第二章 居间之境

一、阴间之含意

圣经中对人离世后的去处往往称为阴间。 但是「阴间」具有不同的意义。 有时它是指人死后尸身埋葬之处，即是坟墓（例: 创卅七: 35; 四十二: 38）。有时它是指死后的情状，有别于人活着时所居的阳间（传九: 10;  伯十四: 13;  诗八十九: 48; 徒二: 27, 3l）。在这种意义上而言，信徒和非信徒之去所，并无分别。 圣经中不但提到恶人死后下到阴闻，义人死后也是下到阴间（诗八十八: 3; 民十六: 33）。

然而有时阴间含有受苦受罚之意。在这种意义下，只有恶人才被记说下到阴间。例如耶稣在一个比喻中提到一个吝啬的地主，在世时宴乐享受，不顾穷人的痛苦，死后来到「阴间受痛苦」, 因为他生存在火焰里, 口渴难当(路十六: 19－24) 。而拉撒路则安居在先祖亚怕拉罕的怀抱中（22-23节）。 耶稣曾形容阴间受罚的痛苦（太五: 22; 廿三: 33; 可九: 47-48; 参启廿: 14; 诗九: 17）。

二、天主教之特殊教义

A、炼狱。

根据天主教的教义,一般信徒在离世后并不直接进入天堂，而必须先入炼狱炼净他们的罪。这是因为天主教的教训称，洗礼只是洗净受洗之前的罪污和罪责，除非受洗人在受洗后立刻离世，他必须为受洗后所犯之罪作适当的付偿，因此必须先入炼狱一段时期。炼狱的痛苦和地狱的痛苦相似，但前者是暂时的，而后者则是永远的。炼狱教义的主要根据是次经马加伯书十二: 39－45。

逗留在炼狱期限之久长，须视生前罪恶之轻重多寡而定。 但有一个缩短期限的方法, 即是靠活人的代求，代行善工，及代讲施行弥撒。 炼狱的教义引致赎罪券之推行。天主教会劝导信徒购买赎罪券，以减短已死亲友在炼狱之痛苦。结果当然形成以财赎罪的异端，与圣经中以恩赎罪及贫富相等的教训，完全相背。

根据天主教的信仰，甚至教皇也须先入炼狱炼净，然后才能进天堂。惟一的例外是为道殉命的教徒，他们的流血牺牲可作炼狱受苦的抵偿。

B、列祖狱。

天主教相信，旧约的信徒在离世后，灵魂被幽禁在一处暂时拘留所，该处并无痛苦，但仍与神的荣光隔离，直到基督在地上完成救赎之工，死后往阴间之列祖狱报导喜讯，然后把他们从拘留所释放出来，带入天堂安享基督救赎之成果。他们的主要圣经根据是彼得前书三: 19。

但是这段圣经明明是指挪亚时代不信的人，与信从神的旧约圣徒无涉（20节）。何况第十九节是否是指基督死后三天中的行动，尚大有问题，因为他在十架上明明对那悔改的强盗说:「今日你要同我在乐园里了」（路廿三: 43），可见基督之灵在死后并未下到阴间的所谓列祖狱去。

C、婴孩狱。

天主教相信，未受洗的人不能进天堂，因为耶稣说，「人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国」 约三: 5）。因此，凡是难产而出生的死婴，或在受洗前离世的婴孩，就不得进入天堂。 然而，天主教也不愿称说这些婴孩会进地狱，故此另辟一个处所，宣称这些婴孩将进入所谓婴孩狱，该处既无痛苦，也无属灵的福气，是一个无声无色的处所。

三、灵魂睡眠论

近代的「安息日会」派及「耶和华见证人」 坚认，人死后的灵魂即失去知觉，好似一个熟睡的人。他们的主要圣经根据是: 第一, 圣经称死去的人为睡了的人（约十一: 11-14; 太九: 24; 徒七: 60; 帖前四: 13－14; 林前十五: 15）; 第二，圣经表示，死去的人没有记忆力成其它活动(传九: 5－6，10; 诗六: 5; 一五: 17; 但十二: 2) 。

但是，这些经文乃是从人的观点来描写，并且以世界为活动的场所。 因此, 一个死去的人，的确酷似一个睡着的人; 一个死去的人也不再有如当地在世时的各种活动。再者，保罗称死去的人为睡了之人，为要表明信徒复活的盼望和保护，安慰信徒中要因亲友离世而感到是永别。

另一方面，圣经指出，人死后他的灵魂是有知觉的。保罗希望离世，因为死后他将立刻会与主同在。若是他的灵魂在死时进入无知觉的睡眠状态，而须俟基督再来之时苏醒，他的企望就没有意义了（林后五: 4; 腓一: 23）。旧约信徒如亚伯拉罕，魔西等，也显然在离世后仍有知觉（路十六: 19-31; 太十七: 3）。 新约信徒的情况，也是相同（路廿三: 43; 徒七: 59）。

四、灭亡论

上列教派也相信，恶人终久将会消灭一切的生存。他们的根据，主要有两点。第一, 正面的根据。 圣经应许信基督的人，获得永生，那末未信基督的人显然没有永生; 没有永生就是指只有暂时的生命或生存。第二, 反面的根据。 圣经称说, 凡作恶而不悔改的人，将会受灭亡的刑罚; 灭亡必是指消灭。

这种片面的解经忽视了圣经全面的教训。永生的相对面不是死亡，而是永死，即永远在死亡的境遇中，永远受罚，永远与主隔离（太廿五: 41; 帖前一: 9; 犹7节; 启廿: 10）。而且，圣经也清楚教训，义人和恶人都要得活受审（约五: 28－29; 徒廿四: 15），恶人要受永远的刑罚（启廿: 10）。

五、二次机会论

上述教派同时持守，人在死后及最后审判前，至少再有一次机会悔改。他们的主要论点是，神不会不给予那些在世时没有机会听到福音之人, 另一个机会使他们能悔改，接受基督为救主的。

这种观点没有圣经的根据，而以神的辩护者自居。事实上, 神的公义不需要人的辩护（罗二:11-16; 九: l4）。圣经明白教训，人的命运在离世后，不可能再有所改变（来九: 27;  路十六: 26; 彼后二: 9; 犹7节）。救恩只有在今世向世人提供（林后六: 2; 太廿二: 1－13; 廿五，l4－30），而神最后的审判也是按照今生的行动为标准的(林后五: 9，10; 加六: 7-8)。