二、一般性恩惠的运用

定义：一般性恩惠是神所赐，非救赎性的恩惠，藉此约束罪的极端表显，激动良知之运用和智能之发展，以保存世界，并给与其某种程度护展之机会，达到宇宙万物荣耀神之目的。

A、一般性恩惠的对象

神不但恩侍得救的百姓，也善侍一切世人（诗一四五：9，15－ 16; 拿四: 10－11; 徒十四: 16－17）。「 他叫日头照好人，也照歹人，降雨给义人，也给不义的人」（太五: 45）; 他「 恩待那忘恩的和作恶的」（路六: 35）。 耶稣用神对仇敌的恩惠，作信徒的模范（太五: 44, 48; 路六: 35－36）。

然而, 一般性恩惠的对象虽同时是选民和非选民，但是有一个重要的区别。选民是以神的儿女之身分领受这恩惠，而非选民则只是以受造者之身分领受的，与救赎之恩无关, 不过是暂时约束他们的罪念，及帮助他们履行一般公德而已。

B、一般性恩惠之范围

一般性恩惠之范围，大致而言，有下列三方面，即约制罪恶，履行公德，及发展才智。

①约制罪恶。 圣灵在罪人心中运行，约制他们罪性的极端发展。 这种运行的对象也包括未得救之以色列人。 这种运行是暂时性的，神随时可撤去圣灵，结果他们的罪行就更为显露（创六: 3; 罗一: 24, 26, 28; 赛六十三: 10; 徒七: 5l; 来六: 4, 8）。以色列的扫罗王, 因违背神的命令，主的灵就离开他，又有恶魔的灵来骚扰他，引致悲惨的结局（撒上十六: 14）。在末日主要完全移去圣灵的约束，大罪人和他的党徒要完全显露（帖后二: 3，10）

神约制罪恶的另一方法是赏善罚恶的作用，藉此警戒世人，并鼓励他们行善。 因此，国家和法律的制度，也是为此缘故（罗十三: 1，5）。

②履行公德。 世人虽因罪，本性败坏，但在他心中仍铭刻着神的律法，良知尚未完全泯没，多少仍有分辨是非之能力。 因此，他仍能在某种程度上，具有一般的公德，如对友人之情谊，商业上的诚实，对贫者的施舍等（罗二: 14－15; 太五: 46－47; 路六: 32）。然而，这些美德并不普遍，俗语: 「 人情薄如纸; 」 或西谚: 「 买物当小心受骗」等语，都表明世人本性之自私和诡诈。施舍的本意也往往是为了「 积德」 或「 颜面」关系，虽然有时确是出于恻隐之心（参王下十: 30; 十二: 2; 十四: 3）。

但我们必须记得，这些所谓善行只是在比较上而言。而且因为不是出于爱神之心，仍不能被神悦纳。 这似乎是一种严酷的判断，但圣经有言: 「 凡不出于信心的都是罪」（罗十四: 23）; 又说: 「人非有信，就不能得神的喜悦」（来十，: 6）。

③发展才智。 人类文化之发展，在学术上的研究智能, 科学上和艺术上的技能，医学和建筑的才干，政治和军事的才能，都是显明圣灵在世人身上一般性恩惠的灌输和运行（出四: 11－12; 卅一: 1, 1l; 王上三: 12; 箴二: 6; 赛四十五: 1 等）。雅各教导信徒称: 「各样美善的恩赐，和各样全备的赏赐，都是从上头来的，从众光之父那里降下来的」（雅一: 17）。雅各所讲的原则，不但是论到救赎方面的恩赐，也能适用于神一般性的恩惠上。

加尔文在论到世人在各方面的才能时说: 「如果我们相信，神的圣灵是真理惟一的源泉，那么不论真理在何处表现，我们都不能拒绝或藐视它，除非我们敢于侮辱神之灵，因为轻视圣灵的恩赐，就是藐视与责怪圣灵本身」（2: 2: 15）。接着他提到法律家对民政制度的贡献，哲学家对自然的叙述, 医药家对病人的助益，数学家研究的成果。 他称这些都是圣灵美好的恩赐，为着人类共同利益而赐的。