第三章：应许的国度

第三章：应许的国度

上帝永恒的计划

“愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他在基督里曾赐给我们天上各样属灵的福气。就如神从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在他面前成为圣洁，无有瑕疵；又因爱我们，就按着自己意旨所喜悦的，预定我们藉着耶稣基督得儿子的名分，使他荣耀的恩典得着称赞。这恩典是他在爱子里所赐给我们的。”
（以弗所书1章3-6节）

以弗所书1章所包含的内容范围之深广，足以震撼心灵。它将我们带入永恒，从创世以先直到世界的终了。使徒保罗为我们揭示了上帝永恒的计划。上帝当然没有因人类的堕落而挫败。在亚当和夏娃背叛以前，早在他们和万物存在以先，上帝已经定意要实施他的拯救。 他从永恒之中定意，通过他的儿子耶稣来呼召属他自己的子民，并使万物复原归向他：‘使天上地上一切所有的，都在基督里面同归于一’（10节）。

当然，这里有一个奥秘。如果上帝知道堕落会发生，为什么他又会让它发生呢？圣经对这个问题没有给出答案。它只告诉了我们应当知道的是：上帝掌管一切。它给了我们一个切实的盼望，有一天我们背叛他所引起的严重后果将会被解除。并因此，上帝将得到荣耀尊崇。 保罗强调说他定意拯救世界是因为：要‘使他荣耀的恩典得着称赞’（6节）；‘使他的荣耀得着称赞’（12节，14节）。他主要的目的绝不是要使我们高兴，当然，这也确实是最终结果之一。他最关心的是他的名。这听起来似乎过于自我为中心了，但是这里并没有丝毫的自私成分。上帝并不是为了追求自我才希望他的世界赞美他的；他只是要将万物恢复到他们本来样子。

在一个夏日的阴雨天，两个男孩感到很无聊，所以他们就开始玩拼图游戏。这也可见他们有多无聊了。他们一直没有什么进展，直到他们其中的一个人把盒盖翻过来，看到了他们努力要拼出的那幅图。那是一幅中世纪法庭的场景，一个国王，旁边围绕的是他的大臣们。其中一个男孩叫起来，‘现在我知道了—国王应该在正中间！’一旦他们认识到了这点，拼图就变得很容易，他们很快便能完成它了。

就像在那幅图中国王是在正中间一样，上帝也在他所造的这个世界的中心。但是，自从堕落之后，人类便拒绝他应有的地位并试图要推翻他。结果是灾难性的：万物都被毁坏了。但是我们不必绝望。从创世以先，上帝就有一个计划，通过他的儿子，主耶稣，建立他的国度，使一切都复原，并因此他再次得到荣耀。并且，一旦国王处在了中心位置，其他的一切也都将归回原位了。

由于上帝救赎的计划是永恒的，所以一点也不奇怪，即使是在堕落和其后黑暗的日子里，也能看到关于这个计划的一些线索；甚至在那时就能够看到福音明亮的光辉。它在绝望的迷雾中给予希望，开始应许那更美好的未来将要来到。

奇异恩典

在上一段里我们提到了关于罪和审判（死亡）的主题一直贯穿了创世记的头几章。但是还有第三个主题：恩典。人类的罪受到了上帝的审判，但是他同时也显出他无尽的怜悯。

战胜蛇的人（3章15节）

亚当和夏娃背叛的结果是被赶出了伊甸园。但是创世记3章并不都是厄运和阴暗。虽然犯了罪，上帝依然爱他们。他来找寻他们并给他们做衣服以掩盖他们的赤身露体（21节）。他的爱最集中的体现是他在审判蛇的时候所做的一个应许：

‘我又要叫你和女人彼此为仇；
你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。
女人的后裔要伤你的头；
要伤他的脚跟。’
（3章15节）

这仅仅是个暗示，但是非常令人鼓舞。上帝似乎指出，在未来的某个时刻，夏娃的一个子孙，一个人类，将会消灭那恶者。这是一个对主耶稣将要成就的事的一个隐藏的预言。他通过他在十字架上的死击败了撒旦并将会再来完成他的所要成就的一切。保罗呼应了创世记3章15节，他告诉我们：‘赐平安的神，快要将撒旦践踏在你们脚下’（罗马书16章20节）。

该隐的记号（4章15节）

在杀死亚伯之后，该隐被赶逐，流离飘荡在地上。但是上帝没有完全抛弃他。他给该隐立了一个保护的记号，并许诺若有人杀他，自己也必要受到审判。

‘以诺与神同行’（5章24节）

第五章的家谱强调了每一代人都是如何面临死亡的惩罚的。但是令人沮丧的重叠的句子，‘他就死了…他就死了…’，在24节消失了。其他人的一生都是用上面的句子结束的，但是以诺不同：‘以诺与神同行，神将他取去，他就不在世了。’我们有了一个希望，那就是，甚至在一个堕落的世界里，仍然可以认识上帝并免除死亡的刑罚。

上帝与挪亚所立的约（6章18节；9章1-17节）

创世记6章8节‘惟有挪亚在耶和华眼前蒙恩。’翻译得很好。我们知道所有的人都是有罪的（5节），这当然也包括挪亚在内。但是上帝拣选他和他的家庭作为蒙恩者。他说，‘我却要与你立约，你同你的妻，与儿子、儿妇，都要进入方舟’（6章18节）。‘约’是圣经里一个非常重要的词（见表11）。他讲述了一个约定。上帝应许挪亚他将会用方舟从大洪水中将他的一家解救出来。挪亚相信上帝，按照他的话去做，在水涨起来的时候他得救了。然后，当水退了之后，上帝做了另一个应许：‘我与你们立约，凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏地了’（9章11节）。虽然人类的罪还在延续，上帝宣告他对受造物的承诺。上帝没有终结他的世界；他决心成就他永恒的计划。洪水破坏了创造的秩序，但是紧接着的是充满慈爱的恢复；一个新的开始。这个事实被在洪水之后，上帝对创造描述的重复段落所强调。（表12）

在做出他的应许之后，上帝就在天空中放置了一个记号：一道彩虹。在将来，无论他何时看到它，他就会纪念他对世间万物的应许（9章14-15节）同时，无论我们何时看到它，我们都会得到安慰。

 图表11 约

图表12 洪水：一个新的开始

与亚伯拉罕的约

在人类堕落以后，在创世记的头几章每一段故事中，我们都注意到三个主题：罪，审判和恩典。但是关于巴别塔的一段描述却是个例外。其中有罪和审判，人们建塔，所以被彼此分散隔绝了。但是创世记11章中却没有上帝恩典的痕迹。我们必须等到下一章和下一代。上帝向亚伯拉罕显现并应许要转变他在巴别塔之后做的审判所引起的后果。他宣告他要将分散的人类召回并再一次祝福他们。他对亚伯拉罕所说的话成为第一个关于上帝的应许的明确表述，就是福音；他们将贯穿圣经余下的部分。约翰司托得曾写到：‘一点也不夸大的说，不

仅仅是旧约余下的部分，而是包括全部新约在内，都是上帝这些应许的结果。’创世记12章1-3节是圣经余下部分要加以详细阐述的经文：

耶和华对亚伯兰说：‘你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。

‘我必叫你成为大国。
我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。
为你祝福的，我必赐福与他；那咒诅你的，我必咒诅他。
地上的万族都要因你得福。’

亚伯拉罕并没有什么特别之处。他不是因为他的美德被拣选，而是单单因为上帝的恩典。 他所接受的应许有三个要素：子民，土地和祝福。

子民

亚伯拉罕的后裔将会成为大国，成为上帝的子民。稍后，上帝又一次强调了这点，他说：‘我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的神’（创世记17章7节）。这个应许在旧约中不断的被重复作为立约的标记，‘我要作你们的神，你们要作我的子民。’

土地

亚伯拉罕被命令离开他的家乡到上帝指示他的地去。这就是迦南，应许之地。上帝对亚伯拉罕说，‘我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔，永远为业’（17章8节）。

祝福

亚伯拉罕的后裔将被祝福，并因着他们‘地上的万族都要得福’。由于堕落所带来的诅咒将会被救恩的祝福所替代。上帝救赎的计划从最初就是为万民的；它包括所有民族。这个事实通过上帝更改族长的名字，从亚伯兰（尊贵的父的意思）改为亚伯拉罕（多国的父的意思），被再一次肯定（17章5节）。

这个伟大的约伴随着一个标记。每一个以色列的男婴都要受割礼（17章10-11节）。这样他们一生下来在他们的肉身上便有了一个特殊的标记，来表明上帝与他的子民之间的特殊关系。

应许的国度

上帝与亚伯拉罕所立的约是对上帝的国度的一个应许：上帝的子民（亚伯拉罕的后裔）在上帝的国土上（应许之地），在上帝的统治之下并因此享受他的祝福。这是一个改变堕落所带来的后果的应许。

对亚伯拉罕来说，要相信所有的一切会发生的确很难，但是他仍然相信了，‘亚伯兰信耶和华，耶和华就以此为他的义’（15章6节）。他被上帝悦纳，不是因为他自己有什么美德，

而是因为对上帝应许的信心。这一直是罪恶的人类获得救恩的途径。我们永远不配在上帝的家里有一席之地。我们唯一的盼望就是相信福音。对亚伯拉罕是这样，对我们同样是这样。在下一章中我们将看到，首先对亚伯拉罕宣告的福音将要部分的实现，通过以色列的历史，在应许的迦南地上。但是同样的福音现在已经完全在耶稣基督的身上实现了。他，和在万民中相信他的人，是上帝的子民；我们可以期待着享受上帝的祝福，不是在地上，而是在天上，在新耶路撒冷（表13）。

 图表13 应许的国度

小组查经 创世记17章1-8节；加拉太书3章6-14节

创世记17章1-8节
上帝重复他的应许来确认他的约。列出在下面的三个标题之下的所有应许。
子民
土地
祝福

加拉太书3章6-14节
加拉太的基督徒被错误的教导引入歧途，他们说只信基督是不够的，还要遵循犹太人的律法才能在上帝面前称义。保罗用亚伯拉罕的事例来反驳这种教导。
为什么那些信基督的人才是亚伯拉罕真正的子孙？
‘凡是靠行律法称义（以行律法为本）’是什么意思（10节）？我们现在有哪些表现，也犯了同样的错误？
为什么这是没用的？
我们怎样才能受到上帝的祝福以替代审判的诅咒？
你如何将这段里的真理向非基督徒来解释？