同一作者所写的不同经卷的上下文
同作者所写的经卷，在行文和思想上有最大的连贯性。比较这些作品，可以帮助读者澄清一些意思不太确定的经文的意义。
例一，保罗在谈到作监督的条件时，提到“只作一个妇人的丈夫”（提前3：2）：
人若想要得监督的职分，就是羡慕善工；这话是可信的；作监督的，必须无可指摘，只作一个妇人的丈夫，自守、端正、乐意接待远人，善于教导；不因酒滋事，不打人，只要温和，不争竞，不贪财；好好管理自己的家，使儿女凡事端庄顺服[或作端端庄庄的使儿女顺服]，人若不知道管理自己的家，岂能照管神的教会呢？初入教的不可作监督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罚里。监督也必须在教外有好名声；恐怕被人毁谤，落在魔鬼的网罗里。（提前3：1-7）
“只作一个妇人的丈夫”，是什么意思呢？从教父时期到今日，对此片语一直有不同的解释，
[i]
[ii]
（1）要求监督必须是已婚的；
（2）终身只有一个妻子，或终身只能结一次婚；
（3）一夫一妻；
（4）在婚姻和性方面是忠实的。
上述关于作监督的条件，都是与道德有关的。
现在，拟从保罗所写的所有经卷的教训中，来确定这个片语的含义。
[iii]
第一种解释，很值得怀疑。保罗不大可能规定，只有已婚、且至少有两个“儿女”（“儿女”在3：4，12中，都是复数）的人，才可作监督。保罗说：
我愿意众人像我一样；只是各人领受神的恩赐，一个是这样，一个是那样。我对着没有娶嫁的和寡妇说，若他们常像我就好。倘若自己禁止不住，就可以嫁娶。与其欲火攻心，倒不如嫁娶为妙。（林前7：7-9）
论到童身的人，我没有主的命令，但我既蒙主怜恤，能作忠心的人，就把自己的意见告诉你们。因现今的艰难，据我看来，人不如守素安常才好。你有妻子缠着呢？就不要求脱离；你没有妻子缠着呢？就不要求妻子。你若娶妻，并不是犯罪；处女若出嫁，也不是犯罪；然而这等人肉身必受苦难；我却愿意你们免这苦难。
弟兄们！我对你们说，时候减少了；从此以后，那有妻子的，要像没有妻子；哀哭的，要像不哀哭；快乐的，要像不快乐；置买的，要像无有所得；用世物的，要像不用世物；因为这世界的样子将要过去了。
我愿你们无所挂虑。没有娶妻的，是为主的事挂虑，想怎样叫主喜悦。娶了妻的，是为了世上的事挂虑，想怎样叫妻子喜悦。妇人和处女也有分别。没有出嫁的，是为主的事挂虑，要身体灵魂都圣洁；已经出了嫁的，是为世上的事挂虑，想怎样叫丈夫喜悦。
我说这话，是为你们的益处；不是要牢笼你们，乃是要叫你们行合宜的事，得以殷勤服事主，没有分心的事。（林前7：25-35）
从保罗讲的这席话，起码可以看出两点。第一，或守独身，或嫁娶，要按神给各人的恩赐来决定，并不涉及任何道德、伦理问题。第二，在保罗看来，这世界将要过去了，并且因现时的艰难，也许守独身能更殷勤地服事主。根据保罗的这个总思路，他不会主张，只有结了婚的人才有资格作监督。再者，既然守独身的他，能作使徒，他就没有理由反对不结婚的人作监督。
第二种解释，“终身只有一个妻子，或终身只能结一次婚”，也与保罗的教导不相符。他说过：“丈夫活着的时候，妻子是被约束的；丈夫若死了，妻子就可以自由，随意再嫁；只是要嫁这在主里面的人”（林前7：39）。如此看来，寡妇再嫁，是合宜的；那么，鳏夫再娶，也应是正当的。“终身只有一个妻子，或终身只能结一次婚”，不应该是作监督的条件。
第三种解释，“一夫一妻”，似嫌不够，因为一夫多妻毫无疑问是被排除在外的。以弗所教会所要照顾的寡妇，除了年龄必须满六十岁外，还必须“从来只作一个丈夫的妻子”（提前5：9），和有好名声。在这种关联下，“只作一个妇人的丈夫”，可能不仅是指一夫一妻的名义，更应是强调在一夫一妻之下，对婚姻和性方面的忠诚。因为，名义上的一夫一妻，并不能保证对婚姻是忠诚的。
所以，第四种解释，“在婚姻和性方面是忠实的”，即“不可奸淫”，也许更符合这个片语的原意。
例二，信徒们常说，要住在基督里。什么叫“住在基督里”呢？使徒约翰的著作，可以回答这个问题：
我们也知道神的儿子已经来到，且将智慧赐给我们，使我们认识那位真实的，我们也在那位真实的里面，就是在祂儿子耶稣基督里面。这是真神，也是永生。（约壹5：20）
神将祂的灵赐给我们，从此就知道我们是住在祂里面，祂也住在我们里面。父差子作世人的救主，这是我们所看见且作见证的。凡认耶稣为神儿子的，神就住在他里面，他也住在神里面。神爱我们的心，我们也知道也信。神就是爱；住在爱里面的，就是住在神里面，神也住在他里面。（约壹4：13-16）
神的命令就是叫我们信祂儿子耶稣基督的名，且照祂所赐给我们的命令彼此相爱。遵守神命令的，就住在神里面；神也住在他里面。我们所以知道神住在我们里面，是因祂所赐给我们的圣灵。（约壹3：23-24）
我要求父，父就另外赐给你们一位保惠师[或作训慰师，下同]，叫祂永远与你们同在，就是真理的圣灵，乃世人不能接受的；因为不见祂，也不认识祂；你们却认识祂；因祂常与你们同在，也要在你们里面。我不撇下你们为孤儿，我必到你们这里来。还有不多的时候，世人不再看见我；你们却看见我；因为我活着，你们也要活着。到那日你们就知道我在父里面，你们在我里面，我也在你们里面。有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的；爱我的必蒙我父爱他，我也要爱他，并且要向他显现。（约14：16-21）
可见，一切相信耶稣是神的儿子、因而有圣灵进住的人，都是住在基督里的。一切遵守神命令的，都住在基督里；神的命令就是两条：要相信祂儿子基督的名，并且信徒要彼此相爱。