序言

我们把摩西看做是旧约前五卷书的著作人，此五卷书被称为摩西的五卷书，或《摩西五经》。他的原作身份受到圣经中其他作者的证明，这是从摩西的直接续任人约书亚开始的（约1：7）。《摩西五经》最初被称为摩西的律法书，是因为神借着摩西颁布了律法（约8：31,32）。以色列历史上的每一个时代，都公认摩西五经是神借着摩西赐给他们的，因此是神的话。新约也是如此，颁布给摩西的律法被认为是神启示中特别和独立的一部份（约1：17；路24：27）。保罗以及福音书的作者们，都常常提到神的话中这一个单元（林前9：9）。

这就引发了一个相关的问题，在这里只能作简短的讨论，后面的课程中会常讲到。这个问题就是：“我们如何知道这是神的话？”——这使我们涉及进入到正典（canon）的整个领域，或决定那一些书才能被称为是神的话。教会和教会的会议，在这方面的意见，并不全然一致，有的教会认为某些书是正典（神的话），而我们却不认为如此，就像被称为次经的书（麦加比书I,II，托比特，犹底特，等等）。次经字面的意思是“隐藏”，是指那些没有被包括在希伯来文圣经中的书。

因为教会和教会会议的意见未能一致，这就明白的告诉我们：这问题不能由他们来决定。然而，当我们研读圣经本身，和神的话（圣经）整个历史之发展时，我们理解到神的儿女——就是神的子民，公认：当圣经被神赐下时，它是神的话而不是人的话。在《约翰福音》10:27中，耶稣说，“我的羊听我的声音、我也认识他们、他们也跟着我。”我的羊听我的声音——就是那些没受教育的门徒们听到基督的声音，并且知道那是神的话，而当时那些受过教育的文士们和法力赛人，听到门徒和使徒所听到同样的声音，却得到全然不同的结论。此问题无法从有学问之士和法力赛人的辩论得到定案，而是取决于神的圣灵之工作。圣灵借着神的话工作，使人相信话的真理和来源。（《西敏斯特信仰告白》宣告了这个事实：第一章，IV，V）。

当写信给帖撒罗尼迦的基督徒时，保罗在帖前2：13中，非常清楚地描述了法典的整个观念：“因你们听见我们所传神的道、就领受了、不以为是人的道、乃以为是神的道．这道实在是神的、并且运行在你们信主的人心中。”注意：你们听到——你们领受……以为是神的道。

这就反映出我们相信什么才是法典的基本原则。我们可以看到：在摩西时期之后不久，律法一旦被颁布后，神的子民就立刻认识它是神的道，是神借着摩西所颁布的诫命（约3：4）。那时神的子民领受并且公认那是神的话。 神借着摩西说话，神的子民立即认识那是神的话。

这种看法，与所谓高级批判对圣经可靠性提出怀疑的主张，就有直接的冲突。我们承认在阅读圣经时，会遇到一些明显矛盾之处。某些教义似乎与其他的教义相互矛盾。高等批判处理这问题的方法是：认为圣经中有不同人的观念，所以就必会有矛盾存在。但是，对我们而言，就像彼得讲到保罗的著作一样（彼后3：15,16），我们承认圣经中有许多难理解的事物，坦承我们的心智是无法与神相比的。保罗,当他自己写到较为难懂的教义时，最后停下来说：“谁知道主的心、谁作过他的谋士呢？”（罗11：33-36）圣经并没有总是以我们可以完全理解的用语来解释其教义，但这并不表示神的话有缺失，也不表示神不是圣经的作者；有缺失的是我们，就像保罗多次所讲：“我们如今仿佛对着镜子观看、模糊不清。〔模糊不清原文作如同猜谜〕到那时、就要面对面了。我如今所知道的有限。到那时就全知道、如同主知道我一样。”（林前13：12）

所以，我们要毫无保留地来到神的话面前，来研读和学习，确信圣经是其本身最佳的解释者，借着坚持和努力的学习，以追求真理的心思，靠着圣灵（神的话唯一无误的教师）的工作，使我们对神话语的了解得以增长，以及把神的话应用在我们生活上的能力得以滋长。

创世记第1章

第1章，讲到万物借着神的话，从无到有被创造出来（来11：3）。这让我们认识到，当荒凉、空虚、到处都是黑暗之时，神如何开始创造天地；从那时起，祂让光和秩序产生，以适合其所创造之美好万物。

保罗注意到这一点，并且把它与神在罪人混乱无序的生命中，产生秩序的那种能力连接起来（林后5：17），以及与神的大能借着福音，把光照到不信者黑暗心中的大能有关（林后4：6）。这样，我们看到从创造的本身，神就开始宣告和教导我们，祂的大能和荣耀是人类唯一的希望。

因为篇幅有限，我们无法在此讨论，许多人持守的进化论与圣经创造天地的记录所相对立的问题。当我们在后面较仔细的研读这部份经文时，会讨论这些问题。在这里，我们可以充分的说：圣经十分明确的宣告，万物都是神以精准严谨的秩序，在空间内的六日中所创造的。

这里也告诉我们：这个世界被创造之时的形态，与我们今天所熟悉的形态是不同的。我们注意到那时的世界具有一个活动的范围（空气），在此活动范围的上下都有大量的水（创1：6-8）。彼得注意到这一点，并且指出那是为了预期要发生的大洪水，所以神起初才创造了那样的世界（彼后3：3-7）。那大量的水被阻挡住，直到神决定毁灭那时的世界为止；当祂将其毁灭之后，后来的世界在构造上就与以前的世界不同了，不再像以前一样有大量的水。

我们进一步的注意到：神按着祂自己的形象造人（创1：26,27）。因为在经文中，神强调神位格中的复数（“让我们”“我们的形象”），所以我们可以断定：按照神的形象所造的人，也会反映出这种复数的位格：人被造为男和女，也同时按着神的设计借着婚姻结为一体（2：24）。

因此，人按着神的形象所造，是为了要认识神并且与神交通：能够享受神的荣耀，在神的同在中生活，并且与神交通。从以弗所书1:4，我们准确的看到神创造人的目的：得着一族类的子民，在爱的交通里祂共渡永恒，这些子民不但是圣洁的，而且是永远完全地属于神。

创世记第2章

第2章并不是第1章的重复，而是提供我们关于创造人的细节，并且告诉我们神所造的万物都是以人为中心的。安息日的观念就是建立在创造的本身，它教导我们神在创造完成时的行动和安息。安息日的教义也教导我们，有责任把它应用在神所赐给我们的工作上。我们在地上一周工作六天，也要在第七天安息在与神的交通之中，期待我们会在永恒里与祂在一起，像神一样，从工作中进入安息（来4：9,10）。

我们从这一章也看到，人四周的事物都是对他有益的，然而，神期望人报答和回应神的爱，借着遵行神的命令来表达他对神的爱。人因此有两种方法认识邪恶：不是借着神的启示向人说明什么是邪恶；就是拒绝神的话，经过试验学习邪恶，而其结果乃是本身灵性上的死亡（创2：17）。

在这里婚姻和家庭成为主要的重点：神第一次的教导男人需要女人，而女人也是受造的，神为了满足此需要，就从男人的的身上创造了女人。我们看到夏娃是从亚当的肋骨被造出来的，从此以后，男人就是从女人而生出；男性和女性是相互依靠和互补的。 但是，神的确先造了亚当，因此他在属灵的领导上要付首要的责任（提前2：12-14）。

创世记第3章

第3章，记录了人以神的形象生活，有机会荣耀神，却失败了。这里所描述的蛇，是神所创造的。撒旦进入了它的身体，而撒旦是人首要的敌手。从那时开始，撒旦就与人为敌，直到它被抛到火湖之中（启20：10）。在启示录12：9中，我们看到撒旦与蛇的关系。

撒旦向人提出了一个不同于神话语的选择，成为亚当行为的基础。那选择就是人以自己的意志和权利去为他自己决定什么是对和错（创3：1）。当撒旦说谎的时候，亚当和夏娃面对了一个抉择：遵行神的话，或是离开神，独力做决定。而实际上，这抉择就是：继续的活在神的同在中，或在灵性上死亡——不适于神的同在。 撒旦的谎言就在此时阻碍他们，使他们无法看到问题的真相。

他们一旦在心里作了决定，就已经无助的落入撒旦的手中。在这里对罪的描述与新约中的两节经文相同：约一2：16和雅1：14,15。

他们不适于生活在神的同在中的事实，就表现在他们接下来的行为和言语上（创3：7-12）。但是我们注意到，神对所发生的事不是没有准备。祂预备了一个应许，就是有一个人将借着女人和她的后裔而出，在末了会胜过人类的敌手，撒旦（创3：15）。这一节经文常被称为是第一个福音，因为它指向那一位从女人而生的，祂必定会把人类从撒旦手中释放出来（加4：3-5，罗16：20）。

这一章，结束于人因为他的罪受到惩罚的悲惨画面：男人必须耕耘土地，否则不会及时结出果实；女人必须经过痛苦和烦恼而生产；女人现在所服从的男人，不再是公义的，而是邪恶的，并且有时是残酷的；最重要的是，他们现在都活在神的愤怒之下，自己没有能力回到与神的交通之中。

当初这个启示被赐下时，对神的儿女有何意义？

我们必须记得，这个被记录下来的启示，是神把祂的子民从埃及拯救出来，在旷野的时候所赐给他们的。他们必须了解，神呼召他们成为祂的子民，不是神的一个新想法，而是神起初计划的一部分。当颁布了神的律法之时，他们必须知道，人类的堕落是因为没有顺服神的律法，其结果就是：神的子民必须忍受痛苦，在那时受残酷有罪之人的奴役。当主下来告诉他们，有关家庭和父母的责任时，他们必须了解：从一开始神就定意，以家庭为社会的基本单元。神的话在家庭里被教导，并且成为典范。我们可以看到这些教导，对以色列人来说是如何重要。这样，他们才开始意识到，他们是神的子民，生存在邪恶的世界里。

今天这些圣经的教导对我们有什么意义？

要记得这只是一个概览，后面整季的研读将会专注于这三章。  我们在这里只能把焦点放在这三章中的几个课题上，并且要与这一课前面所学之内容中的讨论相匹配。

从自然启示中得到每一天的信息,我们已经看到保罗把神在创造中的行动，与祂在我们基督里的新造生命中的行动，相关联在一起。神使有光，并且征服黑暗，建立了黑夜和白昼——“有晚上、有早晨、这是头一日”——这样，神在日与夜的顺序中，从大自然的启示里，建立了一个连续不断的信息，宣告神的光胜过黑暗。我们把黎明当作是一天的开始，而不是像希伯来人一样，把黑夜当作一天的开始，也许是因为我们没察觉到其重要性。

当时的世界

我们注意到，彼得如何讲到洪水以前的世界与现在的世界不同。当我们考虑到与圣经相抵触，有关世界起源的其他看法时，这是最重要的关键。大多数观点都是基于科学的观察，也就是我们现在所能看到，和所能理解的自然律（natural law）。但是圣经告诉我们，以前世界的结构与现在不同，因此，现在运作的自然律，在洪水以前并非必然如此。借着圣经我们看到：我们没有必要把古代的神话当作是圣经观点的基础。圣经讲到的那个世界，除非是借着神的启示，否则我们永远不会知道，也无法知道。

今天神对我们与起初祂对人类所存的目的都是相同的

我们很兴奋地看到，在以弗所书1：4中所说的观念，清楚地建构在世界和人的创造中，是为了要使人成为圣洁（完全地属于神，并且在神向人类所存的目的中，找到他的目的）；没有瑕疵（在神的眼中看为是什好，无瑕疵的创造）；在神的同在中（神特别为他预备了一个地方，可以与神交通）；在爱中结合（首先认识到神爱他，为他预备的事物都是好的，他有机会表现对神的爱，把神作为他的主去做他的工作）。令人振奋的是，在创造天地和在以弗所书1：4中所讲神的目的，就是神全部启示所要表达的目的，而我们今天就生活在这同样之目的中。这个目的乃是：我们要受到挑战：以对神和对人的爱，行走在与神交通之中——成为圣洁，没有瑕疵。

人类起初的失败与他今天继续的失败，是同样的和同一个失败。

撒旦那古老的问题：“神是这样说的吗？”仍然是它与圣徒和教会争战的基础。今天所谓的高等批判，挑战神话语的完整一致性，并不是一件新鲜事。撒旦在伊甸园中就开始了这事。人仍然是骄傲的，继续地高举他自己的意见来反对神的话。我们今日的新道德和伦理，仍只是这同样老问题的重复形式：“神是这样说的吗？”当然，如此的认识将会使那些流行的观念，被赤裸地除去其原创的外壳，变得不再那么复杂；并且，这也彰显出这乃是不信者，从历史的开端就问的同样问题。

人类需求的满足，其答案从起初到今日都是同样的。

神在《创世记》3章15节中颁布了这个答案：那一位从女人所生的将会战胜撒旦——我们古老的敌人。从一开始就没有，也不会有其他的答案，唯一的答案就是：相信耶稣基督，那一位后裔，祂从女人而出，祂要把我们从撒旦手中拯救出来，把永生赐给我们，这永生从亚当开始就丧失了（来2：14，15；林前15：22，45-49）。

默想神的话，把神的话应用在我们生活中。

神曾经托付亚当，要照顾所有祂地上的受造之物。自从亚当（也就是人类）堕落后，我们仍然要负责照顾这个世界。那么，在我每天所做的工作上，我对神的责任是什么？对所使用的地上物质，我有什么责任？对于生态和适当地照顾所有神的受造物，我有什么责任？

神照着祂自己的形象造人，人在万物面前承受了神的荣耀。在每天的生活和计划中，我是否反映出是独属于神的儿女？在生活中和在人的面前，我是否反映出神无罪的本性？我是否借着读经和祷告享受与神的交通？ 我是否在与其他人的交往上反映出神的爱？

神以祂自己为榜样设立了安息日的观念，但是祂在六天的工作中留下了一个良好的记录：在那六天中，没有任何事是伪劣的，没有一件事是未做完而需要完成的，没有一件事是因为祂的忽略而短缺的。我认识到，在主日与神的子民一同敬拜神是重要的，但是我是否同样的热衷，在其他六天中留下良好的记录？我所做的每一件事，是否都是为神而做的呢？我所做的事是否都没有伪劣呢？我是否让它有疏失和缺陷呢？

神首先告诉亚当什么是善与恶，但是他拒绝了神对这些事的启示，选择借着离开神来学习善与恶。结果证明是愚昧的。但是，我是否听从除神以外的其他权威，帮我决定什么是对和错呢？我是否做过错误的决定，因为没有从神的话中寻求指引呢？当亚当和夏娃犯罪时，他们为了要遮掩罪就躲避神。当我犯罪时应该如何反应呢？我是否忽视罪，向神和人隐藏罪，还是向主认罪，寻求祂的赦免呢？

序言

神伟大的救赎计划仅从一个家庭开始，就是亚当和夏娃的家庭，到了《创世记》结束时，虽然我们意识到那时的世界有无数的人，但我们看到的仍然仅是一个家庭（亚伯拉罕的家庭和其后裔）。这一课告诉我们：神不愿因人的失败而受阻，祂在充满敌意的罪人中继续向前，把祂的子民建立在地上。这个家族是神进攻的第一个滩头，最后要赢得无数的子民—成为祂圣洁的族类。

我们只要记几个事件和人物，就很容易记住《创世记》后面的内容：

• 人类两个主要的家庭（4-6）：（义人与不义的人）
• 挪亚的家庭（7-11）：（靠着恩典得救）
• 亚伯拉罕的家庭（12-24）：（在恩典中成长）
• 从以撒到雅各的家庭（25-50）：（使骄傲变为谦卑）

这里我们看到神创造了人，就是男人和女人，并且建立了家庭，继续地显示出祂关心人类的家庭。《创世记》最后终结于一个特定的家庭上，就是亚伯拉罕的家庭，他的后裔下到埃及，经历400年的塑造和预备，乃是为了那更大使命的到来。

创世记 4-6 ：人类两个主要的家庭

紧接着，我们意识到，堕落后存在着两种不同的人类：就是那些借着信心与上帝有正确关系的人，和那些叛逆的罪人，他们就是与神和神的儿女敌对的那些人。

《创世记》3:15已经为我们预备了这个真理，它预示了两种后裔的存在：女人的后裔（义人）和蛇的后裔（不义的人）。在第四章中很清楚地从的该隐（不义的人）和亚伯（义人）。神所预言存在于两个后裔之间的敌意，在这里也很明显。这些概念（两种后裔和他们之间的敌意）贯穿在整个圣经中。当耶稣与法利赛人交谈时，祂也非常清楚这个观念（约8：42-44；约翰一书3：8-10）。

新约也帮助我们看到，该隐是邪恶之人（约翰一书3：12）而亚伯是借着他的信心得救的（来11：4）。总之，两者之间的差异并非在于一个做得好，一个不好。那做得好的，其所做的，乃是出自于心中的信，而另一个就非如此。

接着，该隐的后代被追溯到几个世代之后（4：16-24），说明了撒旦的后裔，虽然邪恶，却保存了做许多惊人之事的能力，他们发明了许多对人类最有用途的东西，如：文化、城市、艺术、工业、和诗歌。但是，他们把所有的事物都转为私己的罪恶所用，就像拉麦那首邪恶的诗歌所告诉我们的（4：23，24）。

这章的末了给我们留下了盼望：我们被告知神恩赐了塞特，地上在信心中敬拜神的信徒都是从他而出的（4：25-26）。

但即使是塞特的后代，也并不是无罪的。因为从亚当而出，所以他们具有亚当的形象（有罪）。我们称此为原罪的教义（5：3）。我们的信条注意到这一点（第3章）。在这些后代之中有一些信心的光点，譬如：与神同行的以诺（5：21-24；见弗1:4-“神的同在”）和挪亚，他们是神子民的安慰，成为在神恩典下的儿女之榜样（5：29；6：8）。

令人遗憾的是，义人的后裔却没有把义延续下去，没有继续产生义。他们与不义的后裔（不信者）通婚 ，结果形成一代著名的伟人，却是极为邪恶的人（6：2-5）。

神不容忍祂的旨意被如此的弃绝，完全抹杀了神子民在地上的身份；所以祂定意毁灭世界，同时也借着祂的恩典拯救诺亚（6：7，8）。挪亚以信心和好行为回应神的恩典（6：9-22）。保罗指出，每一个得救的人都必须如此。因为靠着我们自己的行为，没有一人能够是义的（被神视为是义的）（弗2：8，9，10）。我们都是唯独靠着神的恩典，才能够进入神的家！ 

创世记7-11：挪亚的家庭

神，正如祂的话所言，拯救了挪亚和他的家人，但是挪亚的孩子，含，显然是不信者。正如我们在第一课中所指出的，在创造天地时天上所储存的水，现在为了对付人类，被释放出来，这是从创造以来前所未闻，地球最大的动荡：当时的世界就被毁灭了（7：11，12）。毫无疑问，圣经所教导的是一种全面性的洪水，覆盖了整个地球，不是地方性的洪水（7：19）。这场洪水的来源是水，而今天我们无法用任何东西来作比较——它不仅只是下雨，而是像水库一般的水，从上面和下面涌出——足以完全改变人类所生存于其中的世界。

打开洪水源头的是神，关闭它的也是神（8：2）。因为神记念诺亚和他的家人（第1节），挪亚以适当的感激和敬拜回应了神，献上神所喜悦的祭（8：20-21）。然而，人的心没有因为受到水灾，而有真正的改变。要改变人们的心，靠着洪水的审判是不够的（第21节）。接下来的三章告诉我们，事实上，人们的心并没有被洪水改变，而且，即使像挪亚那样一个正直的人，也陷入了罪恶之中，把伤痛带给他自己的家庭。

挪亚酗酒的罪导致他儿子，含，更深的罪孽。含有一个不纯净的心，嘲笑他父亲裸体，向他的兄弟们炫耀（9：22）。在25-27节中的诅咒，其实是一个预言，讲到他儿子们和他们后裔的未来，这与我们已经认识到的两种后裔的存在是相符的。显然地，诺亚从自己的家庭中看到，全人类的潜在性可分为三类：神的儿女（闪）；撒旦的孩子（含/迦南）；以及那些从罪人中被带入神的家的人（“住在闪的帐篷里”）（雅弗）。

第10章，简述了这三个家庭。在第二十一页中的地图提供了一些观念，告诉我们古代近东方人类文明的发展。本段中的最后一章，讲到人类不断地反抗神，他们所力图建立的伟大工程，完全没有思想到神（11：3，4）。但是神命定了亚伯拉罕的诞生。亚伯拉罕同样是巴别塔所在之地，美索不达米亚的居民，但更重要的是：他是神国度未来的子民。神不会允许人类，把神从这些国民的命运中除去。

创世记12-24：亚伯拉罕的家庭

我们必须记住，在美索不达米亚的场景中，当亚伯拉罕出现之时，他的祖先成为外邦神的敬拜者已经有一段时间了。这是我们在约书亚记24:2中学到的。因此,当讲到神呼召亚伯拉罕离开他的国家和家庭时，我们可以看到其必要性。像挪亚一样，亚伯拉罕是神恩典的儿女，首先被神呼召，然后，藉由神的话所产生之信心，他顺服地回应了神对他的呼召。所有的人都是如此得救的——藉由神的主动——祂不仅仅是呼召我们，并且借着神的话，使我们心中产生信心，使我们能够回应祂的呼召。

神为了祂自己，把一个人和和他的家庭从万民中分别出来成为圣洁,（完全属于主）有别于在地上所有其他的人。但同时，主也要从地上万民中，经由这个家庭，使许多人得救。在本质上，这正是圣经的故事。这是一个福音的故事，不仅涉及一个家族和一个民族的救恩，更包括全世界各地众多的人们。因此也是一个传教的故事，今天仍继续地在世界的历史中发展（创12：2,3）。

在神的计划中，亚伯拉罕是一个特殊的人。他要成为神信心的儿女之榜样。因此，在这些章节中，借着研究亚伯拉罕信心的增长，有许多值得我们学习的地方。现在我们只能简要的描述其信心的增长；在以后详细研读时，我们将会更仔细地查看亚伯拉罕的信心，以及今天它对我们有什么意义。

亚伯拉罕的信心始于神赐予他之恩典的果效，我们自己的信心也是如此（来11:8;见弗2：8，9）。他对神的顺服敬拜，实证了他的信心（12:4，7）。

亚伯拉罕的信心在开始时，并非是坚强的，他的信心必须受到培育，在开始时会有巨大的矛盾围绕着它。在第12章中，我们看到，亚伯拉罕起初不相信神会保护他，因此，他为了本身的安全，愿意牺牲妻子的尊严。

亚伯拉罕信心的增长，是因为他学习到在生活上寻求不自私，并且关心其他人的需要。我们看到在第13章中。亚伯拉罕把选择居住的地方的权利，让给了他的侄子罗得，而自己则接受剩余的选择。

当亚伯拉罕的信心增长时，他把生命中所有的祝福都归于神的荣耀。这是从第14章中所看到的。当亚伯拉罕回到所多瑪时，他成为征服敌人的英雄，拥有众多的财产和人民。所多瑪的国王想要赏赐亚伯拉罕，把他当做是世界上的英雄。但是神差遣麦基洗德，提醒亚伯拉罕，他这一天的得胜是属于神的荣耀（14:18-20）。亚伯拉罕以荣耀神作为对神的回应，他拒绝人的奖赏，反而把已经拥有的十分之一借着麦基洗德奉献给主。

第15章的焦点是亚伯拉罕的信心，讲到他想要生一个孩子的愿望，以及神承诺他会得到一个孩子做为他的继承人。第六节讲到信心与义之间的关系：没有信心就没有义（与神有正确的关系）。这一节成为后来保罗用来发展那伟大的唯独因信称义（被称为是义）的教义中一节关键性的经文（罗4:3;加3：6）。

第16章和第17章教导我们，始终走在信心中的重要性。当亚伯拉罕没有这样做，并且对神拖延他儿子的出生感到不耐烦，他和撒莱想要用那时世上的风俗所允许的方式去得到一个孩子（16：1，2）。从各方面而言，这都造成了巨大的不幸。当亚伯拉罕的行为不是出自于信心，悲痛就接踵而至。这就是为什么神呼召他再次在主面前行走，努力朝向那完美的目标迈进，神把其看做是所有神儿女的目标（17:1）。

在下一章（18章），主向亚伯拉罕指示，神对他后裔的目标是什么：“他们应该遵守神的道，行公义和正义。”（18：19）。在这里，这两个词“公义”和“正义”首次被一起使用。圣经一再地重复使用这两个词，成为神对祂子民旨意的总结。再一次地，我们以正确的角度，在神的计划中看到这个家庭。

第20章告诉我们，信心并不是稳定成长，不断向上的；在神所有的儿女和亚伯拉罕的生命中，都是有挫折的。

但是，神是信实的和可靠的。这就是为什么我们的信心，必须以神为奠基之地。正如祂向亚伯拉罕所承诺的，祂做到了（21：1）。借着这一点，亚伯拉罕明白神是永恒的，因此总是可靠的（21:33）。

现在是时候了，那坚强的信心将受到考验。在第22章中讲到这个考验。实质上，亚伯拉罕在这里被呼召，要把神所赐给他最宝贵的礼物，以撒，完全交托在神的手中。在新约中，我们得知他是凭着信心做的，相信神的大能会使以撒在必要时从死里复活（来11：17-19）。 

在那天，亚伯拉罕成为第一个传福音的人，因为他预言，神将会提供献祭的羔羊，也就是说，以撒（和我们）的救赎无论需要什么，神都会供应（22：8）。后来，当施洗约翰在历史中，把耶稣介绍给人类时，似乎心中记起了亚伯拉罕的话，他指着基督说：“看哪，神的羔羊”（约1：36）。

亚伯拉罕的经历是这样开始的，也是这样结束的。他再次地得到那个应许：借着他的后裔地上所有的国家都要受到祝福（22:18）；此外，这是与《创世记》3：15相吻合的：他的后裔最后将征服仇敌的后裔（第17节）。

至于罗得，他作了不当的选择，把琐多瑪当作居住之地，虽然他个人没有被排除在神的家庭之外（彼后2：7），却导致他的家人和后代与神的家庭相隔绝（第18章）。以实马利不是神所应许的儿子，而是人为的结果，他虽然获得属地的产业，却不属于神的家庭（加4：23，29）。他的后代也成为异教徒和不信的团体，围绕在亚伯拉罕家庭的四周。

亚伯拉罕就是认识到这个日益拥挤、异教徒的、无神的社会，围绕在他的四周，促使他要为其后代取得权益，因此他为撒拉买了坟地，希望有一天会属于他的继承人（第23章）。出于同样原因，亚伯拉罕更要确定一件事：就是在他死前，以撒要与自己本族的人结婚，就是在米索不达米亚的本族人，而不是迦南的异教徒。亚伯拉罕有如此强烈的自我意识，认识到家庭在神的计划中之重要性。他尽其所能地竭力保存一个纯净的后裔，使其不受到异教的污染（第24章）。

创世记25-50：从雅各到以撒的家庭

以撒好像是一个山谷，处于两个伟大的山峰之间。他的个性远远不如亚伯拉罕和他的儿子雅各。然而，神的计划要得着一个忠心的家庭，他是一个重要的环节。首先，我们知道以撒是亚伯拉罕的儿子，后来，是雅各的父亲，但很少知道他自己本身的特质。

然而，我们注意到，就像他父亲一样，在以撒的意识中，他认识到必须有一个事奉神的后裔和家族。像撒拉一样，以撒的妻子利百家，为了那应许的后裔，而被迫等候神（25:19以后）。

我们也立即意识到，从以撒和利百家生出的两种不同的人，他们之间的张力：撒旦的后裔和神的后裔（25：23）。甚至在这两人还没出生前，神就作了选择；但在早期，我们就很明显地看到他们基本上不同的本性，（玛1：2，3；罗9：6-13）。在第25章的后半段，记录了孩子们的游戏（第27-34节），以扫显示了他彻底世俗的本性，而雅各，虽然无法令人钦佩，他却意识到从亚伯拉罕和以撒而来的属灵产业的重要性。希伯来书12：16，17，讲到以扫是一个亵渎神、彻底世俗化的人。他从来没有改变这个特质。这使他最后被排除在亚伯拉罕到以撒的神的家庭之外。

当雅各继续地关切亚伯拉罕的祝福，以扫则继续显示出自己的亵渎，甚至与异教徒结婚，而这正是亚伯拉罕所要避免的事（26：34，35）。

雅各在第27章的行为是不容维护的。他被证明是一个骗子和亵渎神的罪人，因此，像他那样应是不为神接受的。然而，神总是使用这样的材料，就像祂把我们从属灵的死亡，带到有生命的新样式里一样，这就是保罗在以弗所2：1-3中所提醒我们的。神没有放弃雅各，就像祂并没有放弃我们一样。因此神使雅各谦卑，使这样的罪人成为圣徒。

当雅各因为其恶行，而逃离他的哥哥以扫时，以扫仍然表现出他的亵渎和与该隐相近的本性，要杀害他的兄弟（27:41）。所以雅各仍然是一个骄傲和徒劳之士，但神的眼睛专注在雅各身上，祂使雅各谦卑，然后高举他（第28章）

雅各的本性使他离开了迦南，他以同样的骄傲和虚荣心，进入他的舅舅拉班的家庭生活。现在他在美索不达米亚平原的北部，就是地图上的巴旦亚兰。他的袋子里装满了欺骗和伎俩，希望能以骗胜过拉班，就像骗他的哥哥以扫和他的父亲以撒一样。但拉班却技胜一筹（29:21-27）。 

后来雅各证明了若是神没有帮助他，拉班会继续欺骗和偷窃雅各，就像以前雅各欺骗和偷盗他的弟弟以扫一样（31：9，38-42）。我们看到发生在这二十年的事使得雅各谦卑。他越来越信靠主，越来越少依靠自己的权谋，获得他的需要。

在此同时，主赐福雅各，给他一个大家庭，有许多男孩子。二十年后离开拉班时，他有十一个儿子，以及至少一个女儿。

雅各现在要面对他所害怕的哥哥以扫，而以扫仍然执意要杀他。夹在两个敌人：拉班和以扫之间，雅各终于被带到一个地步，谦卑忏悔的跪在主的面前（32；9-12）。神听到祷告并且拯救了雅各，带领他安全地回到自己的家园。就像雅各一样，我们也是如此，都是骄傲的罪人，直到神使我们谦卑。只有当神使我们每一个人谦卑下来，我们才适合于天堂，并且预备好转向神的信心。就是这一点，我们的主后来自己借着以赛亚宣告，祂说：“我住在至高至圣的所在、也与心灵痛悔谦卑的人同居、要使谦卑人的灵苏醒、也使痛悔人的心苏醒。”（赛57：15）。

在第36章中的统计，记录了以扫家族被排除，从那里开始所有的注意力都集中于雅各的家庭。当他的儿子们还是青少年之时，这个家庭最早的景象，并不是一幅美好的图画（37：2-11）。我们看到雅各在他两个儿子之间不明智的偏心，把礼物和注意力都集中在约瑟身上。从雅各自身的经验，他父亲的心曾经偏爱雅各胜过以扫。在所有的人中，雅各最应该知道要避免偏爱家里面任何一个孩子。偏爱挑起了约瑟兄弟间的嫉妒，而约瑟自己的闲言和解梦，对这事也无实际的帮助。没有任何一个人是无辜的。所有的人都是徒劳、嫉妒、骄傲和罪孽深重的罪人。

约瑟被谦卑下来，他被卖为奴不得不忍受多年的监狱生活。在那些日子里，他力图归荣耀给神，在属灵的能力上大有长进。犹大被谦卑下来是因为自己的儿媳妇。他曾多次向神犯罪，与迦南异教徒结婚以及生活在他们之中（第38章）。其他的兄弟也在各种不同的方式下被谦卑下来。

犹大和约瑟属灵的身量渐渐地成长，直到他们终于在埃及相遇，每个人都表现出极大的属灵能力。犹大，曾经将约瑟贩卖为奴，现在愿意为他的哥哥便雅悯的缘故放下自己的生命。而约瑟看到了犹大的爱，他满心地同情他的兄弟们，并且早已原谅他们对他所行的恶（创44：32-45：6）。事实上，约瑟看到这一切发生在他身上的事，都是神的计划的一部份，是为了要保守亚伯拉罕、以撒、和雅各的家庭免于灭绝（45：7，8，50，21）。

在《创世记》的末了，雅各下到埃及，就如神先前向亚伯拉罕所预言的，他的后裔所必定会这样做（创15：13，14）。结束的场景显示出雅各的家族，就是亚伯拉罕信心的后裔，在爱和相互信任中紧密地结合在一起，彼此互相服事（创50：15-21）。就像他们的父亲雅各被谦卑下来一样，他们也如此。当雅各被神温柔的臂膀所高举，他们也如此。这时，神的子民成为了一个明显的团体，共有七十个人（46：27；出1：5）。他们实际上是一个家庭；在神的计划中，基本的家庭单位就是建立教会的根基。但是在埃及，他们将发展成为一个国家，他们得以存留的目的是为了要侍奉神。

在此之前，我们看到主是如何在这期间，保存了属于他自己的子民；而其他的人，就是属肉体的后代，没有借着信心成为神的子民，而是遵循了世界的法则。在下一课，我们会思考神如何赎回他的子民并且教导他的子民，他们都是在埃及被孕育成形的。

当这个启示被赐下时，对当时神的子民有什么意义？

我们只能提出几件事，是神的子民在出埃及和在其占领巴勒斯坦之前，所需要从这个启示获得的。神的子民可以在这里看到，家庭是神计划的核心，以及他们自己的责任，乃是要维持一条信心的血脉，要与信徒而不是与异教徒通婚，就像他们的祖先亚伯拉罕为了他的继承人，那样艰辛的持守这个原则。

他们还必须了解，当他们开始在迦南建立自己的家园时，他们将会生活在具有敌意的环境中。他们必须认识到这两种后裔或族类的人，以及与不信的后裔妥协的危险，这些不信的后裔会出现在任何地方——甚至在他们自己的家庭——就像它发生在亚当和夏娃的家庭、挪亚的家庭、以及以撒的家庭中一样。

他们当然需要看到：实际上，盼望得着神的喜悦为神所悦纳，唯有单单借着神介入性的恩典，就像它介入挪亚和亚伯拉罕的生活中。当一旦在神的恩典中之时，那么他们就有责任使信心增长，就像亚伯拉罕一样，因此他是神忠实儿女的一个榜样。有时候，与雅各一样，当他们骄傲之时，神就必须使他们的心感到痛悔，使他们谦卑下来。

最后，就像雅各的家庭，原来是充满敌意的，但最后被神谦卑下来，能够彼此相爱。以色列人也是如此，当他们进入应许之地时，将不仅要关心他们自己的福利，而是要为所有神子民的利益。只有他们学会彼此相爱，他们才能得着主的喜悦。

圣经中这一课今天对我们有什么重要？

同样地，我们只能从此段圣经中归纳集中于少部份的教导。在这概览结束后，我们将进一步学习所借鉴的教训。

我们的家庭，在今天神为了祂教会的目的中，有着重要的地位。家庭必须在神的真理中成长，就像神也为了其目的，如此地培育亚伯拉罕的家庭（创18：19）。我们也必须学会要与信徒通婚来维持一个信心的家庭。使其他神的家庭设立在教会中，作为世上的见证。基督徒生活的基本实行场地就是在这样的家庭里，在这里充满了爱，而不是冲突。

我们，就像亚伯拉罕和他的家人一样，乃是完全依靠神的恩典。我们成功的成为家庭，是神所希望的，乃取决于我们借着信心，毫无保留的信靠神，就像是亚伯拉罕被试验时的信心。

当我们学习每天与主同行时，那信心必会在我们内心成长和发展。正如亚伯拉罕，我们也会失败。但像亚伯拉罕一样，我们必须把神的目的谨守在视野内，不要以我们的软弱为借口而摆脱它。

当骄傲和徒劳的自信存在于我们内心，神就会谦卑我们，像祂使雅各谦卑一样。从神的角度看，神儿女生活中所发生的事，没有一件不是为了他们的益处（罗8：28）。如果神没有要把雅各模成祂的形象，祂早就放弃他了。因此，我们也是一样——上帝在工作，甚至我们的失败，都是因着他良好的旨意。

我们也生活在一个敌对的环境中，要面对狡猾的撒旦。敌意可能出现在我们自己的家庭。 我们必须认识它，并要能够处理这个问题，这是以撒缓慢地学习到的。

我们再次地学到：神完全地在基督里，为我们的义提供了一切所需的，是神的羔羊除去了世界的罪（创22）。

默想神的话；把神的话应用在我们的生活中

在《创世记》4-6章中，我们已经发现，不信神的后裔，却生出具有发明天才的伟人和世界的领袖。今天的世界中，仍然存在这样的真理吗？什么是世上伟大的标准？

就某种程度而言，亚伯拉罕虽然是一个信徒，但他日常生活上的抉择，却受到世界风俗而不是神旨意的影响。在什么程度下，我按照世界的风俗习惯，来作我的决定和生活，而不是按照神的旨意？

我是否像雅各一样，当追求神的目标时，我对自己的聪明更有信心，而不是在神的恩典和怜悯中？我是否像雅各一样，在我的屈辱和失败中，学习更多的依靠神？ 

就像约瑟一样，我是否看到我生命中的试炼，即使是教会里的人对我犯罪，而从神那更大的观点来看，却是“良善”的呢？我是否可以用这个作为基础，饶恕那些可能得罪我的人呢？

创世记年代表：西元前2400-1700
	米索不达米亚	埃及	圣经
西元前2400	苏美尔人占优势	旧王国（金字塔时代）
2300	阿卡德人占优势
2100	苏美尔人再起	无中央统治时期
2000	米索不达米亚占优势	中期王国	亚伯拉罕
1700	旧巴比伦王朝	无中央统治时期	雅各和其儿子们