一卷书的上下文
一卷书的上下文，是要努力找出该卷书的主题、大纲、和关于同一议题的平行经文。
例一，从《使徒行传》看“圣灵充满”。整个新约《圣经》共有十三处经文论到“圣灵充满”；除三处在《路加福音》（1：15，67，4：1）、一处在《以弗所书》（5：18）外，绝大多数经文（九处）是在《使徒行传》中：
五旬节到了，门徒都聚集在一处。忽然从天上有响声下来，好像一阵大风吹过，充满了他们所住的屋子。又有舌头如火焰显现出来，分开落在他们各人头上。他们就都被圣灵充满，按着圣灵所赐的口才，说起别国的话来。（徒2：1-4）
那时，彼得被圣灵充满，对他们说：“治民的官府，和长老阿！倘若今日，因为在残疾人身上所行的善事，查问我们他是怎么得了痊愈；你们众人，和以色列百姓，都当知道，站在你们面前的这人得痊愈，是因你们所钉十字架，神叫祂从死里复活的，拿撒勒人耶稣基督的名。祂是你们匠人所弃的石头，已成了房角的头块石头。除祂以外，别无拯救；因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”（徒4：8-12）
祷告完了，聚会的地方震动；他们就都被圣灵充满，放胆讲论神的道。（徒4：31）
十二使徒叫众门徒来，对他们说：“我们撇下神的道，去管理饭食，原是不合宜的。所以弟兄们，当从你们中间选出七个有好名声，被圣灵充满，智慧充足的人，我们就派他们管理这事。但我们要专心以祈祷传道为事。”（徒6：2-4）
但司提反被圣灵充满，定睛望天，看见神的荣耀，又看见耶稣站在神的右边；就说：“我看见天开了，人子站在神的右边。”（徒7：55-56）
亚拿尼亚就去了，进入那家，把手按在扫罗身上说：“兄弟扫罗！在你来的路上，向你显现的主，就是耶稣，打发我来，叫你能看见，又被圣灵充满。”（徒9：17）
这巴拿巴原是个好人，被圣灵充满，大有信心；于是有许多人归服了主。（徒11：24）
扫罗又名保罗，被圣灵充满，定睛看他，说：“你这充满各样诡诈奸恶，魔鬼的儿子，众善的仇敌，你混乱主的正道还不止住么？现在主的手加在你身上；你要瞎眼，暂且不见日光。”他的眼睛，立刻昏蒙黑暗，四下里求人拉着手领他。（徒13：9-11）
门徒满心喜乐，又被圣灵充满。（徒13：52）
[i]
第一，《使徒行传》是论“圣灵充满”的书卷，使徒们都有被圣灵充满的经历（徒2：4，9：17），所以，神的工人都因当重视“圣灵充满”的经验。
第二，被圣灵充满，不一定是在祷告的时候。事实上，在上述九次被圣灵充满的记载中，只有一次发生在祷告之后（4：31）；有两次可能发生在祷告之时（徒2：4，9：17）。被圣灵充满，可发生在讲道之时（4：8），为主殉道的时候（徒7：55），或行神迹之前（徒13：9）。
第三，被圣灵充满，不一定是信主很久以后才有的、更深的经历。扫罗归主后就被圣灵充满（徒9：17），彼西底的安提阿的信徒信主后也被圣灵充满（徒13：52）。
第四，被圣灵充满不是一生一次，“一劳永逸”，而是一次又一次的。《使徒行传》记录，彼得三次被圣灵充满（2：4，4：8，13：9），保罗两次被圣灵充满（9：17，13：9）。有一次的经历，不可自傲，更不可自恃；总要有保罗的态度：“我不是以为自己已经得着了”（腓3：13）。
第五，被圣灵充满，不一定要说方言。事实上，这九次被圣灵充满的记载中，只有一次提到说方言（2：8）。所以，在一些教会中流行的“一个被圣灵充满的人，或迟或早会说方言”的说法，即，把说方言当着被圣灵充满的外在标记的说法，与《圣经》的记载并不相符。
第六，被圣灵充满，不一定需要按手。因为在九处经文中，只有一次提到“按手”（9：17）。
例二，“先到坟墓的那门徒也进去，看见就信了”（约20：8）。“那门徒”“信了”什么？这节经文的紧接的上下文是：
七日的第一日的清早，天还黑的时候，抹大拉的马利亚来到坟墓那里，看见石头从坟墓挪开了；就跑来见西门彼得，和耶稣所爱的那个门徒，对他们说：“有人把主从坟墓里挪了去，我们不知道放在那里。”
彼得和那门徒就出来，往坟墓那里去。两个人同跑，那门徒比彼得跑得更快，先到了坟墓；低头往里看，就见细麻布还放在那里；只是没有进去。
西门彼得随后也到了，进坟墓里去，就看见细麻布还放在那里；又看见耶稣的裹头巾，没有和细麻布放在一处，是另在一处卷着。
先到坟墓的那门徒，也进去，看见就信了。
因为他们还不明白圣经的意思，就是耶稣必要从死里复活。於是两个门徒回到自己的住处去了。（约20：1-10）
解经家大多认为，“那门徒…就信了”是指使徒约翰相信主耶稣从死里复活了。但是，这种解释似乎与其后的经文不协调：为什么说彼得和约翰“还不明白圣经的意思，就是耶稣必要从死里复活”、因而一声不吭地回到自己的住处去（20：9-10）？为什么他们不把主复活的事告诉抹大拉的马利亚、而让她继续在坟墓外边哭（20：11）？既然相信主已从死里复活，为什么门徒还那么惧怕（20：19）？
要回答这些疑问，必须从《约翰福音》第二十章的中心意思和整卷《约翰福音》的主题来考量。
《约翰福音》的主题，作者使徒约翰讲得很清楚：“耶稣在门徒面前，另外行了许多神迹，没有记在这书上。但记这些事，要叫你们信耶稣是基督，是神的儿子；并叫你们信了祂，就可以因祂的名得生命”（约20：30-31）。因为耶稣是神的儿子，所以作者才劝导人们信祂。所以，此经卷的主题是要人信耶稣是神的儿子。信耶稣是神的儿子，凭据是多方面的；最主要的凭据是祂从死里复活。“论到祂儿子我主耶稣基督：按肉身说，是从大卫后裔生的；按圣善的灵说，因从死里复活，以大能显明是神的儿子”（罗1：3-4）。《约翰福音》二十章的中心内容，就是见证主耶稣的复活。把握这个主题和中心，前后的经文就显得和谐了。
《约翰福音》第二十章，可以分为三大段。第一段（20：1-18）以抹大拉的马利亚为中心人物。她的深切悲恸，不但肯定了空墓的事实，而且为耶稣的显现作了铺垫；第二段（20：19-23）以恐惧的门徒为焦点；第三段（20：24-29）的主要角色则是多马。
[ii]
第一段的记载，是从七日的第一日的清早，抹大拉的马利亚发现耶稣的坟墓空了开始的。 她认为有人把主从坟墓里挪走了。她急忙去告诉彼得和约翰（“耶稣所爱的那个门徒”）。他们两人闻讯后，都往坟墓跑去。约翰年轻，比彼得先跑到坟墓。可他只是在坟墓的外面，低头往里看，没有进到坟墓里面去。也许是因他怕沾染尸体的污秽，或他生性谨慎的缘故。
[iii]
随后赶到的彼得，却进到坟墓里面去了，他看见的比约翰多：“看见细麻布还放在那里；又看见耶稣的裹头巾，没有和细麻布放在一处，是另在一处卷着。”（约20：7）。
对裹头巾和细麻布的状况，历来有两种解释。一种解释是，主耶稣在复活后、离开坟墓前，将头巾另放一处，显出他爱好整洁，和复活后的从容不迫。另一种解释是，他复活后撇下头巾和细麻布，就想就像蚕蛾撇下茧似的，即，头巾和细麻布仍保留原来的筒状，只是没有尸体了，是空筒。
[iv]
当然，这只是解经家们的推测，曾思翰谓之“是一种极佳的推测”。
[v]
也许，是在彼得的带动和鼓励下，约翰也跟着进到坟墓里，看到了彼得所看到的裹头巾和细麻布的情景。与彼得不同的是，约翰“看见就信了”（20：8）。对约翰来说，打开的坟墓、耶稣的尸体不见了，不可能是一桩盗尸事件：哪一个盗尸者会把裹头巾和细麻布从尸体上解下来、再卷起来放在两个地方呢？
约翰肯定也会联想到拉撒路复活时的情景。首先，耶稣吩咐人把封墓的石头挪开；然后，耶稣大声呼叫“拉撒路出来！”；接着，“那死人就出来了，手脚裹着布，脸上包着手巾。耶稣对他们说：‘解开，叫他走。’”（约11：39-44）拉撒路的复活，完全是被动的。
相比之下，约翰清楚地领悟到：主耶稣自己，已主动地从死里复活了。
约翰对主耶稣复活的迅速领悟，不仅是基于上述的事实，也源自他与主耶稣的亲密关系。他是主所爱的、在最后的晚餐中靠着耶稣的胸膛的那个门徒。《约翰福音》记载说：耶稣在十字架上断气后，“唯有一个兵拿枪扎他的肋旁，随即有血和水流出来。看见这事的那人就作见证，他的看见也是真的，并且他知道自己所说的是真的，叫你们也可以信”（约19：34-35）。如果这里的“那人”是使徒约翰，那么，他也是耶稣受难的目击者。他也是伴随在耶稣的十字架下的唯一一个男性门徒（约19：25-27）。当复活的主在提比哩亚海边为在海中捕鱼的门徒预备早餐时，第一个认出耶稣的，也是他：“耶稣所爱的那门徒对彼得说：‘是主。’”（约21：7）
亲近主的拉撒路的姐姐马利亚，用一瓶极贵重的真哪哒香膏膏抹耶稣。一直跟随耶稣左右的门徒不仅浑然不知，反而责怪她。但主耶稣却非常悦纳她的行为：“由她罢，她是为我安葬之日存留的。因为常有穷人和你们同在；只是你们不常有我”（约12：1-8）。马利亚的行为表明，她已预感耶稣即将受难。她的洞察力远在十二门徒之上。
比约翰先看见在放置在坟墓里的裹头巾和细麻布的彼得，只是“心里希奇所成的事”（路24：12），经文并没有说他是否相信耶稣已经复活了。比彼得后看见裹头巾和细麻布的约翰，却“看见就信了”。可见，相信耶稣的复活，不仅需要肉眼的观察（sight），更需要内心的洞察（insight）。
[vi]
但是，当约翰相信主耶稣已经复活后，门徒们并没有表现出当代读者所预期那种喜悦、激动和亢奋的情绪，也并没有立即大声向世人宣告：“我们的主已经从死里复活了！”因为，“他们还不明白圣经的意思，就是耶稣必要从死里复活”（约20：9）。虽然约翰已确认主复活了，但主为什么要复活、祂复活的必要性是什么？他当时并不明白。
经文中的“圣经”，显然是指旧约《圣经》，但没有指明是那些经文。解经家猜测是：“因为祢必不将我的灵魂撇在阴间，也不叫祢的圣者见朽坏。祢必将生命的道路指示我。在祢面前有满足的喜乐，在祢右手中有永远的福乐”（诗16：10-11），和“耶和华对我主说：‘祢坐在我的右边，等我使祢的仇敌作祢的脚凳。’”（诗110：1）因为，彼得五旬节在耶路撒冷讲道时，就引用这些经文（徒2：27-28，34），说明主的复活应验了《诗篇》的预言。
[vii]
虽然耶稣生前多次预言他受难后，第三天要复活。主受难后，门徒们因内心极度悲伤，早把主将复活的事忘得一干二净了；倒是祭司长和法利赛人还记得（太27：62以下）。
[viii]
由于不明白主复活的意义和必要性，主复活一事并没有立即使约翰的精神振作起来。也许怕主的仇敌在坟墓里遇见他们，说是他们将主的身体偷去了；
[ix]
或者，“住处”也可能是一些门徒和跟随耶稣的人当时聚集的地方，他们要把主复活的事告诉门徒们；
[x]
再者，此时约翰已把耶稣的母亲接到他家里去了（约19：27），他要尽快回家去，照着他所相信的，把这好消息告诉她。
[xi]
反正，彼得和约翰没有在空墓久留，就“回自己的住处去了”（20：10）。甚至都没有对抹大拉的马利亚打个招呼，否则，她就不会哭得那么伤心（20：11），直到天使和复活的主向她显现，才得着安慰（20：12-18）。
上述情景，虽大大出乎当代读者的预料，但却真实地再现了主刚刚复活时的实际情况。约翰相信耶稣复活了，不是因为《圣经》的活，或耶稣自己的预言，乃是因为他在坟墓里亲眼看见了。
[xii]
也就是说，约翰并没有虚构一个复活的故事，去迎合一个有关《圣经》预言的一个先存观念。相反，他首先在空墓中见到了复活的事实，后来在《圣经》中才看出这个预言。
[xiii]
在第一段描写中，石头挪“开”的坟墓，引出耶稣的身体已不在坟墓里的事实；在第二段关于主复活的记述中，房门紧“关”的屋子，表明了门徒对犹太人的惧怕。
[xiv]
房门虽关了，复活主的身体仍可自由出入。可见，坟墓的石头被挪开，不是为了使主可以从坟墓里出来，而是为了使门徒可以进到坟墓里去，以确认主复活的事实。
当主耶稣被捕和被钉十字架后，门徒都四散了。但现在他们又聚集在一起。是什么把他们又带到一起了呢？唯一的原因，应该是他们听到的关于主已在清晨复活的消息。当他们聚集时，必然怀着希奇、盼望和惧怕的复杂而矛盾的心情。
[xv]
当复活的主在他们中间显现、并把手和肋旁指给他们看时，“门徒看见主，就喜乐了”（20：20）。
在第三段描述中，多马的态度与第一段中约翰的态度，形成鲜明对比。在这两段中，复活的主都是先隐藏、后显现。约翰没有见到天使和复活的主，只见到没有主身体的空墓，就相信主已经复活了。然而，当十个门徒向多马作见证，说他们见到了复活的主的时候，多马却因他本人没有亲眼见过、摸过，而拒不相信（20：24-25）。当主再次向包括多马在内的门徒显现时，多马才降伏下来：“我的主！我的神！”多马作了极有价值的宣告，却没有最高形式的信心。
[xvi]
所以主对他说：“你因看见了我才信；那没有看见就信的，有福了”（20：29）。一切在耶稣复活、升天后相信主的基督徒，都是没有看见就信的、有福的人。而使徒约翰则是这些基督徒的先锋，是“没有看见就信的”的第一人。
主耶稣“受害以后，用许多的凭据，将自己活活的显给使徒看，四十天之久向他们显现，讲说神国的事”（徒1：3）；在以马忤斯的路上，“耶稣对他们说：‘无知的人哪！先知所说的一切话，你们的心，信得太迟钝了。基督这样受害，又进入他的荣耀，岂不是应当的么？’於是从摩西和众先知起，凡经上指着自己的话，都给他们讲解明白”（路24：25-27）；“於是耶稣开他们的心窍，使他们能明白圣经。又对他们说：‘照经上所写的，基督必受害，第三日从死里复活；并且人要奉他的名传悔改赦罪的道，从耶路撒冷起直传到万邦”（路24：45-47）。
这时，门徒们才懂得了耶稣受难和复活的重大意义：“耶稣被交给人，是为我们的过犯；复活，是为叫我们称义[或作耶稣是为我们的过犯交付了，是为我们称义复活了]”（罗4：25），才明白了他们所肩负的重大历史使命，是要在耶路撒冷、犹太全地，和撒马利亚，直到地极，作主耶稣的见证。五旬节圣灵浇灌，使他们得着能力。从此，门徒的精神面貌焕然一新，以极大的热情、能力、和勇气活跃在人类历史舞台上，，努力把福音传到万邦。
当今的读者，熟悉新约《圣经》，明白主耶稣受难的意义和从死里复活的极端重要性，不太容易理解主从死里复活时，门徒们当时的心态和反应。其实，如果能设身处地地回到当初的处境，读者就更能体会到，《约翰福音》第二十章关于主耶稣复活的记载，细腻生动，平实无华。