，可是两位老人家始终把女儿视作小女孩，期望她时刻侍候在身旁。﹙儿女虽已长大成人，古板的父母却不能接受现实，这种情况可惜颇为常见。﹚她一直怨恨父母这样待她，不满情绪愈积愈深，终于到了无法忍受的地步。在会上，另一名女子让她体会基督的爱与关怀，帮助她明白罗马书八章二十八节如何适用于她家中的情况。她渐渐明白到她的家庭环境是主所塑造的，为要让她得着益处，于是欢欢喜喜地回家，心中确信只要她继续忠心地孝敬父母，以基督的爱去服侍他们，神就会赐她平安，进一步在她生命里彰显祂恩典的作为。一个人在短短的时间内，有这样彻底的改变，我还是第一次见到。她的秘诀是：相信主给她的一切境遇都是为看她的益处。这门功课不易学，当时对她来说也确不容易。但谁要体会基督徒的喜乐，都必须上这基本的一课。
第三，喜乐源于拥有值得拥有之物。在这方面，基督徒是最有理由喜乐的，保罗的自述正好反映这点。在腓立比书三章，保罗称颂他与基督那无比宝贵的关系﹔他现在拥有的或更确切地说是现在占据看他心灵的 ── 这关系，是因基督的拯救而建立的。「找他将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为祂已经丢弃万事」﹙8节﹚。﹙他确已丢弃万事﹔他本为什有前途的拉比，是卓越的法利赛人，也被誉为杰出的犹太教领袖。他成为基督徒后，便放弃了本来享有的地位及一切美好前途，而要处处防备时刻想害他入狱、取他性命的犹太人的计谋。﹚「﹙我把丢弃了的万事﹚看作粪土」﹙粪土，就是可以轻松地随意拋弃的无用废物﹚，「为要得着基督﹔并且得以在祂里面，不是有自己因律法而得的义，乃是有信基督的义，就是因信神而来的义」﹙8-9节﹚﹙义是圣经中关乎救恩的字，意指与神恢复本来应有的正常关系，这段关系曾经破裂，现在重新建立起来。法利赛人以为「义」是透过遵守律法所达致的，其实「义」绝非人为努力的结果，而是神白白赐下的恩典，是因着信，在基督里领受的 ── 意思是，人得称为义，是因为与永活的救主联合、相交。天父所赐的这「义」，是在基督里、借着基督且连同基督一起赐下的，保罗颂扬这「义」，以目前及至永远都拥有这「义」为他的荣耀﹚，「使我认识基督」﹙即是使我对祂有愈来愈多的认识，比前越发认识祂﹚﹔「向看标竿直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。」﹙腓三7-10-14﹚那奖赏基本上就是这宝贵关系的不断进深。
保罗的话大致上是这个意思：「我丧失了许多东西，但得回的比失去的多。我所得着的是最值得拥有的东西，它充满荣耀，且会不断增长、扩阔、加深，日渐丰富，直到永远：这就是与救主耶稣基督进展日深的爱的关系。我愈得着它，就愈想要它﹔这爱的关系也因此成为我生命中最重大最宝贵的东西。」这是保罗的重点，他的话必然引起每个灵性健康的基督徒的共鸣。
对恋爱中的男女来说，他们的目标是一生相亲相爱、互相尊重、互相喜悦，白头偕老，永不分开。他们珍惜彼此的关系，并准备一直保持这种态度，到将来结婚、生儿育女，不论遭遇任何环境，都始终不变。他们期望这段关系继续带给他们至大的欢欣、喜乐。一个罪人认识耶稣基督为救主的时候，情况也一样。基督是伟大的爱侣及施予者，祂欣然接纳一切相信祂的人，并按祂的美意，慷慨地施恩予我们，一直到永远。基督徒领受看这奇异的恩典，在无限感激之余，不禁与保罗同声说：「我得着基督，认识基督，深爱基督。祂是无价之宝。除祂以外，我别无所求。我是世上最快乐的人，因为我属于祂，而祂也永远属于我。为要继续与祂连结，享受祂丰盛完全的爱，我乐意放弃任何事物。」心里存着这些想法，就有喜乐。这是喜乐的第三个源头。
第四，付出值得付出的东西，就有喜乐。从某个独特方面看来，这也是基督徒经验的一部分。基督差派信徒到世界中去，为祂作见证，信徒与人分享基督的信仰，就是把最值得付出又是世人极需要的东西分给他人。保罗因受托去传扬福音而感到荣幸，心中充满喜乐，今天的基督徒也应该如此，即使在传福音时遭到对方无礼的拒绝，也不要失去喜乐。
正如前面说过，基督徒可以同时经验喜乐与忧愁。信徒向人述说生命之道，喜乐油然而生，即使这福音的礼物遭人唾弃，叫传讲的人同时感到忧伤，那份喜乐仍然无法被夺去。再者，若有人因看自己的见证得以归信基督，那是何等大的喜乐！基督徒有时怀疑自己的生命是否有价值﹔自己所作的，是否值得。他们时会担心虚度宝贵光阴，浪费难得的机会，不知是否白白错过了一些在事奉当中值得关注的重要事情。这些感觉不是完全没有根据的，因为基督徒有时确实浪费生命，得不看喜乐。但基督徒若把时间、精力、创意、进取心及祷告投资在传福音的事上，致力栽培信徒，就不会这样怀疑自己。他们也没有理由怀疑自己。这世界正步向灭亡，人类受俗世迷惑，他们由于所犯的罪，将要面对永远沦亡的结局。对基督徒来说，再没有什么比与周围的人分享耶稣的福音、传扬祂的救恩更有价值了。要表达我们对邻舍的爱，那最恰当、最迫切的做法莫过于传福音。谁明白这个道理，又像保罗一样，全心全意为这件美好的工作摆上自己，必然也尝到保罗的喜乐。
选择喜乐
如前所述，保罗不但在狱中有喜乐的见证，更命令他在腓立比的朋友们要经常实践操练喜乐的生活。他写道：「要靠主常常喜乐。」并且重复再说，以示强调。他好象要说：你们必须祷告、敬拜、彼此相爱、遵守诫命、彼此分担、以登山宝训为个人的道德标准、作见证、逃避一切罪恶、让圣灵充满以抵挡撒但的攻击及试探、行善、不断努力结出圣灵的果子 ── 此外，还有特别重要的一件事，就是你们要因看与耶稣基督的关系，时刻喜乐。
事实上，喜乐是圣灵所结的其中一个果子，而靠主喜乐的习惯 ── 这习惯也就是使喜乐成为事实的指定途径 ── 跟其他提到要做的事情同样都是神的命令，是基督徒的责任。不错，无论是世间的或属灵的喜乐，都不时会意外地突然临到，带来一阵兴奋，就如所谓偶然天赐的一吻，每次我们都应该感恩﹔但我们不要就此以为喜乐根本是一种欣快情绪，我们只需祈求，然后坐看等待就行了。喜乐是情感的习惯，我们借着操练欢欣，可使喜乐成为生命中持久的品质。一个人是否有喜乐，不是性格使然或是难测的天意安排﹔喜乐是可以选择的。保罗诱导他的读者去选择欢欣，因为惟有花欢喜快乐当中，才可以亲身体验喜乐。
我们在保罗身上找到这种品质。他因为腓立比信徒同心合意地与旺福音，常「欢欢喜喜的」为他们祈求﹙腓一4-5﹚。又称他们为他的「喜乐」，正如他称呼帖撒罗尼迦人一样﹙帖前二19及其后经节，三9﹚。他的意思是每逢念及他们，细想神在他们生命中的恩典，喜乐就自他心中涌流。因此他以他们为喜乐，或者应该说是因为他们而在主里喜乐，如腓立比书四章十节所说：「我靠主大大的喜乐，因为你们思念我的心，如今又发生」。我们在前面也指出过，纵使处于多方面都叫人沮丧的情况下，保罗也可以选出令他喜乐的一面来：他为基督的道理得以传开而欢喜，尽管传福音的人动机不纯正，他绝不会因此郁郁不乐，更不会因为别人做到的，自己办不到，而自怨自艾﹙一15-18﹚。这充分说明了喜乐是一种选择，即选择把思想集中于能引发喜乐的事情上。「靠主常常喜乐」的秘诀就在于此，意思是要选择去想些什么。就是这么简单 ── 也是这么困难！
我们果真能够选择去想些什么吗﹖今日我们不停受看过多的外来刺激，永远受电视操纵，养成被动的思想倾向，习惯了等别人来娱乐自己，对于可以经常自行选择思想主题这个观念，我们觉得简直是异想天开。然而保罗却完全相信这种控制思想的方法是可行的。事实上，他还命令信徒要这样做。「弟兄们，我还有未尽的话：凡是真实的，可敬的，公义的，清洁的，可爱的，有美名的﹔若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。」﹙腓四8﹚控制、引导自己的思想是要培养的习惯，练习愈多，就愈纯熟。
当然，动机也有帮助﹔基督徒背后有一股强烈的动力，促使他们时刻把思想集中于神的恩典与荣耀上。这股动力是重生的人所独有的，是一种本能的催迫感，发自他们内心深处。正如在恋爱中的人时常不由自主地思慕爱人，重生的基督徒也会自然而然地时刻渴慕救主。今天，许多旅客都喜欢开看耳筒录音机聚精会神地听，让耳筒传来的音乐把他们深深吸引看﹔对基督徒来说，神也像磁石一般吸引看他们更新了的心灵，使他们的思想对准神，时刻默想祂的本质、作为及行事方式。所谓默想，就是与自己及与神交谈，或是默默在心里进行，或是开声的。这种属灵经验，引发信徒对神的赞美与敬慕，带来心中无限喜悦。保罗指导信徒应该思想些什么，只不过要帮助我们把这种更新的本能对准焦点、寻回方向，以确保我们可从默想中得着最大益处。
可是，我们要专心思念的那些真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的事物以及德行与称赞实际土是什么呢﹖这一切都是神的作为，是神在人生命里工作的成果。其中当然包括我们讨论过的四重认识：第一，神永远爱我，祂的爱永无穷尽﹔第二，我所遭遇的一切事情的从神而来，最少也是在祂准许、保护下临到的，为要使我永远得益﹔第三，最值得拥有的知识，是认识主耶稣拯救了我，而这知识还会日渐增长，直到永远﹔第四，我致力传给别人的那关乎救恩的福音信息，是最值得送出的礼物。这些思想总能把喜乐注入我们心灵，使喜乐、和平与欢欣源源不绝地涌流而出。试试吧，你会见到成果的。
信徒要得着喜乐，就必须掌握基督徒思想的艺术。喜乐是属基督的人的特征。圣灵除了偶尔赐予我们独特的喜乐时刻外，主要是借助操练思想的方法，使我们常常喜乐。主耶稣要我们喜乐满溢。祂为我们预备的喜乐，当然十分充裕。我们只需专心思想那些能带来喜乐的事情，喜乐就会自我们心中发出，天天涌流不息﹔这样，我们在世上寄居，就必能不断享受世人所没法尝到的满足与兴奋心情。这种喜乐经验带来事奉的力量。因此，喜乐 ──也就是在主里欢欣 ── 是基督徒生命的一种基本操练，是灵性健康与活力的要素。这个道理，似乎什少基督徒明白，而努力实践这操练的人为数更少。事实上，只要我们掌握喜乐的秘诀，实践喜乐的生活，我们的人生将会完全改变过来。
大约三十年前，我跟一个基督徒家庭来往什密。我从这家人身上所学到属灵功课之多，相信他们想也想不到。他们的生活并不好过。父亲罹患心脏病，多年来不能行动，终于英年早逝。女儿发育不健全，少年时死于急性关节风湿病。其中一名儿子严重弱智，须长期住院。母亲后来再婚，但到中年却因癌症病逝。其后她的第二任丈夫独居了好些年，关节炎的痛楚使他一直失去活动能力，整天守在家里。我去探望他，看见他态度祥和，充分流露出在基督里的喜乐，毫无埋怨，也绝不自怜，这对我真是莫大鼓舞，至今每当我想起他时，仍能够得着帮助。听到巴兰以下这些话，我就想起他：「我愿如义人之死而死，我愿如义人之终而终。」﹙民二三10﹚我从他身上看见喜乐的力量，这对我来说是一个启示。现在我颂扬喜乐的力量，以此为福音的一部分。贝多芬在他的作品《庄严弥撒》﹙Missa Sollennis﹚中的乐谱上写道：「愿此曲心心相传。」
这些字句也适宜放在本章之首。愿主帮助读者领会我的意思。写到这里，谨以两段经文作结，送给各位读者。
「但愿使人有盼望的神，因信将诸般的喜乐、平安充满你们的心，使你们借着圣灵的能力，大有盼望。」﹙罗一五13﹚
「那能保守你们不失脚，叫你们无瑕无疵、欢欢喜喜站在祂荣耀之前的我们的救主独一的神﹔愿荣耀、威严、能力、权柄，因我们的主耶稣基督归与祂，从万古以前，并现今，直到永永远远。阿们。」﹙犹24-25节﹚