《聖經》有關「約書亞的長日」的記載, 如何解釋?

《約書亞記》記載:
當耶和華將亞摩利人交付以色列人的日子,約書亞就 禱告耶和華,在以色列人眼前說:「日頭阿,你要停在基 遍;月亮阿,你要止在亞雅崙谷。」於是日頭停留,月亮 止住,直等國民向敵人報仇。這事豈不是寫在《雅煞珥書》 上麼?日頭在天當中停住,不急速下落,約有一日之久。 在這日以前,這日以後,耶和華聽人的禱告,沒有像這日 的,是因耶和華為以色列爭戰。(書十:12-14)
《約書亞記》第十章記載,當亞摩利王等五個國家的君王 聯合攻打基遍時,基遍人向約書亞求救;約書亞連夜從吉甲率 軍相助,在基遍擊潰敵軍。在追趕敵人時,約書亞求告耶和華 上帝,要日和月亮停住,以便於以色列人追殺敵軍。耶和華上帝聽了他的禱告,日頭在天當中停住,約有一日之久。也就是 說,白天延長了近一天。這就是著名的「約書亞長日」。多年來, 這是個頗具爭議的問題。

對「約書亞長日」的解釋
對「日頭在天當中停住,約有一日之久」有各種解釋。這 裏僅列出三種。
第一,按字面解釋,太陽真的停在天空,使白晝延長了近 一天。這可通過地球停止自轉,地球減緩自轉速度(「不急速 下落」),或地球作「S」形的擺動式自轉(不減緩轉速)等方 式達成。[1] 類似的事件以後也發生過。當先知以賽亞告訴猶大 王希西家,耶和華決定延長他十五年壽數時,希西家向上帝要 一個兆頭,要亞哈斯日晷的日影往後退十度;耶和華上帝就給 了他這個兆頭(王下二十:1-11)。
這種解釋引起強烈質疑。在赤道,地球自轉的速度為 一千六百公里∕小時。一輛時速為一百公里的火車、汽車急剎 車會給車內的人帶來甚麼,人們都有深切體驗。那麼,自轉速 度遠超車速的地球「急剎車」,將帶來甚麼?! [2] 除非圍繞地 球的大氣層,地球表面的江、河、湖、海和建築物,以及地心 的熔融物質能與地球自轉速度的變化同步,那麼,所引發的颶 風、海嘯、江河氾濫、強烈地震、火山噴發,將毀滅一切。[3] 當然,這對上帝並無難處,祂可以在使地球自轉減速或停止的 同時,消除一切災難性的後果。但也有人問,為了一個局部戰 役,上帝需要這樣做嗎? [4]
更重要的是,地球停住或減慢轉速,與別的經文似不協調:

挪亞為耶和華築了一座壇,拿各類潔淨的牲畜、飛 鳥,獻在壇上為燔祭。耶和華聞那馨香之氣,就心裏說: 「我不再因人的緣故咒詛地(人從小時心裏懷著惡念), 也不再按著我才行的,滅各種的活物了。」地還存留的時 候,稼穡、寒暑、冬夏、晝夜,就永不止息了。(創八: 20-22)
耶和華的話臨到耶利米說:「耶和華如此說:你們若 能廢棄我所立白日黑夜的約,使白日黑夜不按時輪轉,就 能廢棄我與僕人大衛所立的約,使他沒有兒子在他的寶座 上為王,並能廢棄我與事奉我的祭司利未人所立的約。天 上的萬象不能數算,海邊的塵沙也不能鬥量;我必照樣使 我僕人大衛的後裔和事奉我的利未人多起來。」(耶卅三:19-22)
地球完全停住,或地球減緩自轉速度,似與耶和華上帝的 心意相悖。[5]
第二,這段經文中,第十二節「日頭啊,你要停在基遍」 的「停」字(dāh-mam ́),除「停止」以外,還有「靜默等候」 (伯廿九:21)、「緘默無聲」(詩卅一:17)等含義。[6]

同時,《約書亞記》又記載:
耶和華使他們在以色列人面前潰亂。約書亞在基遍大 大的殺敗他們,追趕他們在伯和崙的上坡路,擊殺他們直 到亞西加和瑪基大。他們在以色列人面前逃跑,正在伯和 崙下坡的時候,耶和華從天上降大冰雹在他們身上 [ 冰雹原文作石頭 ],直降到亞西加,打死他們。被冰雹打死的, 比以色列人用刀殺死的還多。(書十:10-11)
於是,有學者解釋說,耶和華聽了約書亞的禱告,天上烏 雲滾滾,冰雹驟降。太陽因此收斂了灸人的酷熱,「緘默」了。 降下的冰雹打死了許多敵軍;以色列人也能趁著涼快的天氣, 在月光下,「夜以繼日」地追趕敵人。對以色列人來說,一日 就頂兩日用了。「這不是『約書亞最長的一日』,反倒是約書 亞最長的一夜。」[7] 有人還說,冰雹的範圍,小到數平方公頃, 大到十幾公里寬、百餘公里長;伯和崙與亞西加之間的距離只 有十幾公里,可以完全被冰雹覆蓋。[8]
這種解釋的長處是,既有一定的解經依據,又不涉及改 變地球自轉速度的棘手問題。但是,其難處仍是沒有經文的有 力支持。雖然第十二節「日頭啊,你要停在基遍」的「停」字 (dāh-mam ́)有「靜默等候」、「緘默無聲」等含義,但基本 意思還是「停止」。再者,第十三節「日頭停留」的「停留」 是另一個希伯來字「gāh-mam ́」,在《聖經》被譯為「站」、「止 住」、「停留」、「侍立」、「耽延」等,並沒有「靜默」、「緘 默」的含義。[9] 把「日頭停留」解釋為烏雲遮蓋太陽,使太陽「緘 默」,顯得牽強。
第三,約書亞禱告後,耶和華上帝使用一種類似海市蜃樓 的光線折射方法,在日落後,使以色列人仍能看清周圍的事物。 這種解釋更缺少經文的支持。
到目前為止,沒有一種解釋是令人完全滿意的。但無論作 何解釋,約書亞禱告後,在特定時空發生的這件事情,肯定有 耶和華上帝的介入,具有超然的性質。

關於「約書亞長日」的天文學證據
在「約書亞長日」的爭議中,最受人詬病的,是關於「約 書亞長日」的天文學證據。
美國創造論學者、牧師瑞默(Harry Rimmer,1890-1952) 寫過不少書,其中一本書叫《科學與聖經的和諧》(The harmony of science and scripture,Eerdmans,MI: Grand Rapids, 1936)。[10] 在這本書中,瑞默引用了耶魯大學教授塔藤(Charles A. Totten)於 1890 年出版的《約書亞的長日與亞哈斯的日晷 — 一個科學的辯護》(Joshua ́s Long Day and the Dial of Ahaz: A Scientific Vindication)一書的部分內容。[11] 塔藤說,一位有 豐富天文學學識的教授,經過極複雜的計算後發現,地球的時 間確實短少了近一天的時間 — 二十三小時又二十分鐘;繼續 讀《聖經》發現,在希西家王時代,亞哈斯日晷的日影又倒退 了十度;按地球在二十四小時自轉一周(3600)計算,十度就 是四十分鐘。這樣,二十三小時又二十分鐘加上四十分鐘,正 好是二十四小時!這就證明了《約書亞記》十章所記載的,日 頭在天上停留了一整天! [12] 經過瑞默的書,這個故事被眾多基 督教書籍、刊物引用、傳播。中國大陸的「福音書房」將瑞默 的書的第八章譯成中文,印成小冊子,叫做「科學眼光中的約 書亞的長日」,並由倪柝聲弟兄作序。[13]
隨著時間的推移,瑞默書中的這個故事漸漸被人淡忘。但 是,到了 1960 年代,這個故事又以新的科學包裝,再次被傳 播開來:美國國家航空和宇宙航行局(National Aeronautics and Space Administration,簡稱 NASA)位於馬里蘭州格林灣爾特 (Greenbelt,Maryland)的實驗室的工程師們,為了計算將來要發射的宇航飛船的軌道,正在測繪今後一百年、一千年的太陽、 行星和月亮的位置。突然,他們所使用的電腦先後兩次停機, 並亮起紅燈,卻找不出任何故障。後經一位基督徒工程師提醒, 按《聖經》中「約書亞長日」和「亞哈斯的日晷」的記載,分 別把二十二小時又二十分鐘和四十分鐘加進程式後,電腦就完全恢復正常了。這證實地球時間確實丟失了一天;《聖經》的 記載再次被科學證實了。
誰也說不清,這則故事肇始何人。但它的傳播,卻仰賴 一位名叫何爾(Mr. Harold Hill)的基督徒。何爾是美國馬 里蘭州巴爾的摩一家引擎公司(the Curtis Engine Company in Baltimore,Maryland)的老闆,並自稱是 NASA 的顧問。他發 表演講、刊登文章,傳揚這個令基督徒振奮的故事。但是,面 對越來越多的詢問詳情和原始資料的信件,何爾發了一封正式 的回信,說資料的來源他一時找不到了;一旦找到,立即奉告。 但從此泥牛入海,再無下文。[14] 後來,NASA 的有關人員澄清: 第一,這故事沒有在 NASA 發生過;第二,何爾並不是 NASA 的顧問,他與 NASA 的惟一關係是,他曾參與他們在伽達德 (Goddard)的柴油引擎的工作。[15] 到了 1990 年代,這個故事 再次趨於沉寂。
不論是老故事還是新故事,其核心是關於地球時間丟失一 天的計算。此計算過程極為繁雜,至今沒有人能夠驗證。[16] 筆 者不想捲入細節,只打算從比較宏觀角度,提出這個計算過程 的值得商榷的地方。
1)如果要確定地球的時間缺少了一天,須有一個標準的地 球時間作計算的參照。塔藤引用的這個參照的起始點是:按照 《聖經》記載的家譜,上帝創造天地的第一天,是主前 4,000 年9 月 22 日;[17] 以此計算出,約書亞向上帝禱告時,應為創世以 來的第 933285 日。[18] 筆者在本書的第一部分已討論過,上帝創 造天地的絕對時間,是難以確定的。如果起始點不篤定,計算 結果當然就不可靠。
2)推演地球運轉的歷史,能精確到小時、分鐘,使人難以 置信。何況,經文也只說了一個大概時間,「日頭在天當中停住, 不急速下落,約有一日之久」(書十:13b),並不沒有說日頭 停住了多少小時和多少分鐘。
3)東漢許慎的《說文解字》說:「晷,日景也。」此處的 「日景」,就是「日影」。「寸晷惟寶」比喻時光寶貴。「日晷」
又作「日規」,是用日影定時的一種設計。常言道,「立晷測 影」。[19] 日晷主要由晷針和晷面兩部分組成。晷針投射在晷面 上的日影,會隨時間移動,故可用來定時。晷針須與地球的自 轉軸平行,才能在不同的緯度上使用。也就是說,在北半球, 晷針的末端必須指向地球的北極點,在南半球,則要指向地球 的南極點。晷面的刻度則需運用三角函數的原理計算。按照晷 面的位置,日晷可分為地平式日晷、垂直式日晷、赤道式日晷 等類。最常見是庭園日晷,讓固定的晷針的日影投射在一個標 有時刻的平面上,或在任何物體的表面上。
日晷的早期歷史尚不清楚。世界最早的日晷可能是主前 六千年的巴比倫王國的日晷。中國日晷的最早文獻記載是《隋 書·天文志》,提到袁充於隋開皇十四年(主後 574 年)發明的 短影平儀,即地平日晷。赤道日晷的明確記載初見於南宋曾敏 行的《獨醒雜誌》卷二中提到的晷影圖,晷面是木制的。北京 故宮等處保存的都是清代製造的石質赤道式日晷。到了中世紀, 西方出現了攜帶式日晷,用於航海和天文學研究。

日晷的最大弱點是,陰天、雨天和夜間無法使用。主後 十三世紀,義大利和德國出現了機械鐘。在中國,明、清兩代 已有不少進口和自製的鐘錶,但都為王宮貴府所用。一般平民 百姓還是看天曉時。徹底拋棄日晷,還是近現代的事。即便如 此,現在,美國的特種部隊,仍然喜歡在他們的刀片上刻上一 個簡易的日晷,以便手錶失效時仍能知道時間。[20]
但是,在《聖經》中,「亞哈斯日晷向前進的日影,往後 退了十度」(王下二十:11;賽卅八:8),是中文和合本《聖經》 的翻譯。其實,在和合本中,這兩節經文中的「日晷」和「度」, 是同一個希伯來字,在舊約《聖經》中出現過許多次,和合本 大都譯為「臺階」,也譯作「坡」,「陵」,只有在這兩節經文, 被譯為「日晷」和「度」。[21] 因此,不同英文、中文譯本《聖經》 對此的翻譯不盡相同。現列出幾種:
「亞哈斯日晷向前進的日影,後退了十度」
(the shadow ten degrees backward, by which it had gone down in the dial of Ahaz.)(英王欽定本)
「亞哈斯日晷向前進的日影,後退了十個間隔」
(the shadow back the ten intervals, by which the sun had declined on the dial of Ahaz.)(新標準修訂版)
「亞哈斯臺階向前進的日影,退了十階」
(the shadow go back the ten steps it had gone down on the stairway of Ahaz.)(新國際版)

「亞哈斯日晷上已經下降的日影退了十階」
(the shadow which had descended on the dial of Ahaz recede ten steps)(猶太研讀本聖經)
「亞哈斯日晷向前進的日影,往後退了十度」(和合 本,及其修訂版)
「阿哈次日晷上的日影倒退了十度」(思高本)
「臺階上的日影、在亞哈斯臺階上所照下的、往後退 了十步」(呂振中譯本)
「日晷上的日影,就是在亞哈斯的日晷上已經下移日 影倒退了十級」(新譯本)
可見,在這兩節經文中,究竟是「亞哈斯的日晷」還是「亞 哈斯的臺階」,是「十度」還是「十階」、「十步」,尚難定奪。 即使亞哈斯的臺階是當作一種日晷來使用的,它似乎沒有晷針, [22] 可能是亞哈斯臺階附近的其他建築物的日影投射在臺階上;[23] 晷面也不是圓形或橢圓形的。在這種情況下,將「後退了十度」 等同於「後退了四十分鐘」,顯然不可靠。因此,即便「約書 亞長日」是延長了廿三小時又四十分鐘,加上「十度」,也不 一定是整整廿四小時。
有資料顯示,塔藤的「約書亞長日」計算,使用了地圖推 算法、春分―秋分推算法、曆書推算法等多種方法。[24] 人們可 以質疑它的可靠性,但不宜將它斥之為「謊言」。因為「謊言」已將推算者的動機定界為「撒謊」。此外,對引用這個「天文 學證據」的人、書刊,也無需苛責。例如,大陸的「福音書房」 將此「天文學證據」譯成中文、出版小冊子,倪柝聲弟兄還為 之寫了序。「倪序」全文如下:
處今日科學的時代裏,好像無論甚麼都應當先經過疑 惑,然後才可以相信。這自然是最沒有意思的。探得真理 的條件,並不以疑惑為首要,乃是要持平,無成見。疑惑 乃是成見的一種,所以,疑惑並不會引人到真理之途。
近今所謂新派的基督徒,以為我們不應當囫圇吞棗似 的接受聖經的記載,應當先疑惑。這樣的論調,也是陷入 同樣的弊病。其實人未為基督徒時,自然有揀選之權;但 既經信基督,他的地位就不許他對於基督所高舉的聖經有 所疑惑了。
理邁博士是美國近今一位著名的科學家。看他為科學 考察局局長的地位,就可知他對於科學的知識了。他是一 個基督徒。在他看來,人所謂的基督教老舊信仰,都未曾 與科學反對。他常在各處大學演講,也不知道開了多少青 年學生的眼睛。他對於聖經的難題,多有所發明。這篇論 約書亞記的長日,就是他講演紀錄之一。
我因為看這篇資訊,也許對一般心志薄弱、被不信派 論調所搖動者有益處,所以,就請周先生把它譯成中文出 版。實在說來,我們的信仰,原不必有科學的證明,不過
對於迷信「私家的」科學者,還要藉著這篇來提醒他一下。[25]

毋庸諱言,「倪序」對理邁(Harry Rimmer)的介紹有不 準確之處,使用他書中關於的「約書亞長日」的天文學證據, 也不夠慎思明辨。但任何不帶偏見的人都可以看出,這個序的 重點是:基督徒信仰的根基,不是科學證據,乃是上帝的啟示 — 《聖經》。

對「約書亞長日」的態度
無論怎樣解釋「約書亞長日」和「亞哈斯日晷 / 臺階的日影 的後退」,它們顯然都是神蹟。既然是神蹟,為何一定要科學 求證呢?科學對於神蹟,沒有能力證明或證否。筆者認為,這 應是基本的立足點。
作為基督徒,努力維護《聖經》的權威,熱心傳揚福音,是可貴的。有時,上帝行的神蹟可能在自然界留下某些痕跡。這些痕跡也許能被科學論證。但是,對這類的科學論證,一定要慎思明辨,切忌牽強附會。對那些經不起推敲的「科學論證」,不要人云亦云,以訛傳訛。本意是想藉這些科學論證讓人信服真道,但往往適得其反。以訛傳訛的基督徒,在不信的人的眼中,都成了低智能者。基督徒的無知、輕率,只能使不信者更加不信。不信上帝的人,認為上帝的福音是愚拙。他們的絆腳石,是釘十字架的耶穌(林前一:23),可不應該是基督徒的 愚昧! [26]
基督徒作見證、傳福音,定要杜絕不實之詞。當然,基督 徒對所引用的例子、證據,不可能都一一核准,或全都找到原 始出處。但如果例子、證據本身的可信度值得懷疑,就須特別 謹慎。幾年前,有弟兄姊妹傳給筆者一些挖掘出的迦南地亞衲 族巨人(民十三:33)的骸骨的照片。開始,筆者也很興奮,並立即查詢這些照片的出處,但一直查不到。這樣重大的發現, 怎麼會不注明來源呢?筆者心中頓時生疑,就沒有傳遞這些照 片。不久,就證實,這些骸骨原是一些藝術家製作的攝影作品!
在基督徒圈子裏,也曾流傳達爾文晚年信主的故事。多年 前,就這則報導的真實性的問題,筆者曾請教一位在他的書中 引用過這個故事的作者。對方回答說,他也是從別的書中引來 的。然後,他問道:「你為甚麼一定要查詢它的原始出處呢? 達爾文晚年信主不是很好嗎?」筆者默然無語。當然,如果達 爾文晚年真的悔改、信主了,對那些仍相信進化論的人,肯定 有幫助。但問題是,達爾文晚年真的信主了嗎?使徒保羅說:「我 不以福音為恥;這福音本是神的大能,要救一切相信的,先是 猶太人,後是希利尼人。」(羅一:16)基督徒不能保證所使 用的例子、見證都真實、可靠。但是,一旦發現它們的可信性 有疑問,就當立即查證或停止使用。繼續使用一些明知不太可 靠的見證傳福音,實際是對福音的大能缺乏信心。
一些基督徒熱切地想用科學證明《聖經》的正確,是出於 一種擔心,惟恐別人說基督教「反科學」。其實,這是沒有必 要的。基督教信仰不是反對科學,乃是超越科學。《聖經》的 許多啟示,是與人的理性、科學知識相合的。因為人的理性和 科學是上帝的恩賜,使人能理解和回應上帝的啟示。由於上帝 的憐憫,挪亞洪水之後、主耶穌再臨之前,祂承諾不再用普世 性的神蹟來懲罰人的罪惡,使祂所創立的自然規律能正常運作。 這使科學研究成為可能。[27] 但是,上帝的啟示和作為,不會局 限於人的理性和科學之內。為了祂最高的純全旨意,祂仍會行 局部的神蹟。在這種情況下,科學的論證、解釋是鞭長莫及的。 人的理性、科學不可能解釋上帝的所有啟示、作為,除非祂不是上帝,或世人變成了上帝。筆者以為,對於「約書亞長日」, 基督徒憑信心接受、相信就行了。
有人把「約書亞長日」說成是《聖經》的「死穴」,是「《聖 經》無誤」教義的「一支痛腳」。按照這種說法,凡理性、科 學不能證實的經文就是「死穴」,就表明《聖經》一定有錯誤。 如果真是這樣,從《創世記》到《啟示錄》,整本《聖經》充 滿了這樣的經文,《聖經》豈不「死穴」遍佈、從頭痛到腳, 早該被人棄如敝履了嗎?
使徒彼得說:「第一要緊的,該知道經上所有的預言,沒 有可隨私意解說的;因為預言從來沒有出於人意的,乃是人被 聖靈感動說出神的話來。」(彼後一:20-21)保羅「一切的信上, 也都講論這事;信中有些難明白的,那無學問不堅固的人強解, 如強解別的經書一樣,就自取沉淪。」(彼後三:16)「聖經 無誤」的教義,不是基於對《聖經》難解經文的解答,乃是基 於它是上帝的話語。在面對「約書亞長日」這類的超然事件時, 筆者惟願一切追求永恆真理的人,能謙卑地來到上帝面前,使 自己的屬靈的眼睛被開啟,從形而下的禁錮中解脫出來,實現 世界觀的突破和飛躍。