“夫妻平等”的真谛
今天，一读到“丈夫是妻子的头”、“妻子当顺服自己的丈夫”等经文，不少弟兄心里就洋洋自得，企盼妻子百依百顺，并把自己伺候得服服贴贴的；许多姊妹则心里犯嘀咕：不是男女平等吗，《圣经》怎么提倡大男子主义呢？为了回答这个问题，首先来看两段有关丈夫和妻子的经文：
你們作妻子的，當順服自己的丈夫，如同順服主。因為丈夫是妻子的頭，如同基督是教會的頭；他又是教會全體的救主。教會怎樣順服基督，妻子也要怎樣凡事順服丈夫。你們作丈夫的，要愛你們的妻子，正如基督愛教會，為教會捨己；要用水藉着道，把教會洗淨，成為聖潔，可以獻給自己，作個榮耀的教會，毫無玷污皺紋等類的病，乃是聖潔沒有瑕疵的。丈夫也當照樣愛妻子，如同愛自己的身子；愛妻子，便是愛自己了。從來沒有人恨惡自己的身子，總是保養顧惜，正像基督待教會一樣；因我們是他身上的肢體 [有古卷在此有，就是他的骨，他的肉]。“為這個緣故，人要離開父母，與妻子連合，二人成為一體。”這是極大的奧祕，但我是指着基督和教會說的。然而你們各人都當愛妻子，如同愛自己一樣；妻子也當敬重她的丈夫。（弗5：22 - 33）
你們作妻子的，要順服自己的丈夫；這樣，若有不信從道理的丈夫，他們雖然不聽道，也可以因妻子的品行被感化過來；這正是因看見你們有貞潔的品行，和敬畏的心；你們不要以外面的辮頭髮、戴金飾、穿美衣為妝飾，只要以裏面存着长久溫柔安靜的心為妝飾；這在 神面前是極寶貴的。因為古時仰賴神的聖潔婦人，正是以此為妝飾，順服自己的丈夫；就如撒拉聽從亞伯拉罕，稱他為主；你們若行善，不因恐嚇而害怕，便是撒拉的女兒了。你們作丈夫的，也要按情理和妻子同住 [情理，原文作知识]；因她比你軟弱，[比你軟弱，原文作是軟弱的器皿]，與你一同承受生命之恩的，所以要敬重她；這樣便叫你們的禱告沒有阻礙。（彼前3：1 - 7）
要了解这些丈夫与妻子的关系的教导，必须回到神当初造人时的情况：
神說：“我們要照着我們的形像，按着我們的樣式造人，使他們管理海裏的魚、空中的鳥、地上的牲畜，和全地，並地上所爬的一切昆蟲。”神就照着自己的形像造人，乃是照着他的形像造男造女。神就賜福給他們，又對他們說：“要生養眾多，遍滿地面，治理這地；也要管理海裏的魚、空中的鳥，和地上各樣行動的活物。”（创1：26 - 28）
耶和華 神說：“那人獨居不好，我要為他造一個配偶幫助他。”耶和華 神用土所造成的野地各樣走獸，和空中各樣飛鳥，都帶到那人面前看他叫甚麼。那人怎樣叫各樣的活物，那就是它的名字。那人便給一切牲畜和空中飛鳥、野地走獸都起了名；只是那人沒有遇見配偶幫助他。耶和華神使他沉睡，他就睡了。於是取下他的一條肋骨，又把肉合起來。耶和華 神就用那人身上所取的肋骨，造成一個女人，領她到那人跟前。那人說：“這是我骨中的骨，肉中的肉，可以稱她為女人，因為她是從男人身上取出來的。”因此，人要離開父母與妻子連合，二人成為一體。當時夫妻二人，赤身露體，並不羞恥。（创2：18 - 25）
艾伦. 罗斯（Allen P. Ross）指出，神造亚当后，有一个惊人的宣告：男人的受造还没有达到神预期的计划。于是神为他造了一个配偶。“配偶”的原文是“‘ēzer （帮手）”；这不是个贬义词，因为神就常被称为“帮手”（出18：4；申33：7；撒上7：12；诗20：2，46：1）。男人的帮手就是供应男人的欠缺的那一位，能作男人单独做不到的事。另一个词kenegdô（相当于他）的意思是“照他的反面”（neged 意为“相反的”，“反面的”，或“相对物”）。所以，“我要為他造一個配偶幫助他”的原文直译是：“我要造一个照他的反面的帮手”，意思是女人分享男人的本质；女人相对地不同于男人，但她在身体、社会、灵性与男人平等、相称，是男人的补足。这种文法的分析，也得到经文的支持，因为男人和女人都是按神的形象和样式造的。[124]
科恩指出，神造女人的时候，先使亚当睡了，故在女人被造的过程中亚当并没有参与什么、帮助什么，所以女人不是在男人之下。[125] 亨利马太（Matthew Henry）则形象地说：夏娃“不是出自他的头来压制他；不是出自他的脚，以免被他践踏；乃是出自他的身旁，与他同等，在他的膀臂下受到保护，靠近他的心房而被疼爱。”[126]
另一方面，神造人的过程是以男人为中心的，女人是为男人而造的；同时，神让男人为女人取名。虽然男人给女人取的名是与自己同等的（见本书第十一章），但是，“在闪族人的思想中，起名意味着有主权或拥有权，这就意味着，亚当给他妻子起名，是做主的一项行动。”[127]
所以，神所设立的夫妻关系，是有主有辅、彼此相爱的亲密关系。
但是，始祖犯罪后，这种关系就被彻底破坏了。神对夏娃说：“你必恋慕你丈夫，你丈夫必管辖你”（创3：16）。艾伦 (Ronald B. Allen) 指出，“恋慕”这个词在《创世纪》三、四章中（创3：16，4：7），不是指对性欲的渴慕，而是指想控制、管辖；这样，人类堕落以后，女人坚拒男人在他们平等的关系中作领导，而男人却倾向以暴虐对待女人。[128] 二人的亲密关系成了斗争关系，彼此竭力要驾驭对方，互爱变成了互恨，互助变成了互害。[129]
耶稣基督的救赎，在基督里，要恢复神在创造之初为夫妻所设计的有主有辅、平等相爱的关系。夫妻关系不是主雇关系、上下级关系、或师生关系，而是爱的关系。丈夫以爱来领导，妻子甘心地、积极地支持领导者。[130]
丈夫是头，不是说丈夫可以气指颐使、独断专行。因为在基督教信仰中，“头”的概念与世俗是完全不同的。主耶稣对门徒说：“你们知道外邦人有君王为主治理他们，有大臣操权管束他们。只是在你们中间不可这样；你们中间谁愿为大，就必作你们的用人；谁愿为首，就必作你们的仆人；正如人子来，不是要受人的服事，乃是要服事人；并且要舍命，作多人的赎价”（太20：25 - 28）。丈夫是头，就要担当起家庭的重任，关心、爱护妻子，为家庭舍己。相对而言，丈夫更强壮，更勇猛，感情更不敏感。丈夫必须成为他妻子的学习者，应该努力追求洞察力、自制力、爱、忍耐、恩典和智慧，成为一个体贴的丈夫。[131]
妻子要顺服丈夫。因为丈夫是神所设立的、权柄性的角色，而妻子是帮助者的角色。顺服不是地位低下，帮助者也不是逊人一筹。在三一神中，圣父、圣子、圣灵是同质、同权、同荣的，但他们分工不同；圣子自觉地顺服圣父的旨意，圣灵自觉地接受圣父、圣子的差遣。“妻子对丈夫的回应，就如基督对父神的回应。”[132] 妻子对丈夫的顺服，是信徒对耶稣基督的顺服的一个组成部分。
妻子的角色应该是积极、主动的，而不是消极、被动的。姊妹不要轻看了自己的角色。一个帮助者，常常比一个被帮助者需要更多的智慧。在《三国演义》中，作为辅助者的诸葛亮，和作为被辅助者的刘备，哪一位的智慧更高、能力更大呢？答案是不言而喻的。
耶稣基督是主。没有任何丈夫享有绝对的权柄，只有基督才有。所以妻子效忠的第一对象和最忠诚的对象应该是基督，而不是她的丈夫。妻子效忠基督，才能更好地顺服丈夫。妻子对丈夫的顺服不是盲目的、奴隶般的。当丈夫公然违背《圣经》的教导犯罪时，妻子不应当顺服。但妻子要以温柔和爱心去规劝、感化他。在某些痛心的情况下，妻子甚至可以与她邪恶的丈夫分居或离婚（太19：9）。[133]
丈夫要认识妻子与自己是平等的，不可滥用自己的权柄。约翰. 派珀（John Piper）说：“那些一屁股坐在沙发上看电视，而且又像奴隶主一样使唤妻子的丈夫们，已经为了自己的爱好与自私丢弃了基督。”[134] 但是，平等不是同等，要承认夫妻间角色的差异。妻子要认同自己的辅助角色，要明白顺服是一种美德，而不是羞辱；要甘心、乐意地顺服丈夫。俗语说，一山不能有二虎，一家不能有二主。主耶稣也说，“凡一国自相分争，就成为荒场；一城一家自相分争，必站立不住”（太12：25）。如果妻子执意与丈夫争夺权柄，必导致分争。“妻子的争吵，如雨连连滴漏”（箴19：13）。这样的家庭，断无宁日。相反，“才德的妇人，是丈夫的冠冕”（箴12：4），她“只要以裏面存着长久溫柔安靜的心為妝飾；这在 神面前是极宝贵的”（彼前3:4）。这样的妻子，“她丈夫心里倚靠她”（箴31：11），必对她言听计从。表面上，一切事是丈夫在台前拍板、做决定；实际上，这些全是“垂帘听政”的妻子出的主意。那该多美呀！
斯特劳契的结论是：真正的婚姻在基督和教会之间；婚姻的标准是基督和他的教会，而不是大男子主义或男女同等。“婚姻中‘头与顺服’的关系并不是一个应该被消除的罪。恰恰相反，它是神对婚姻的美妙设计。‘它是婚姻的基本要素’。”[135] 男女既平等又有差异，是神所默示的无误启示。