4. 祈祷

是要人常常祷告。(路加福音十八章1节)

举起圣洁的手，随处祷告。(提摩太前书二章8节)

祷告是基督徒生活中最重要的课题。其他的事情，如读经、守主日、参加聚会、听道、赴主餐也都是很重要的，但都不如私人祷告重要。我要提出七个理由来证明我所说的，请你留心思考。

1.祈祷是绝对必要的

祈祷对我们的得救是绝对必要的；当然我不是指婴儿，乃是指那些自称为基督徒的人。没有一个承认自己是基督徒的人未经祈祷而得救。我坚决的主张得救是神白白的恩赐。我要对那最大的罪人--纵使他是年纪老迈或气息奄奄的人--说：“相信主耶稣，你就必得救。”在圣经中我找不到任何有关不祈求而得救的教训。虽然没有一个人因自己祈祷的功劳而得救，但从来没有一个人未经祈祷就得救。

得救不一定需要借着读圣经。即使是文盲或瞎子也可能得到基督，聋子或有些从未听过福音的人，仍有可能得救，但没有一个人可以未经祈祷而得救。

有些事情人必须自己作，每个人必须照顾自己的身体和心灵的需要，没有人能替你吃喝或睡眠。如果你想要知道什么事，没有人能够替你学习，有关你灵性的需要也是如此。无人能替你悔改，无人能替你来到基督面前，无人能替你祈祷，你必须自己祷告。

我们借着与世人谈话便认识他们。如果我们不和他们谈话，我们就不能认识他们。同样，我们如果不向神祈祷，我们就不能认识神，我们如果不认识祂，我们一定不能信靠祂得救。

有一天，天堂会有无数群众（启七9）涌进来，这些人要同心同声唱新歌。他们都有同样的经验，每一个人都信基督，每一个人都被基督的宝血洗净，每一个人都已经重生，每一个人都祈祷。我们若不在地上祈祷，我们就不能在天上赞美。简而言之，没有祷告，就是没有神、没有基督、没有恩典、没有盼望、没有天堂，就是走在地狱的路上。

2.祈祷是基督徒最明确的记号

祈祷的习惯是真基督徒最可靠的标记。这是神在世上所有儿女的共同之处，他们都要祈祷。新生婴儿有生命的第一标记就是呼吸；同样，重生的基督徒的头一个动作就是祈祷。正如孩童很自然的会啼笑，所以基督徒也很自然的会祈祷。他知道自己需要怜悯与恩慈，他知道自己的空虚与软弱。因此他觉得他非祈祷不可。

我在圣经中找不到神的儿女是不祈祷的。祈祷是神百姓的特性，他们“求天父”（彼前一17）并“求告我主耶稣基督之名”（林前一2），然而恶人的特性就是他们“并不求告耶和华”（诗十四4）。

我也读过自圣经记载以来许多著名基督徒的生平。他们的生活方式虽各有不同，但他们都有一个共同点，那就是他们都是祈祷的人。

当然我知道有些人的祷告可能不真诚，的确我们不能凭他的祷告来证明他的灵性，他可能是假冒为善的。但我能确实地说，不祷告的人一定还不是一个真基督徒，一定还没察觉自己的罪，一定不爱神，不觉得亏欠基督，不渴慕圣洁。不论他怎样大谈宗教，如不祷告，他不可能是个真基督徒。

让我再说，常常自己恳切祷告是圣灵在一个人心中作工的最好证据。一个人可能会讲道，著书论说，或从不纯正的动机作许多事情，但一个人若不是出于真诚，他决不会单独在神面前倾心吐意。神亲自教导我们这是真正改变的最好证据，因为神告诉亚拿尼亚去见在大马色的扫罗，“他正祷告”（徒九11）！这是主所提的扫罗内心已经改变的唯一证据。

当然我知道许多人信主是缓慢的，他们要经过多次的感召、愿望、感觉、决志、盼望与恐惧。一个真正热烈的祈祷发自痛悔的心，比以上所说的那些事更有价值。我们有真实信心的第一动作，就是向神说话。呼吸之于生命，正如祈祷之于信心。正如我们不呼吸不能生存，我们不祷告不能成为基督徒。

3.祈祷是最容易被忽视的基督徒本分

基督徒最忽视的本分就是祈祷。我曾以为大多数的基督徒都是祈祷的，但我现在的看法不同了，我发现很多自称为基督徒的人根本不祷告。祈祷纯粹是我们与神之间的私事，是别人看不到的，所以祷告是一个很大的试探，就是无人来干涉。我相信有许多人从来没有祷告一句。他们吃喝、睡觉、醒来、生存于神的土地上，享受祂的恩慈。他们有必朽的身体，他们不久要受大日的审判，有永世在等待。然而，他们从来不为了这些来向神祈祷。他们生活像禽兽一样，而不像灵魂永远不死的人。

我相信有许多人的祷告常常只是形式上的。有些人套用公式、没有诚意、不知道自己在说什么。他所套用的（如主祷文）虽然是好的，却马马虎虎的念过去，并没有仔细思想其中的意思，神并不认为这是祈祷。祈祷不仅仅是嘴唇所发的言词，更是在于我们的内心，否则就不是真正的祷告。无疑地，大数的扫罗在大马色路上遇见主以前，作过许多次长祷。但只有当他痛心悔改时，主才说：“他正祷告！”

如果这些令你觉得惊讶，请你参考以下事实：

祈祷不是本性的，我们本性的愿望是远离神。我们在本性上不爱神，只是惧怕祂。在本性上我们没有罪感，或感到属灵的需要--或相信我们看不到的事物。在本性上我们不愿圣洁，因此按人的本性，我们是不祷告的。

祈祷不是通俗的，在人间最通俗的是属世各样的活动。但祈祷是很少有人作的，许多人作别的事都可以，就是不愿公开承认他们有祷告的习惯，从这些事实看来，我相信很少人祈祷。

再看一看许多人所过的生活。当我们看到人陷在罪中时，我们能相信他们是不住地祈祷抵抗罪吗？当我们看到人完全为世上的事所吸引，我们能相信他们是经常地求神的恩典服事祂吗？当他们对神丝毫无兴趣时，他们怎能服事神呢？祈祷与犯罪永远不能在一个人的心中共存。祈祷要治死罪，罪恶使祈祷窒息。当我想到这一点的时候，再看一看人们的生活，我认为很少人祈祷。

再看一看许多人的死。许多垂死的人似乎对神完全陌生，他们缺少向神祷告的能力，因此我们清楚知道他们以前从未与神有过真正的相交。我见过一些将死的人，他们使我发现真的很少人祈祷。

4.我们在祈祷上很受鼓励

我们在祈祷上用心，比做其他的事都受更大的鼓励。只要我们愿意，神已经作了安排使我们祈祷更容易进行。祂已经消除任何困难，所以我们祈祷是责无旁贷的。

有一个方法使任何人（不拘如何有罪与不配）都可以亲近父神--耶稣基督为我们在十字架上牺牲流血，已经开通了这条道路。神的圣洁与公义不再把罪人吓走，反而借着耶稣的名求告神。他们求神，基督的血已为他们赎罪，他们就知神愿意而且准备听他们的祈求。耶稣的名担保神要听我们的祷告。奉祂的名我们可以坦然无惧地进到神面前，以信靠的心祈祷。神已应许要来听我们的祈祷。这岂不是祈祷的一大鼓励吗？

有一位中保与代求者准备把我们的祈祷呈现在神面前。我们的祈祷本身是软弱的，但是当主耶稣把它带到神面前的时候，就变为有效了。祂的耳总是敞开着，愿意听一切求恩典与怜悯之人的呼求。这岂不是对祈祷的一大鼓励吗？

圣灵常常帮助我们祈祷，因为这是祂的职责之一（罗八26）。祂是“施恩叫人恳求的灵”（亚十二10），我们只要求祂的帮助。

下列经文对那些祈祷的人有莫大宝贵的应许。请看太七7-8与廿一22；约十四13-14；路十一5-13与十八1-8。要仔细阅读这些经文，因为其中包括对祈祷最大的鼓励。

在圣经中关于祈祷的能力有奇妙的例证。祈祷使红海分开，使磐石出水，使日头停止。不可能的事，借祈祷成为可能。

除了这些以外，你找不到对祈祷更大的鼓励呢。有这样大的鼓励，你若是忽略了祈祷，那是何等大的愚昧呢？

5.祈祷是圣洁的秘诀

勤于祈祷是活出圣洁的秘诀。无疑地，在这方面，即使都是真基督徒，彼此之间还是有很大的区别，有的人比别人更进步！有些人已真正归主，但似乎在他们的生活中还是属灵的婴孩。一年又一年他们不长进，他们照样容易被罪所缠累；他们还是吃奶，不能吃干粮；他们的属灵兴趣还是那么样的狭窄而仅限于自己的小圈子里。但是还有别的人总是在长进--在基督徒生活中不断地前进。他们在信心上有长进，再接再厉，当他们跌倒时，不久又站起来。他们以自己为贫穷而无用的仆人，然而他们的生活却是多人信心的榜样。

在子民当中有这样的不同，当作如何的解释呢？为什么有些人比别人更圣洁呢？我认为造成此差异的原因十有八九是由于私祷的习惯。我相信不圣洁的人很少祷告，但很圣洁的人常常祷告。我相信一旦一个人向神悔改了，他是否明显的活出圣洁，主要在于他是否使用神所安排的蒙恩之法。信徒在圣洁上进步的主要方法，就是殷勤地亲自向神祷告。去读一些神伟大仆人的生平，你就知道这是真实的。凡是很好的基督徒都是祈祷者。如果你要成长为一个基督徒，你必须学习亲自向神祈祷。

6.忽略祈祷乃是堕落之因

忽略祈祷是退后的最大原因。开始过基督徒生活后来却背道，既然这是有可能的。加拉太的基督徒一开始进步很快，后来因跟从假师傅就离开正道。彼得很得意宣称自己爱主，但在受试炼的时候他不认主。在主道上退后是苦恼的，那是一个人的生平中最糟的事。我知道真正的恩典在一个人的身上是不会被消毁的，我知道真正与基督联合是不会被破坏的。但我相信，我们如果忽视了自己的基督徒身份，并对所得的救恩失望，就可能堕落，这将与地狱最接近。一个受伤的良心、不健全的心态、满有自责的记忆、被主箭穿透的心、满有内疚的灵魂--这些都是地狱的滋味。想一想圣经中严重的话：“心中背道的，必满得自己的结果”（箴十四14）。

大多数背道的原因是什么呢？我认为最大的原因就是忽略了个人的祈祷。那是我的意见，让我再说一遍，背道一般来说是忽略了个人的祈祷。

在生活中或在抉择时没有祈祷，使许多基督徒被导入一种属灵瘫痪的情况，以致神任凭他堕落到罪的深处。

我们确实知道人在公共生活中堕落以前，他早已在私生活中堕落了。他们忽视主对他们说“要儆醒祷告”的警语，然后就像彼得没有力量，等试探来了他们就堕落在罪中。世人看到他们的堕落，讥诮他们，但世人不承认那真正的原因就是缺乏祈祷。

如果你是个基督徒，你也正读这本书，我盼望你永远不成为一个背道者。如果你想避免，要特别注意你的祈祷。

7.祈祷获得喜乐与满足

祈祷是获得喜乐与满足的最可靠的方法。这世界是个悲苦的世界，自从罪进入世界后，任何人就不可能完全逃脱各种的痛苦。对付这愁苦的良策就是把一切事在祈祷中告诉神。在旧约中我们念到：“你要把你的重担卸给耶和华，祂必抚养你”（诗五十五22）。在新约中我们念到：“应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神。神所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里，保守你们的心怀意念”（腓四6-7）。这是历代以来神百姓所实行的生活条例。当雅各非常惧怕他哥哥以扫时，他就祷告（创卅二22-32）。当保罗和西拉被下在腓立比的监牢中时，他们祷告（徒十六23-25）。在这世界中要想得到真正喜乐的唯一方法，就是常常将一切忧虑交给神。当基督徒忽略这样做的时候，想用别的方法担当自己的重担，他们就无法挥去愁苦。

只要我们到主耶稣那里去，祂总是等候我们，听我们的祈祷来帮助我们。祂知道这世界一切的试炼与愁苦，因为祂住在这世界中三十多年。祂能使我们得到真正的快乐，只要我们信靠祂、求祂，不拘我们外部的情况如何，祂都能帮助我们。祈祷能减轻最沉重的十字架，祈祷能驱除我们心中的黑暗，祈祷能在最大的愁苦与孤独中带来安慰。我盼望每位读这本书的人作一个真正快乐的基督徒。但是如果你想要喜乐，再没有比祈祷更重要的事了。

结语

让我对各种不同的读者提出一些忠告作为结束。

1.让我对那些不祷告的人说几句话。不祷告的朋友，我必须警告你不祷告的危险。像你这样，你死了是会灭亡的。你责无旁贷，因为你不能提出你活着不祷告的理由。你不能说你不知如何祷告，祷告就是向神说话，你不需要为祷告去上学校--只要你愿意就可以；最小的婴儿当他饥饿时他会哭，如果你觉得你有需要，你就要求神；不要说你没有祷告的地方，如果真愿意，任何人都可以找到一个合适的地方祷告；不要说你没有时间祷告，只要你准备正确使用，你有充分时间。但以理身为宰相，日理万机，他仍每日祷告三次（但六10）。不要说你因为还没有重生而缺乏信心，所以不能祈祷，如果你还没有这些，你可以为这些祈求神。“当趁耶和华可寻找的时候寻找祂，相近的时候求告祂”（赛五十五6）。不要拖延，今天救恩离你不远，不可因为不求而失去得救的机会。

2.让我对那些愿意得救而不知如何行的人说句话。我劝你立刻进入你的隐秘处来到主耶稣基督面前，祷告祂，求祂拯救你。告诉祂你已听说祂接待罪人，并且说：“凡到祂面前来的，祂总不丢弃。”告诉祂你是一个失丧的罪人，你是靠着祂的邀请来到祂面前。告诉祂你完全在祂的手中，除非祂救你，你就毫无盼望。求祂救你脱离罪的愧疚、权势与结果。求祂赦免你，赐给你一颗新心，将祂的灵放在你里面。求祂使你成为祂的门徒与仆人，从今直到永远。如果你关心你的灵魂，今天马上求祂。要记得祂愿意救你，因为祂是为拯救人而来到世界（路五32，提前一15）。不要因觉得不配而退后。你愈有病，愈需要医生的看顾。你不能因有病而远离医生。不要在意你所用的语言，耶稣会懂得你的。不要因未得立即的垂听而灰心丧志，祂在听你的祷告。要继续的祷告，祂必会垂听。如果你愿意得救，记得我所告诉你的并照着去行，你一定能得救。

3.最后，让我对那些祷告的人说句话。别让任何事情令你沮丧！当你祷告时，有时会觉得失望，或许心中会有冲突，这是常有的事，因为魔鬼不愿意看到你祷告，所以你必须坚持祷告下去。让我以弟兄之爱向你提出有关祈祷的几项忠告：

要记得在祷告中敬畏与谦虚的重要性。要想到神是谁，你是谁。

要记得在祷告中你需要圣灵的帮助，要注意不可让你的祷告仅仅成为一种形式。

要记得经常祷告是何等重要的事，你必须看祷告在每天生活中是极其重要的事。祷告的时间必须排入你每日的例行生活中。

要记得在祷告中坚持的重要性。你常受试探忽略祷告，或减短祷告的时间。这都是从魔鬼来的，无论看来是多么的有道理，都不可遵从。

要记得祷告要诚恳。“义人祈祷所发的力量是大有功效的”（雅五16）。

要记得用信心祷告的重要性。我们必须相信，如果我们本着神的旨意求，我们的祷告必蒙垂听（可十一24），你一定要期待你的祷告蒙垂听。

要思想在祷告中放胆的重要性。我的意思并不是无礼的放任，乃是根据神自己的话与应许和神辩论。

要记得多向神祈求的重要性。“你们得不着是因为你们不求”（雅四2），这对信徒来说是何等的真实。

在祷告中要有“特定性”。承认你特定的罪，为你特定的弱点祷告主，把你特定的需要告诉神。

要记得为别人祷告的重要性。要小心，不要让你的祷告变成窄小，只为自己祷告。

在祷告中要感谢：我们有很多值得感谢的，如果我们的祷告中没有感谢，不能称为祷告。

最后，让我提醒你在祷告中儆醒的必要。真基督徒的经验是由祷告开始的--在祷告中就发旺，缺乏祷告就衰亡。祷告是基督徒属灵的脉搏--凭此可以知道你的属灵健康如何。如果你在祷告生活方面很儆醒，我不相信在你属灵的进步上会出现严重的问题。