第八章 明白字的意义

解经的第二个原则是：要按着字的正确意义来解经。

所以，我们的问题是：怎样找出字的正确意义。为着这个目的，我们必须知道——就一般来说——“字”是什么？它的意义是什么？字是思想、语言和沟通的组成单位，经过有意义的组合，可以组成为语言。语言是人类沟通的最原始方式，神在圣经中也使用语言——绝大部分是普通的语言——来和人类沟通。

一个“字”是语言的一个单位，本身有自己的意义。但是，因为大部分的字有不止一个的意义，所以单单看这个字本身，很少能知道真正的意义。如果我只说“箱子”这个字，那么你没有办法知道，我是指一个放衣服的“箱子”，或是一个放鞋子的，或是车子里面放行李的“箱子”。又比如你只听到“光”这个字，你也不知道，到底它是说“黑暗”的相反词呢？或是说一种“淡”的颜色呢？或是指“轻”的重量呢？在这些例子里头，你需要靠着其他的字，才能明白正确的意义。

启示录五5的“狮子”是指“基督”，但是彼得前书五8，是指“魔鬼”。这两个地方的经文，都是靠着经文中其他的字，才能清楚所指的意思。下面我们会看到有关于“字”的各个方面，同时也会看到上下文的重要性。

一、有些字的意义，在一段时间以后会改变。人们会用新的方式来使用。例如prevent这个字，在翻译钦定本圣经的时代，它的意思是“先走”，这和圣经原文的意义相近。但是三百七十年后的今天，这个字的意义变成“阻止”、“使停止”。在钦定本圣经，帖撒罗尼迦前书四15的翻译是：“我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先（prevent）。”我们不能“阻止”他们，这是真的；但是，这并不是保罗的意思。1611年时候的人们知道“shall not prevent them”的意思是“will not precede them”。第十六节证实这样的意义：“那在基督里死了的人必先复活。”

如果我们按着字的正确意义解经，必须要先确定：这些字现在的意义和以前翻译时的意义是一样的。

二、不同的字有相同、或相似的意义。有些学者说，两个不同的字的意义，不可能是完全一样的。但是，有时候，因为差别那么少，所以看起来没有什么不同。例如，你问朋友说：“你好吗？”；那么不论他说：“好的很呢！”或“我觉得很好。”意思都是一样。你晓得他的意思是：“我现在的健康情形良好。”如果，你想要一个人走“快一点”或“迅速一点”，那么不论他是在“慢慢地”走、或“悠哉、悠哉地”走，对你来说意思是一样的。所以很多时候，不同的字并不一定有很不同的意思。常常，我们用同义字，只是为了避免重复使用一个字。圣经也是一样。不要以为圣经里面每一个不同的字都有不同的意义。例如马太福音二十21所用的“国”、马可福音十三37的“荣耀”、以及马太福音十八9和马可福音九47节所说的“永生”和“神的国”，虽然是几个不同的字，但是所指的同一件事情。

可是另外一方面，我们用不同的字来表达不同的意义。比如，为了更强或更肯定地表达一个意思，我们会用另外的字。原来的字也许诗歌同义字；可是它们彼此还是还是有差别的。圣经的作者也使用这个方法。加拉太书六2、5是一个好例子。钦定本在两处都翻作“重担”；但是校订本第五节翻成“担子”。从上下文可以看出二者之间的差别：个人必担负自己的责任，但是，同是也要帮助别人、解决他们的重担。另外，在提摩太前书二1所用的几个“祷告”的同义字；到底是表示不同的祷告方式呢？或者，只是重复地使用，为着加重他的劝解。

三、圣经里面有许多事情和世界上的一般思想不同。同样的一个字，用在咖啡店的谈话和用在圣经上，意义可能不一样。举个例子，如果你听到一个人说，某人是正直的人，你晓得他是说那个人是公平交易的人，不会欺骗人。在圣经里说到神是公义的时候，意思也是这样。可是，当圣经说到一个基督徒在神面前是“义的”时，意思就不同了。神已经宣告说，信徒在祂看来是“义的”。因为耶稣的死，作为罪的赎买，所以信祂的人可以站立得住。这个字just的意思和通常的意思不一样。

四、同一个字可能有不同的意思。有的时候，甚至在同一段经文，一个字都有不同的意思。通常；这样的不同是因为“照字面”或“照比喻”解释造成的。以西结书四十四5、6有一个很好的例子。“house”这个字在第五节是照它字面的意思，翻作“殿”。校订本也是这么翻。可是在第六节，“house”这个字，是指一个国家。这两节连续的经文里面，同时出现了“照字面”和“照比喻”解释两种情形。以赛亚书四十九6里面，有一个和这类似的例子，就是“光”字。

有一些字的意义——特别是所谓“宗教的”字，在新约比在旧约来得完全和肯定。例如“righteousness”这个字，诗篇的作者说到他自己的“公义”时，意思是说他在道德上的诚实品性（诗十八20）；但是，在整本新约里面，却是指基督的“义”，而一个人信靠基督为他的救主，神就把这个“义”看作是他的（罗五17，腓三9）。另外一个字是“盼望”。对于旧约中信神的人来说，他们的“盼望”不过是一种泛泛的期望，认为神会因着慈爱而祝福他们的来世。但是对于现在新约中的基督徒，他的“盼望”就是基督的再拉身体得赎向祂（约一 三2-3）。

如何做字的研究

我们从上面的例子知道，如果要明白圣经，需要先明白其中的字，需要小心地读。我们很容易把一个不明白的字略过去，可是，这样就不能明白整节或整段经文的完全意思。我们不可以似懂非懂地把一个字存在脑中而继续读下去，应该停下来，把这个字查清楚以后，再往前读。神的话实在太重要了，千万不可以这样掉以轻心。那么，我们要怎样去明白圣经里面的字呢？

一、查字典。对于只有一种意思的字来说，查字典是最方便的。例如“野牛”（unicorn数二十三22；诗九十二10），“芸香”（rue，路十一42），“每班四个人”（quaternion，徒十二4）。有一些有关情感方面的比喻用字，查字典也很方便。例如钦定本里面的（莎士比亚也常用）“肺腑”、“心肠”（诗七9；腓一8，二1；启二23）。在校订本或其他现代版本的圣经里面，这些字通常会有解释。

但是，和以上专门用语不同的普通用语，字典就会有两个或两个以上——有时候多到好几个的解释。这是因为有不同的用法。字典通常不会告诉我们哪一个是圣经的用法。我们需要在这几个解释中，把合适的那一个找出来。因为字典不能替我们做决定，需要参考其他地方。所以，对于一般性的字来说，字典的帮助是有限制的。

二、读上下文：撒母耳记下二14说：“押尼珥对约押说“让少年人起来，在我们面前戏耍罢。””看起来，押尼珥不过是发起一个游戏而已；可是读了上下文，就知道事情不是那么简单，牵涉到两个彼此为敌的王，和他们两边军队的领袖。第十六节告诉我们，他们事实上用刀刺肋。看了上下文，我们知道，这里的“戏耍”带着残忍、冷酷的意味。

诗篇一6宣讲：“因为耶和华知道义人的道路，”单单看到这里，我们可能以为意思只是说：因为神是无所不知的，所以祂知道义人在做什么。可是，当我们读了它的下半节，就知道这里的“知道”有更强的意思。有一条道路是神知道的，另外一条却必减亡。从上下文，我们看出这里的“知道”包含神的保守和眷顾。圣经上还有其他的地方，讲道神这种含有深一层意义的“知道”（创十八19）。

再举一个例子：“简单的人什么都信，”（译者按：这句话英文是：The simple believes everything，中文圣经翻译为愚蒙人是话都信。箴言十四15）。这好像是正面肯定一个信徒的信心，说他不怀疑地以单纯的信心安息在神里面。可是，上下文告诉我们真正意思，作者在这里把简单的人和通达的人做一个对比。简单的人（这节经文的意思来说）易受欺骗，愚昧，容易上当。他的简单是一个弱点。什么都信并不是智慧，而是愚昧。

圣经里面充满了这样的字，要看上下文才能清楚它的意思。如果你碰到一个字不是很清楚，停下里，考虑一下那一段经文，是否必要再读一遍。通常可以找出真正的意思。

三、利用经文汇编：哦我们已经在前面第五章说过什么是经文汇编，也讨论过它的用途。有一些字常常出现在圣经中，有一些字就比较少。要明白圣经里头所用的字，有一个理想的方法是：读所有出现有这个字的每一处经文。可是，小的经文汇编并没有把每一个处都列出来，大本的又列的太多，怎么办？

串珠圣经可以帮助你。这种圣经会把出现有重要的字的一些经节注明出来。你如果常读圣经，到后来自己可以扩大这些串珠经文的范围。当然，就像我们以前说过的，一个字常常有好几个不同的意义，所以这些相关的经文并不是每次都能帮助我们的。

例如提多书三5说：“神便救了我们”；不论是从经文本身，或是从上下文来看，我们都知道这是指着属灵的，从罪里面的拯救。可是，路加说：“我们的指望就都绝了”（徒二十七20），我们晓得他指的不是属灵的得救，而是免于沉船的得救。当然这个例子并不好，因为差别非常显著。可是圣经里头有许多地方差别并不显著，所以我们参考其他经节时要非常小心。比如说马太福音二十四13，怎么样？

从以上所看到的，我们知道字的意义实在重要，必须小心读。下面有一些字可以给你作进一步的研读：“恶道”（evil）（耶十八11）（出现两次，意思是一样吗？）（译者按：在中文圣经中，另外一次翻译成“灾祸”。）“常常”“常”（continually）（利二十四2和代上十六6）；“狗”“犬类”（dogs）（王下九10和诗二十二16）；“体”（body）（弗三6，查看以弗所书中所有这个字的地方）；“果子”（fruit）（约十五2、4、5、8、16，参看加五22、23和罗一13）；“弟兄”（brethren）（太二十五40）；“万民”（nations）（太二十五32）；“冠冕”（crowns）（诗一百零三4）；“应许”（promise）（弗三6，同样，请查看全卷有这个字的经文）；“得救”（saved through）（提前二15）。